金明池畔。

一处楼船水榭里，乐声流转，女伎正在池边歌舞，供给临水殿那边坐在殿檐下的达官贵人欣赏，至于百姓则没有那么好的位子，只得聚在左右，将台上围得里三重外三重。

正在章越与十七娘在摊边叙话时，池上一艘画舫里一名女子也正看向章越这里。

这女子不是别人，正是吴家的十五娘，他嫁入文家不过半年。

他的公公即是如今吏部尚书，同中书门下平章事，昭文馆大学时文彦博。

十五娘嫁入文家后，日子倒是过得顺心如意。婆婆身子不好，她还代婆婆掌家，将内内外外都治理得井井有条，得了文彦博的夸赞。

这日随着夫君文及甫来金明池上游玩。

知是文家的画舫，池上其他画舫无不退避一旁。不过十五娘并不如此招摇，而是命人将画舫停在池边停泊。

十五娘坐在船上舷窗边看着池边明媚的春色，随手还剥了几个枇杷，转眼又看向窗外正见到男装打扮的十七娘。

“一人至此，也不带女使家仆？”

十五娘吃了一惊，心想是否自己出阁后，家风已至如此了？即便是母亲没约束，但嫂嫂……

十五娘心想也罢了，长嫂范氏与十七甚睦，至于二嫂王氏则是万事不介于怀。

十五娘心底有气，心想是否要到母亲那告十七的状，却见她似一路寻人般走来，这令十五娘大感蹊跷，十七娘这到底是如何？

与人相约至此？但又不像。

十五娘想到这里，暗暗有些心惊，她与十七娘虽自小不睦，二人年纪相仿，对方学了什么，另一人就要比她学得更好，于是明里暗里较劲。

如今十五娘虽说嫁人，但仍关心家中，她也担心家门名声受损，如此也会连累到自己。

她心想自己这个妹妹一向行事极有分寸，她最清楚十七性子如何，今日怎会如此？到底是何事令她如此？

但见她走到一处卖瓷器的摊边忽而停下。

等到两个男子自摊前买瓷器时，十五娘一切都明白了。

自己的妹妹在那犹豫了片刻，尽显小女儿的情态，往日那落落大方的十七，如今却有些举棋不定。

而对方似并没看见，直到自己妹妹欲言又止后，最后开口唤了对方。

见此一幕，十五娘顿时又惊又怒心道，这是那自小与己较劲到大的十七么？简直判若两人。

她知自己妹妹是有自己想法主见的女子，但没料到对方竟如此胆大，主动与一名外男攀谈。

十五娘见此一幕，几乎两眼一黑，一旁陪嫁女使忙上前搀扶。

十五娘定了定神道：“吩咐下去，船上风大，任何下人不许上船边张望以免颠簸落水。”

女使闻言一愣，心道这外头风和丽日，哪有半点起风的样子。

不过女使知对方说一不二，当即还是照办了。

这会儿自己夫君文及甫正好走进船舱关切地道：“听闻娘子身子不适？”

十五娘微微一笑，自己这位夫君是文彦博的第六子，不仅家世显赫了得，且为人处事都是没得挑剔，实在是心目中的如意郎君。

见夫君询问，十五娘本不愿将此事与夫君提及，以免让他因十七娘而看轻自己。

但自己夫君倒是极通透的人，应不会如何。

何况方才相看，自己妹妹与那男子显然并不相熟。

而且如此两人就要分别了，若自己禀告父兄，让他们询问那男子是谁，以自己所知妹妹的性子，纵使请出家法责罚，她也决不肯吐露半字。

故而十五娘还是要求助于夫君。

她将此事告诉了给了文及甫。

但见文及甫失笑道：“不过说几句话罢了，光天化日之下，这有什么？你家十七是个知礼持重的人，绝不会如此，我看就是凑巧遇上，又是以往熟识的如此。”

听了文及甫这话，十五娘心底大定，不过她仍道：“或许如你所说，但我这身为姐姐的总要为妹妹操心，自小十七有什么话，什么事都放在心底不说，连娘与我都窥不得她在想什么，这叫人如何不担心。”

“说得也是。如今泰山人在西京，娘子多操操心也应当的，只是怕你乏了。”文及甫点了点头。

十五娘展颜一笑，这时岸上自己家仆已是来寻十七娘了。

看着十七娘已被家里中女使健仆接走，十五娘松了一口气，文及甫道：“我去岸上将这位郎君请来叙话。”

十五娘闻言面色大霁，几个女子一生能得如此知心知意的郎君？至于十七未来的夫君能有自己夫君十成中一成已是了不得了。

“我还是不放心。”

文及甫笑道：“娘子放心，我绝不会失礼，是了，你移步至荷雨阁歇息，我带人至此说话，你也帮我掌掌眼。”

十五娘叹道，得郎君如此，夫复何求。

十五娘不仅不放心十七娘，同时也好奇，能让自己这打小眼高于顶的妹妹看上的男子到底是什么人？

章越与王安国正沿着柳堤打算返程。

看着金明池上喧闹的一幕，章越感觉这一切与己无关。

人生很多美好的东西，总是难以得到。好比如说成功，金钱，还有妹子。

章越心想如果自己不努力，那么这一切都得不到。

章越之前到吴府，也曾想是不是吴充要相看年轻才子为女儿择婿，但后来章越才知吴家富贵。

也就说，章越如果要娶似吴十七娘那样的女子，自己唯一的指望，就是要考上进士才行，而且名次还不能太低。

章越也是很感叹，正印证了那个道理，金钱和妹子，果真都是与成功相伴。

成功的人有多少？难怪这个世上，总是旱得旱死，涝得涝死。

章越与王安国走时，却见一名二十余岁的男子站在二人面前，对方彬彬有礼地笑道：“在下文及甫，见二位兄台英姿飒爽，不知可否结交一番？”

章越，王安国当然知道对方是谁。宰相文彦博的公子说要与结交你，你敢说不？何况对方如此客气有礼。

……

夕阳下山。

金明池旁的荷雨阁是供给游园累了的宫室官宦女眷使用的。

但文及甫却带着章越与王安国二人入内。

文及甫坐下后看了屏风一眼，心知自己的妻子必在屏风后观望这里。

其实方才二人通了姓名，文及甫知道王安国，他的兄长正是王安仁，王安道，王安石都是进士。

其中王安石的名声自不用多说，身负天下之望。

而王安国他也有听闻，工诗善文，更擅长于小词，在汴京才子之中也算是小有名声。

更要紧是兄弟二人都是堂堂君子。

至于这名为章越的少年，能与王安国这样的人相交，多半不是什么奸恶之徒。

而章越这位少年，方才听对方身份如今是一名太学生，名字有些耳熟，但一时却想不起来。

三人入座后，文及甫频频仔细打量章越，心道此子倒是器宇不凡，诗书满腹，而且十五岁的太学生，也算极了得了。

不过章越见文及甫频频打量自己不由心想，对方不是有某种癖好吧！

至于屏风后的十五娘也看清了章越，心道此子相貌，与十七甚般配，倒是堪称连璧。

只是男子徒然长得俊俏又是如何？若无才学见识匹配，不过是绣花枕头罢了。

文及甫与自家娘子一般心事心道，我可得看看这男子如何了。

文及甫问道：“三郎出自名门章氏，必是不凡，不知祖上官居何职？”

章越道：“惭愧，在下虽是出自浦城章氏，但却是疏族出身，祖上三代并无人为官。”

听到这里，十五娘脸色已是沉了下去。

曾巩家贫至此仍鼓励弟兄勉力读书，为得就是箕裘不坠，抱住家里的门楣。

曾巩祖上为官尚且如此，还有欧阳修，范仲淹之父都是为官之人，不过因早逝，二人都被归入了寒儒的范畴。

至于章越祖上三代无人为官，那还真连‘寒儒’都称不上了。

文及甫心知自家娘子定是大为不满意，但自己尚好。

似他这样家世，反而不会刻意以对方祖上是否为官来看人，毕竟再大的官都没他爹大。

文及甫正色道：“三郎家中没有人为官，居然不过十五岁即考入了太学生，必是才华出众，在下真是佩服之至。”

文及甫这话不仅说给章越听，也说给屏风后的娘子听。

自己这娘子性子发作，那么后果不堪设想。

文彦博家教极严，即便是他如今是宰相子弟，也不愿轻易与人结怨，在外面随便得罪人，何况在他看来章越前途可期。

再说若是这少年真的合意，他不介意用文家的人脉关系，提携这少年一把，如此日后在老泰山面前也好说话。

果真文及甫说完，王安国也是笑道：“文公子，这位三郎是我至交好友，别看他年纪轻轻，文采见识皆是了得，我看来日后别说是进士，他日朱紫也是可得……”

王安国就是如此热心肠，在任何人面前都不吝夸赞章越，包括在自己兄长王安石面前也是如此。

文及甫与章越聊了几句，也觉得此人甚是明事知礼，也是有几分欣赏，于是好意地道：“三郎虽有文才，然而汴京居，可大不易啊！”