“钟楼，提起钟楼自然要说到那个建起这座城池的那位公子了。”

“传言，终究也只是传言罢了。”

“临安陷入之后，我和娘亲便走散了，而后四处为家，过着饥一顿饱一顿的日子。也不知过了多久，忽然听说，临安那个地方建起了一座城。”

“我年纪尚小，不过十二岁的年纪，惦念着走散的亲人，历经千难万苦也要回到此处。”

“那个时候的临安城已经建成了，城门口站在一位白衣男子。”

“他低下头，摸了摸我的脑袋，牵起我的手将我带进了这座城里，弯下腰对我说。”

“不用担心，以后这里便是你的家。”

老妇坐在小杌上背靠院墙，提起那位城主的时候，昏花的眼中熠熠生辉，像是在怀念却又不止是怀念。语气也颇为温和。

没过多久，像是察觉到自己失态那般，恍惚回过了神来，目光在几位年轻人身上转了转。像是什么也不曾发生那般继续道。

“那个人，正在为这座城的名字而烦恼。我告诉他，以前的这里叫临安。他便说，既然片土地先前有过一个名字，那就叫它临安城吧。”

“再后来，越来越多的人聚集到了这里。。。”

“等一等。”这一次打断老妇讲话的却是周子晋。

“本官忽然想到一个问题。不知老人家可曾见过那位城主的真容。”

老妇哼了一声，却不知是因何而不悦，似乎是为了周子晋打断她说话一事，又似乎是因为周子晋这一番问话。

“自是不曾，我最初见他的时候，他便已经带了面具，之后再不曾摘下过。”

周子晋挑了挑眉头但未曾再说些什么，看神情却是不太相信。

老妇斜了那周子晋一眼。

“你们到底还想不想知道这钟楼的由来，若是想，就莫要打岔。”

“自然想知道，老人家请讲。”

见周子晋悠悠陪了笑，老妇这才满意的点了点头。

“说到临安建起这座城之后，许多人都闻讯而来，不过那时，城主立下了规矩，但凡进入这座城的人必须服从他的安排，不得随意打架斗殴，不得随意做伤害他人之事，不得做鸡鸣狗盗之事，不得随意伤害他人，不得触犯城主立下的城规，否则便要被赶出城去。”

“那些人自然不答应，硬要闯进城门去，即便这座城里的一草一木，一砖一瓦都是城主自己掏银子建成的，可他们打不过城主，别提数十个，便是再来数百个也打不过城主一人。”

“可他们都是被逼走投无路的人，天下除了这里哪还有他们的安身之所，而城里有这免费的住所，只要立了字契服从城规，便能领到一块身份牌入住城中，领一份活计便能免费分到一见屋子。天下哪里还有比这更便宜的事。”

“渐渐的，那些人也就都答应了。”

“谢寰有话要问。”

那老妇淡淡瞥了谢寰一眼，反问道。

“可是要问，城主不过一介凡人，如何凭借一人之力筑起这座城池？”

谢寰怔了怔，不曾料想老人家竟事先猜出了她要问些什么。

“你们莫不是望了，此处还有一群被大周流放至此的囚犯。城主大人买通了那几个官吏，反正他们到了这边境之地，也什么都管束不了，如此还能得些银子傍身，自然也就对那位城主大人的所作所为睁一只眼闭一只眼。”

老人家抿了抿唇，接着道。

“这下你们都知道这座城是如何建起来的了。”

“后来，城池建完了，里头却空无一人，城主大人分了那些人没人一间屋子，又给他们银子四处散播临安有座城池的消息。

再后来，临安城里的人越来越多却始终井井有条。城主不但治民有方，更是精通商贾之道。”

“得以住进这座临安城，有一个安生之所，总是有那么一些人十分感激城主所做多为，于是那些会武功的主动请缨做了巡城守卫。一日十二个时辰自觉轮班交替，百数十人就这般日日夜夜守护着城中安宁。”

“遂以，即便是处在这偏远之地，处在诸国交届之地的临安逐安定渐繁荣起来，各国来的异货总要从城中经过歇脚。就在这个时候，城主做了一个决定，正是这个决定才使得临安能成为三年前的临安。

城主决定，在城中免费给与商人镖护落脚之地，并保护他们在城中的安全。而且出了城门之后可保他们方圆百里内的安宁，却不可在临安城外的方圆百里内做交易。”

“想必你们也都瞧见了，临安城方圆百里不是荒漠便是毫无人烟的官道，这个条件对那些来往的商户而言，不仅仅是打消了他们的顾虑，简直是个不可多得的大便宜。要知道，往日就行商最为困难的也就数那流风岭，还有这身为大周流放之地的临安。”

“这样做，那位城主岂不是亏大了，那些都是行商，各个都是有些身家底子的，不收他们的落脚银，临安城的百姓如何生财？”

“那不过是刚开始，后来虽还是不收行商的银子，却会收别的银子。”

“城主当然是有条件的，条件便是，要他们下次行到此处的时候，拿出相当一部分珍宝在城中交易，并且交易物品要是真真正正的珍贵之物，货物经由城主选定，交易之物提前一日通告。若违背此约定，城中一切将收取三倍费用，并且不再受城主保护。”

“往来的商客先前都被劫怕了，在这附近瞧见了人影那都是绕道走的。自从这消息传了出去，越来越多的人商人闻讯到了此处。有的是为珍宝而来，也有为省银子来的，这临安城附近的镖可是好大一笔镖费。在那位城主的照拂之下，但凡遵守规矩的行商没有一个失过镖的。

渐渐的，临安便成了一座繁华的交易之城。”

“这边是临安的由来了。再说说这座钟楼吧。”

老妇混浊的眼微微抬起，目光好似透过那阁楼外的城墙看见了什么一般，带着些许怀念。

“这座钟楼，是城主失踪之前最爱的地方，每每入夜，他都会在此处站上片刻，眺望城中的灯火。”

而她就站在城主身侧，也只有这个时候才能看见城主眼中淡淡流露出的温柔神情。

谢寰望着老妇面上的神情，忽然间觉得有什么地方不对。

老人家脸上又流露出了方才的神情，除了她眼中显而易见的怀念之外，还有淡淡的光芒，那道光虽有些暗，却是的的确确存在的，藏着谢寰看不真切的情愫。

“可是后来城主失踪了，那么城主失踪后又有谁回来过这里？”

周子晋接着那老妇的话问道。

那老妇回了神来，扯了嘴角嘲讽般的笑了笑。

“老妇年纪大了，看不清人，但偶尔确实会看见钟楼上有一道身影，至于是谁，老妇就不知道了。”

祝南风有些疑惑。

“难道老人家就不觉得奇怪，难道就从不曾到那钟楼里去看过？”

“不曾。”老人家横了祝南风一眼，语气可丝毫没有客气。

“那扇通往钟楼顶部的大门只能从里面打开。除了城主大人和那道黑影之外，还从不曾有人上去过。”

祝南风还是有些不明白。

“既然如此，又何必要建这座钟楼？”

老妇似乎愣了愣，眼中的目光越发混浊陷入了回忆中。

“听说这座钟楼是城主大人为深爱的女子所建，这座城也是。”

老妇说完这句重重叹了口气，说了好些话，似乎是累了。

“好了，你们可还有什么要问的，没有的话老妇就去休息了，还望几位离开之后莫要再来找老妇。”

“为何？”祝南风自然也是不明白这一点的，为何离开了之后莫要再回来。

只见那老妇的脸黑了黑，不怀好意道。

“老妇年纪大了，不喜见客。都走吧，老妇要休息了。”

“不急，子晋还有一句话要问。”

老妇意味深长的瞥了那周子晋一眼。

“老人家今年多大了？”

“古稀之年，怎么，老妇看着不像？”

“这倒不是。”周子晋咧唇一笑，只是那笑，似乎不答眼底。

老人家不再搭理他们，颤颤巍巍从那小杌上爬起身。

“老人家，我扶您起来。”

老人家脸色不是很好，斜了她一眼，挥开谢寰递过的手。

“不必了。”