辽国使团能于宋夏河西之战的关键时刻，来到东京开封，面见宋皇赵恒，其之目的不言而喻。

而于实际上，辽国契丹人正是受西夏王李德明的委托前来促成和谈的。

如今，大宋在河西的全面收复之战，尽处于优势，党项人在河西的势力渐渐被局限在甘州境内。

在凉州之地，除姑臧依旧为党项人苦苦死守，几将被破外，其余大部门地区，早在七月半的时候，就为大宋西军收复。

党项人的开拓战略，在河西本地大族、大宋西军、安西军、归义军的全方位反击作战，遭受了重挫，已将全面夭折不说。党项人处于凉州以北的广阔势力区域，除过有上万的骑兵左右突袭，破坏粮草运输外，还毫无屏障地处于大宋西军的火力笼罩范围。

西平府的党项军政高层们，不是没有建议过李德明“围魏救赵”，比如再次进攻会州等宋夏北方边境，以让大宋妥协。但这种策略，在和会州和西安州等地的宋军交手后，李德明等人方发现有些想当然了。

一是在河西交战之前，宋军就从关内调集了重兵，以防备党项人。

二是自澶渊之盟后，大宋皇帝赵恒被打怕了，近三四年来，尤其有了水泥之物后，不但在宋辽边境修建了很多便于联动的防卫设施，宋夏边境同样如此，尤其针对骑兵。进而让党项骑兵处处受制，和大宋将士对战之时，由从前的碾压变成了五五开。

三是党项人的精锐兵力都被带到了河西，留守西平府等党项人中心区域的兵力并不算太多。期间，一支两千多人的宋军骑兵竟毫无阻碍地潜伏到了峡口之地，已然到了灵州的眼皮子底下。这让党项人害怕不已，马上将进攻会州多地的将士调集回去。

四是辽部内部的权力争夺，外有和高丽的作战耗费了自身巨大的精力，短时间无法向宋施展实际压力，使党项人的处境堪忧。当一个中原大国认真地对待一个尚未发育起来的西北小国时，那种厚重的威压不是谁都能承受的。

……

多种原因作用下，为了守住现有的成功，李德明不得不退而求其次，派人拿着重金，贿赂了辽国高层，以求之对方能说服辽皇耶律隆绪。

因为萧太后病重的原因，大定府的权力更替也变得异常频繁。总共花费了一个多月的时间，得到了耶律隆绪的首肯。

其实，若非辽国内部的变乱，花不了这么长时间的。毕竟保住西夏党项人，用之来对抗大宋，是辽国的长期规划。

于是，有了这次辽使出使大宋的行程。

为表隆重，耶律隆绪甚至派出了大将耶律世良为正使，以代表其本人。

晨光刚刚露头，在辽使团抵达东京的第四日，东京城内就传出了议和的消息。

几乎在同一日，数十个代表李德明的党项高层从辽国使团中走出，原来党项人一直藏在辽使团中，只等宋皇传出确切消息，即可面见宋皇，谈谈议和之事。…

最后定下了，以辽国使臣作为见证，宋夏双方于冬九二十三日，在西北零波山商讨具体协议之事。

最后经过激烈的内部辩论，大宋这边定下了以枢密使寇准为谈判正使，薛奎为副使等一行三十人的谈判队伍。党项人这边，则是以张浦为代表的谈判使团。

议和的事情确定后，在辽国的干涉下，双方约定自消息传到河西，即在九月初一之前，双方必须停战。

其实从八月初，辽使抵达东京开封之始，一直在胭脂山一带打游击的李贤就得到了消息。

他和安川城内参谋处的少年们猜测的一样，党项人要和谈了！

而大宋皇帝也早有了和谈之意，再有几月，就开持续一年的河西之战，消耗了大量的钱粮，为赵恒修建宫观的工期都停了下来。

李贤虽身处河西，但他的那些同窗们，哪个人的家不是在东京和西京之内，这些消息本就瞒不过人，罗飞送过来的简报也直接证明了一点。

同样地，接受了他的安排，前来支援他的吐蕃人也传来消息，对方准备在入冬之前，返回青塘。

占有李贤手下骑兵一半人数的吐蕃人一旦离开，那他在河西偷袭的工作量就会大大折扣。此外，连续半年的奔波，随之出来的安西军多少有些战争性疲劳，而河西的党项军士尤胜。

从这些方面看，河西的休战，也符合安西军与大宋西军的整体利益。

故而，从八月中旬开始，李贤便由斥候向吐蕃人回鹘人等各分散的骑兵部队下发了集结的指令。

他打算在议和之事传来之前，利用手下的骑兵军团，给党项人来一次真正意义上的迎头痛击！

而李贤的此番目标，选在了李德明手下的名将，也是主要谋士所处于的主战骑兵军团之内。

他要凭着手中的力量，让党项人铭记这次河西之战。敢犯河西，敢犯大宋者，都会付出惨重的代价！

甘州，又称张掖。

全境大部分地区水草丰茂，山林之内冬暖夏凉，是天然的牧场之地。回鹘人占据此地，之所以能三番五次的抵挡党项人的进攻，主要原因就在于甘州给予了充分的战马支持。

到了八月二十日，在过去小半年的时间内，并无真正联合作战的各部骑兵们，总算是集结在了一地。

一处叫做庙儿滩的坡林之地。

温多瑙包括吐蕃来援的各部兵马首领，是第一次见到李贤。

数月一直奔波在野外，让李贤的皮肤晒黑，胡须变成，唯有那双明亮的大眼睛变化不大，但内中的神色更加内敛。

“这就是唃厮啰的朋友，看起来比唃厮啰大不了多少！”

温多瑙并没有因为年龄和轻视眼前的宋人青年，能利用各种手段，使得唃厮啰鼎力相助，还说服了青塘与邻近诸部出兵支援，足以说明此人的能力。

何况，早在青塘之时，这位青年就遣人于他们了不少的好处。

身处野外，和各部领将相见，自没有条件大摆宴席，只是驱赶来前次从党项粮草大队截获的五百只牛羊，以作犒劳。

当天夜里，李贤和温多瑙等人说了此番主动进攻，也可能是联合作战骑兵兵团的最后一次的进攻目标。

党项人占领的涂山之地。