当下，各国外交自没有新闻发布会，但在中京的这场大庭广众的辩论，就相当于一场正式的新闻发布会。

还取得了非常好的效果！

最终的结果便是，辽人偷鸡不成蚀把米，大宋的威望于辽人心中开始增大，而辽皇的威望则被无限压低。

弱者从来都是崇拜强者的。

尤其对辽地的汉人来说，心中已然埋下了一颗回归大宋的种子，只待它长成参天大树。

十月二十一。

在辽国待了数十日，并受辽太后接见且送上礼物的李贤，选择率领使团回国。

自中京出发，这一次李贤没有选择陆路，而是选择了海路。

倒不是担心辽人会在陆上不利，却是因为东京传来的一个坏消息。

赵大官家，于近一月，也就是李贤出使辽国的这几日，已经昏倒了六次！

几乎每次醒来不久，就因疼痛难忍，昏睡过去。

如此反复，别说让赵大官家进食了，就连清醒都成了一个问题。

这等消息，先是在宫内流传，为皇后刘娥给控制。

但后来就传到了宫外，众人皆知皇帝快不行了！

他想着回去，只是想到另一个时空对于赵恒驾崩时的一些传闻，略心绪不宁，担心出现什么意外事件。

抵达辽国重要海边城镇来州，等顺利坐在船只之上，遥望东京方向，李贤沉默不语，忧虑不减：“皇太子身边有晏殊，又有李迪，和兄长。内中的城门驻守之将领，自忠之，太子安全不成问题。

唯有有些不确定的是，宫廷之内，皇后刘娥会不会联合王钦若等外臣做些什么。

毕竟，权力是糖霜，也是毒药。”

……

同一时间。

大宋东京开封，皇城之内。

昏迷了四日的大宋皇帝赵恒，终于从床榻上醒来。

醒来的第一件事，便是召见皇太子赵祯和两府宰执，并召吕夷简，王曾，李贤等人火速入京。

于此期间，皇后刘娥，宸妃李氏自侍奉左右。

刘娥灼灼逼人，但在明面上对李氏还是情同姐妹。

李氏则显得有些柔弱，不过因之乃太子生母的身份，宫人们也不敢阳奉阴违，反而在很多的时间内，就聚集起了一大批忠实可靠的内侍。

侍奉着赵官家吃了药，待之躺下，朝臣尚未入宫之际，刘娥和李氏单独对坐，并无外人于畔。

谁也能看得出宫内的紧张气氛，值此情况之下，刘娥的作为便显得有些刻意。

“本宫与官家相识几十年，还是第一次见到官家如此瘦弱的情况……且于官家病重的这段时间，所有制奏书，皆是官家亲自嘱托本宫参与批阅。

天下事，亦非管理后宫可以相比的。

如今太子年少，若官家真有个三长两短。这朝臣恐将挟持太子，号令朝纲，那绝非是社稷之福。

宸妃，你明白我的意思吗？”

毕竟是出自官宦之家，即使家道中落，也受过良好的教育。加上自入宫以来，李氏不断增长的见识，更重要的是，皇帝赵恒已经挑明了她的身份，自无需担心太多。

而关于皇后刘娥的话语，即为皇太子的生母，那就必须为赵祯考虑。

李氏微微低着的头，这时抬了起来：“皇后娘娘，太子已经长大了！”

太子已经长大了！

不是指太子年纪的长大，而是处事能力的成熟，尤其在近两年资善堂的学习磨砺下，不说成为一个能统筹全局的合格帝王，但成为一个能听取朝臣建议，自行判断处置的帝王是没有问题的。

也就是说，赵官家若是有了个三长两短，皇太子赵祯又如何不能亲征？

刘娥被李氏的话语给噎住了，正当她还想说些什么的时候，宫人传来消息。

两府宰执，连同皇太子赵祯已经到了延庆殿。

是日，在两府宰执和皇太子赵祯的见证下，一月的时间，已然骨瘦如柴，难得清醒过来的大宋皇帝赵恒，让参知政事李迪执笔，拟定了遗诏。并更换了宫门禁军首领……皇帝赵恒的多重安排下，此时，就算有人怀有异心，也别无办法。

待之臣子和妃嫔离开，赵恒单独留下儿子赵祯，说道了半个时辰。

出来时，皇太子赵祯满脸是泪，站立不稳。

而自当日夜起，皇帝赵恒的病痛再次发作，又昏迷了过去。

……

因海上的风浪，四日的功夫，等抵达登州港口，李贤便遇见了寻他踪迹而来的皇宫内侍。

得知赵官家召他入宫的消息，李贤自晓得东京没出乱子，家中妻女儿子也当安全，大松了一口气。

来不及休息，是日便骑着快马，往东京赶去。

大宋历天禧四年十月二十九日，夜间亥时三刻，大宋皇帝赵恒，驾崩于延庆殿，时年五十三岁，在位二十三年。

其本为宋太宗赵光义三子，母亲为元德皇后李氏，本名为赵德昌。

尚少年时，赵恒即是聪慧，受到太祖皇帝赵匡胤的喜爱。于至道元年，被太宗皇帝册立为台子，改名赵恒。至道三年，登临皇帝位。

即位初期，任用贤臣，勤于政事，开创了为世人知晓的咸平之治。后在景德元年，与辽国达成争议颇大澶渊之盟。于大中祥符年间，又因修建宫观，多为人诟病。但之接受了臣子的奏书，开海贸，办盐场，扩海师，亦是功过参半。

转眼至天禧四年，终于一统燕云之地，恢复中国之故土。

是年，驾崩。

十月三十日清晨，在代表着皇帝驾崩的丧钟敲响的数个时辰后，日夜兼程的李贤等人终于是到达了东京城外。

此时的东京城内外，随处可见百姓为帝国皇帝之逝，而披麻戴孝，悲伤之气，溢于言表。

行至城内，所有的酒肆，歌坊全都主动关门歇业，每家每户门前，都系着白布……

国子监的学子们，在皇帝赵恒去世后，难得于之今日，没有批评时政，而是组队于东华门之外，大声朗读皇帝赵恒生前所着的励学篇。

富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高楼，书中自有黄金屋。

娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

出门莫恨无人随，书中车马多如簇。

男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。

辅宋