大宋国，乾佑县境内。

山是高山，水是绿水，阳光是盛夏里毒辣的烈日。群峰环绕之下，行于路上的稀疏人影，变成了墨点。

这样的地势在平坦的关中平原或少见，在秦岭山下却很平常。

嘎吱！

炎热的天气下，于山峰间夹着的蜿蜒小道上，能看到两辆宽厚的马车呈“一”字缓慢行进，就像两个年迈老人在依偎漫步。

这种静谧与美好，终究在一阵歌声中被打破。

“朝辞长安彩云间，百里山路三日还。

两岸蝉声鸣不住，车马已过万重山。”

声音来源于最前的马车，一经吟出，便惊飞枝头鸟雀，引来后方女眷的拍手：“小郎做的好诗！”

适逢间，前车的另一侧传出无奈之语：“好诗？不过是仿照李太白的《早发白帝城》，我说季弟，平日里骗骗腊月这些丫鬟可还行，要是爹检查功课，那可要注意了。

为兄有些想不明白的是，你自小端的是聪明无比，怎就不好好读书呢？同为兄一起考进士？”

“读书是不可能读书的，只能闲来听听曲，浏览大宋的万里河山。

我李贤，几斤几两，心中还是有自知之明的。

咳咳，到是兄长你，即将而来的科举，如无意外，连中三元怕是不在话下！那可是为我李家光宗耀祖之事，小弟我也能沾沾光！”

“什么连中三元，这话万不可为外人听去，只会说我李志狂妄。不过，为兄苦读十多年，一个进士是怎么样也要拿下的！”

后面这人话语中，竟隐隐展现出一份狂意和自信。

前车相互打趣的二人，皆是乾祐令李自明之子。

音调高昂者乃是兄长李志，音色清澈者是为小弟李贤。

李志生于咸平元年，自幼聪慧好学，幼时在老家华阴县被誉为神童。年不过十八，尚未娶亲，就读完州学，准备今秋参加州试。

李贤，也是乾祐令李自明的小儿子，要比李志小上四岁，淳华三年生人。

或是李家遗传的问题，和父亲李自明，兄长李志一样，都是自幼聪慧者。

只是性格懒散，平日不求上进，如同一条咸鱼，让做父亲的李自明苦恼不已，每每感慨怎么生了这么一个“逆子”，甚至好几次都忍不住怀疑是不是亲儿子！

到是其母赵氏多有溺爱，一直将李贤当做手掌心的一块肉。

再说说乾祐令李自明，开宝三年生人，当年在华州也是个不大不小的名人。

其于至道元年，二十五岁时，便夺得华州解元。

次年春，准备参加省试时，行之半路，得生母病重消息，匆忙返程。

这一晃，到了咸平元年，生母去世，李自明守孝三年，直到咸平三年，才重新参加科举。

后不负众人之所望，李自明再中解元，而后又以省试第三名的成绩进入殿试行列。

最终在殿试的前几天，因感染风寒，而致状态不佳，只名列第五，赐进士出身。

次年，授七品乾祐令。

今年，乃是李自明担任乾祐令的第三个年头。

按照大宋的磨堪制度，进士出身的官吏，多是一年一考一迁转，非进士出身，三年一考一迁转。

放于李自明这里却有些不适用，缘何？

主要因其耿直的性格，在上任之初，为民事直言不讳的顶撞过上司京兆府尹。

这梁子结下后，李自明每年的考核都“被”恶意的不达标，进而持久留任在乾祐这贫瘠山区。

好在他官声极好，治下百姓亦是多有称赞，于乾祐县更是有“李青天”、“强项令”的称号，李自明也无怨言，安心待在这乾祐之地。

其妻子赵氏，名叫赵芸，为华阴大家族赵家小女，处事为人很有见地。当日但见家中官人初来乾祐束手束脚，即主动来到乾祐帮衬。

这么多年来，夫妻二人的感情甚是和睦。

膝下二子每到假期亦是同来乾祐于父母相聚，待上三两日，以诉亲情。

由此看，李家，于大宋的万万家庭中，看似是普通的四口官吏家庭。

但无人知晓，其之幼子李贤，自出生起便换上了一个来自千年后的灵魂。

……

沿山道而行，山峦不断倒退，能看到两边越来越多沿河修建的小块农田。

一些是乾祐令近两年指导开垦的，一些是本地百姓原有的土地。

终于是赶在日落前，两辆马车化成斜影，抵达到乾祐县城外。

道路两旁一些赶路的行客，见到车马驶来，急匆匆的让到了两旁。能坐的上如此马车，绝不是普通人家。

车马入了县城古旧的城墙，直行走过狭长的石板街道，便是低矮的乾祐县衙。

与之相邻的左畔建筑，是乾祐去岁新建的县学，甚是宏伟。

“大郎，小郎，地方到了！”

来到县衙大门口，赶车的马夫停下了手中摇摆的缰绳，恭敬地向里面喊了一嗓子，便从方才坐着的前沿拿出一个马凳，放在了地上，方便下来的人搭脚。

率先跳下来的是李贤，面相上看，不过十四五岁，生的眉清目秀，眼睛里透着机灵气。右手拿着一把折扇，一袭青衫，如画中走出来的翩翩美少年。

他偏了偏头，一扫残破且熟悉的街道，再望了眼远处对自己敬畏而衣着破烂的行人，脸上少了些嬉笑，叹息了一声。

北方宋辽连年征战，加之收成不好，不少民众背井离乡，或寻亲，或另寻一处生息之地。

作为南北要道、素有“秦楚咽喉”之称的乾祐县，路人自比往年多了些，治安也就严峻很多。

注意后方的女眷也已下车，李贤忙对车夫嘱咐道：“腊月几个力气小，二狗子你去帮忙搭把手，把书箱和衣物搬入內衙。”

这说话的间隙，李志从马车上走了下来，相对于弟弟李贤，有些清瘦，不过蓄起来的胡须，使之平添了几分稳重。

他浑身上下散发这一股书卷气，手中拿着的不是折扇，而是一本书册。即使处于旅途，也不忘翻看书册，足见是个好学之人。

目光一扫，见县衙门口的门房走了过来，李志便道：“这些活计，让下人干就好了，今次要比计划提前一日抵达，爹娘兴许还不知我们到了，季弟先与我去拜见爹娘。”

老哥发话，李贤自无不可，满口应下。

一路的旅程，他累得像条狗，总算有时间好好歇息了。

行路难，行路难，难怪古人出趟远门都好几年。

兄弟俩整理好衣衫，同行往县衙方向走去，和那门房说了两句什么，不一会儿就被恭恭敬敬地迎了进去。

乾祐官寺后衙内，得下人通报两个儿子来后，正在食用晚饭的李自明夫妇急匆匆地放下碗筷，一前一后往县衙外走去。

可还没迈步出衙内，就见一高一矮的两个少年走来，齐齐稽首。

“孩儿李志（贤）拜见爹娘。”