“不是……七兄，你这话什么意思？这话莫不是认真的？

要真如此，你是不是不学了？难道真和三伯上次当着几位族老的面，说的那样，让你经商，而非科举从吏？此事万万不可，咱们这朱家，要说同龄人的学问，还真就你最好。要说你能考入国子监，我还相信。

要说指望我，那还不如期望野猪能上树……”

朱平安的脸，几乎于一瞬间，变成了苦瓜色。本想着朱家七兄的才能，以后在朱家得以寻到一个靠山，而他朱平安也能枕着朱家七兄朱说的大腿，安心过日子。

努力？

他朱平安从不知道“努力”这两个字该怎么写，就算是朱家学舍当乖乖学生，很多时候也只是做做样子。

诚如朱说之言，若非其之帮衬，他朱平安在朱家学舍铁定是垫底的那种存在。

而之所说的“从商”之事，绝非空穴来风。其实也是在元日后的族会上，于朱家休养的三伯父朱文瀚所言。

朱文瀚之所以提及此事，一方面是因为朱家现当下的生活，多凭之工资，多多少少有些捉襟见肘。另一方面，生活窘迫之际，外加在朱说逝世那段时间，朱说之母谢氏，有些穷怕了。人虽再嫁朱家，但还是希望几个儿子中能有经商者，不至于让之在朱家的日子也过的这么苦。

朱说于大半年前的族会之上，自没有同意。朱平安但看朱说此番所言，不自觉的想到了当日之事，担忧中不乏关心。

“老九，我是真心为你打算。你为人比较忠实，只要努力几年，多加用功考上国子监，再任之为吏，就相当于有了个铁饭碗，今后半辈子的生活不用愁了，也能让劳累大半生的叔母好好享受福气。

至于说到经商之事，老九，我应该给你说过多次，我朱说的志向不在于此。

可曾听过自国子监传来的一句名言警觉知识改变命运。

我朱说会用后面的日子，好好读书，决不放弃！”

朱平安长吁一口气，小大人模样道：“呼吓死我了，我还以为七兄你真的选择经商去了，那可真可惜了你一身的才能。

却不知七兄以后不在朱家待了，会往何处求学？”

朱说仰头看着缓慢升上来的月亮，然后从蹲着的状态站了起来，拍了拍屁股上的灰，目中带着思索道：“我准备前去应天府。那里的应天书院，今岁得到了皇家内库的资助，规模日渐扩大。以此，吸引了天下的名师，更有书籍无数。亦有无数青年才俊前去求学。

于此求学，定能使我的学问更为充实！”

朱平安挠了挠头：“七兄似乎说漏了一点，应天书院的学费和住宿费普遍比其他的书院费用低。若刨除朱家人的身份，此地正是我等寒门子弟的奋进场。

平安率先恭贺，七兄于应天府进学后，一定会金榜题名！”

朱说笑道：“还是像我之前说的那样，你我当一同努力！”

回到朱家居所，天色已然大暗。

在母亲谢氏的住处前停留了一柱香的时间，听着内里异父同母兄弟的说话声，朱说长叹一口气，还是没有选择直接进去。

往左转一个小弯，是为整个朱家最为安静，也是最为核心之所在。

这里便是朱文瀚的书房所在。

点点星光的映衬下，父亲，或者说继父朱文瀚的书房依然灯火通明。

要说对这朱家三方之主，也是收养他的继父，在今日之前，心目中一直的父亲，朱说是心存敬佩和爱戴的。

从太宗端拱二年高中进士开始，朱家三子朱文瀚从平江府推官做起，担任过秘阁校理，再任户部郎中……直至今岁春，于朝野几近从吏二十年之际，朱文瀚才以从五品平江刺史致仕。

某种方面讲，朱文瀚的才学和吏治才能都是有目共睹。

家和事业不可两得，但朱文瀚既为饱学之士，于朱家子弟的治学亦是严谨，面对朱家子弟同样一视同仁。

且在幼小的朱说随母来到朱家之前，朱文瀚膝下已有二子三女，近十几年来，朱说的生母又为之生下了三个儿子。朱文瀚的子嗣，迅速扩张了九个子女。

放眼朱家的其他宗亲，上下算上仆从在内，其实不过百。

这里面的朱家子弟中，最为出挑者，不过三两人，其中就包括朱说。

朱说作为朱文瀚看着长大的朱家子弟，不是亲生，胜似亲生。在朱说年幼之时，朱文瀚即带之于身畔加以教导。

长山县，乃是下县，朱氏于长山县内，亦非大族大户。但因为朱文瀚的几次高升，门庭逐渐变高，朱家中的一些子弟借着朱文瀚的声望，花钱越加大手笔，或以势压人的事情偶有发生。

但朱说的心中，在有父亲朱文瀚的这个表率下，自不希望朱家人堕落，还期望着把朱家的发展于之手上更上一个台阶。可今日的意外之得，及母亲谢氏的默认言语，成了朱说最为重要的转折点。

如同夜幕之下，他和朱平安所说的那样不仅为了逝去的生父，还为了生养他的母亲和继父，他朱说都不会在长山县继续待下去。

更于此时，长山县的县学先生们，已不能教授他更多，父亲朱文瀚书房里的书籍也恰被他啃得滚瓜乱熟。

朱说很是明白，但凭这些，并不能让他在万万的科考大军内脱颖而出。故而，必须再想办法提升自己的学识，出去游学看看。毕竟他的目标，是高中进士！

今日的一丝真相，更加坚定了他外出求学的心。

不过于未来的道路上，还必须加上一条。在高中进士之日，便是他朱说认祖归宗之时！

望向熟悉无比的书房内闪烁的灯火，朱说只做短暂停留，即大步向前走去。

人生路上，有很多事情需要自己去面对。

关于未来的路，既然已经决定该走怎么样的方向，便只顾风雨兼程！

而有些决定，也必须和他于朱家最为敬重的父亲、或是继父，说道清楚。

朱家的后院书房外，响起了清亮的敲门声。