“瘿相”王钦若之所以有“瘿相”这个称号，除了他的奸邪令人不齿之外，还因为他的脖子上长了一个状如覆碗的肿块。

这个肿块边缘不清，皮色如常，据说还能随着人的喜怒而增消。

王钦若为此不知寻了多少名医，仍不见好，为此可没少咒骂医师无用，更是残害了不少治不了他肿块的名医。

因此方才顾紫萤和杜青衫才会说那样的话。

“总之，杜兄如今身份特殊，还是不要主动去招惹王钦若，咱们吃完饭就就走吧，要是让他见到你，可就不好了。”

“对哦。”顾紫萤也意识到了事情的严重性，“杜大哥，咱们还是快些回去吧。”

杜青衫有心再等等先见到耸翠楼厨娘再说，但他们二人说得没错，要是让王钦若发现自己，少不得又是一番纠葛。

因此也不再坚持，道：“也好。”

三人出了二一三号房，门口的酒保忙引三人下楼，才刚来到楼梯口，却见楼梯左右站满了官府的侍卫。

见状，顾易停下脚步，对酒保道：“对了，方才我们和周蔷约好了要见你们新来的厨娘，差点把这事儿忘了。”

“噢。”酒保极有眼色，回身道，“那顾公子请先回屋稍候，我这就去看看小尘姑娘得不得闲。”

“想来是不得闲的。”顾易朝二一一房间努了努嘴，“那边也是首厨亲自下厨吧？”

“顾公子神机。”

三人又一次回到房间，杜青衫笑道：“看来今天对面不走，咱们也是走不了了。”

“什么人嘛，吃个饭还要带官兵来，当他是天皇老子啊。”

“阿萦。”

“好啦，我不说就是了。”顾紫萤坐回桌前，“我们要不再点点菜？”

“你随意。”

顾易来到窗前的杜青衫身侧：“杜兄这么喜欢西湖之景？”

“遥望这一湖水，让我想到了汴河。”

北宋以汴梁为中心，确立了由惠民河、金水河、五丈河、汴河组成的“漕运四渠”。

杜青衫所说的汴河正是其中最为重要的一条漕运河，承担着江南、淮南、浙东西、荆湖南北六路之粟，就连关中的漕运也要经过汴河转运。

可以说，汴河之于京师，乃是建国之本。

“听闻东京有汴水秋声一景，杜兄觉得，比之这西湖景色如何？”

杜青衫从缥缈的回忆中回神过来，深深一叹：

“每至深秋，汴水波涌浪卷，芦花似雪，波击风鸣，水声清越，故而有‘汴水秋声’之称。这西湖水柔情脉脉，居于江南一隅，美则美矣，难免有些小家子气了。”

顾易：“我生于江南，长于江南，虽跟着师父游历过江淮一带，但却还从未踏入过中原。”

“来日若有机会。”

顾易和杜青衫相视一笑：“来日若有机会，定然和杜兄走一趟汴京。”

这边三人悠闲地赏着景，宋归尘在后厨却是遇到了大麻烦。

王钦若尝了她做的菜后，赞不绝口，更是亲自点了她，要她做一道老蚌怀珠。

要做这道菜倒也不难，然而麻烦的是，一早送来的五只河蚌像是长了翅膀似的，不见了。

后厨所有人寻遍了耸翠楼，也不见这五只河蚌的踪影。

耸翠楼每天的食材当天采购的，尤其是这种海鲜鱼类，为了保证新鲜，都是一大早采购送来的。

这会子不见了，众人着急不已，都围着宋归尘，紧张而无声地看着她。

老蚌怀珠，没有蚌，可怎么做？

周蔷皱眉试探道：“要不我去和王大人解释解释，就说今日楼中没有河蚌了——”

“不可。”

宋归尘摇头，她曾经听师父和顾提刑提起过王钦若，此人锱铢必较，高高在上惯了，若其要求得不到满足，没准会做出什么事来。

只是即便是在耸翠楼后厨，这话她也不敢光明正大地说出来，除非她不想活了。

周蔷也知道王钦若不好得罪，但如今除此之外，别无他法了呀。

“我去找韩采办，再不行，去找孟楼长，有楼长出面，王大人总该不会过多计较。”

宋归尘同样摇头，韩松只是一个小小的采办，孟楼长虽然身为楼长，但王钦若也不见得就领楼长的情。

扫视了一圈宽敞的厨房，西南角的水桶里装着两只元鱼，宋归尘眼光一亮，有了！

“小尘，你不会是要用元鱼代替河蚌吧？”

月月就在宋归尘身侧，见她朝木桶走去，立刻猜出了宋归尘的意图。

“如今之计，也只有这样了。”

宋归尘将元鱼捞起来迅速洗净处理好之后，放到开水锅中浸泡：

“月月姐，你将那边的鸡肉剁成块，浸透煮熟之后剁成鸡茸；木大娘，鸽蛋和冬瓜球就交给您了。”

众人见宋归尘下定决心用元鱼代替河蚌，虽有疑虑，但还是忙碌起来，周蔷也在一边焦急地等候。

元鱼，俗称王八。

宋归尘采用元鱼代替河蚌，一是元鱼味道鲜美，营养价值极高，素有“美食五味肉”的美称；

二来，元鱼的模样与河蚌也有相似之处，只要处理得当，元鱼也能做出河蚌怀珠的样子来。

然而周蔷担心的不是宋归尘的手艺，而是元鱼的所代表的含义。

虽然元鱼味道美，但并没有多少人愿意点这道菜，若王大人知道耸翠楼给他端上去的不是河蚌，而是王八，他会作何想法？

周蔷越想越觉得，这还不如让楼长去和王钦若求个情，说说清楚来得安全。

他正心焦着，忽然闻到一阵鲜香，不由得被这香味吸引过去：“快好了吗？”

“已经尽力节省时间了。”宋归尘没好气道，“元鱼本来要蒸上半个时辰才能充分发挥出其鲜味的。”

周蔷赔笑：“这香味儿已经勾得我直流口水了，我料想王大人尝不出区别来。”

月月：“小尘你放了什么进去呀，这香味引得我也要流口水了。”

“就浇了少许南酒。”

这会儿功夫，木大娘那边的鸽蛋和冬瓜球已经煮熟。

宋归尘揭开盖，将和元鱼一起下锅的鲜贝取出捶成茸，和鸡茸搅匀后，放入冷鸡汤、蛋清、葱油、盐，继续搅匀，挤成丸子放入汤锅，并将鸽蛋和冬瓜球也一并放入汤锅，盖上盖子，继续蒸。

又蒸了一炷香时间，宋归尘揭开锅盖，众人早已被蒸鱼时的香味勾得馋虫大起，这会儿不约而同地凑上来。

只见锅里的鱼肉刀纹，宛如蚌壳，元鱼腹内含着明珠，灿然在目，莹润光洁。

周蔷咽了咽口水，打消了原本的担心。

这一盘菜，若不是他就在现场，绝对猜不出来，这只“河蚌”是由元鱼代替的。

“周大哥，快端去吧，王大人该等急了。”