何长生商队的负责大掌柜，是他的本家族人，叫何长艮。

乃是他的族兄。

往昔与草原倒卖盐巴、生铁、茶叶、丝绸等，都是此人负责。

何长艮，也深得何长生信任。

所以，帮助某位贵人卖药，再买耕牛回去，何长艮是无比赞同的。

甚至，这件事情利润之大，大到完全可以舍弃以往的生意。

当第一次交易成功之后，何长艮也是最高兴的那一个。

本次押了牛，他就主动去上下打点。

随意交了些铜板进了雁门关，他很快就找到吊儿郎当的守门队长——李正。

何长艮行走江湖日久，是多么眼眉通透的人物，他和李正随意闲聊几句，悄咪咪就把红包塞了出去。

李正一边瞎扯，一边偷偷捏了捏红包的厚度，发现薄了些，脸上就有些不高兴，抽出来一看，竟然是一张一千两的大德银行票子。

立即笑得合不拢嘴，李正拍拍何长艮的肩膀：“老何有心了！放心吧，老子先让人放你的牛进城，一会儿就给你开条子。”

何长艮心下一松，微微一笑，拱手道：“此事有劳李队长，改天老何做东，请李队长好好喝一顿。”

二人就此告别。

李正是个办事痛快的人物，双方也不是第一次打交道，何长艮也放心他。

将牛赶至城内专门安置牲畜的地方，何长艮就去了自家客栈休息。

至于李正，就去了衙门。

可在路上，这厮动起了心思。

这么大一笔钱，老子一年下来也赚不了几个子，要是不能克扣一把……是不是会被天打雷劈？

想到这，李正就琢磨起来。

赶紧找个地方，换些零碎票子，劳资吞个五百两……不过分吧！

刚走几步，就发现了一个老地方。

赌场！

天地良心，李正可不想再来这种地方，他是真不知不觉走到此地的。

可偏偏，赌场的相熟荷官发现了他。

“老李啊，到了也不来坐一坐，不够意思啊！”

李正讪讪地，道：“老王，改日坐，改日坐……”

打了招呼就想溜。

可荷官不放过他，把脸一板：“不就欠老子十两银子么，老子不要了行不行？到了老子的地盘，总归要来喝杯茶罢……”

说了话，硬拽着李正就进了赌场。

于是。

接下来的事情就简单了！

老赌棍进了赌场要是不赌上两手，还是赌棍么？

进了赌场，要是不把人宰光了，还是赌场么？

很悲催，李正再一次赌输了，还欠下了更多银子。

当李正面无人色地回去，他的什长笑眯眯地迎了上来：“李老大，那姓何的……与兄弟们分一分罢。”

李正脸色惨白，正处于失魂落魄的状态，听闻此言，脸色更白了。

他强自定了定神，敷衍道：“也没几个钱，就几两碎银子……诺，拿去给大家分了吧。”

什长把脸一变，恶狠狠地道：“李头儿，这一套就别来糊弄自家兄弟了。刚刚你进赌场，听说输了不少于两千两？”

李正也变了脸色，怒道：“你跟踪我？”

什长面无表情，道：“别说这种屁话！没人想去跟踪你！”

“你丫拿着兄弟们的银子，一个人去赌光了，怎么都该与兄弟们交代一下罢！”

李正恼羞成怒，兀自嘴硬道：“交代什么交代，就这些银子，爱要不要，不要拉倒！”

银子一塞，李正掉头就走。

但他没发现的是，那个什长阴狠的目光。

一直盯着他！

于是，李正倒霉了！

连同，何长艮也倒霉了！

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事情比想象中要麻烦。

安陆拿了朱厚照的证明，直接去了一趟兵部。

但是！

兵部压根没甩这位顶级的暗器高手，更没给这位顶级毒师一个好脸色。

“此事证据确凿，这些人已经下了刑部大狱，没事别来插手！”

安陆跑了半天，就得到了这句话。

朱厚照知道后，眉毛立即竖了起来。

兵部这些狗东西，什么时候这么嚣张了？

这是本宫的人！

一个小干事，也敢对本宫的人这么说话？

但转念，朱厚照压下了火气。

因为，交易已经打开了！

往后，会不断地有牛群进入。

这次不过一百头，下次可能就是一千头，一万头，甚至十万头！

这是牛，不是货物，更不是用个百宝箱就可以装走的东西。

想要瞒过谁，是不可能的！

在这个牛比马贵的时代，一万头牛，至少也价值数百万两白银。

更何况，这些牛不曾阉割，健康的公牛连同母牛，一样一半。

它只会更贵重！

朱厚照也因此寻思，会不会是这样，才引起了他人的觊觎？

朱厚照问何长生：“会不会你有什么竞争对手？”

何长生冥思苦想，实在想不出来。

朱厚照懒得等那么久，干脆道：“把和你有过节的人，统统告诉本宫，本宫安排人去查一遍！”

旋即，朱厚照又吩咐道：“尤其是其中一些与草原有交往的人，重点列出来！”

何长生叹口气，也只能这样了。

于是，安陆再一次去了锦衣卫。

没过多久，牟斌就来了万岁山。

锦衣卫的消息到底灵通一些，牟斌来了直接告诉朱厚照：“殿下，此事乃雁门关一个小守卫引起的误会。”

原来。

此事的引子，是一件很小的事情。

何长生的商队，进出雁门关之时，打点上下已经是一种习惯。

无论是守门的什长，或者更高一级的队长，统统都有份。

当然，下面的小喽啰，自己去找老大分。

可这一次，新来了一个队长，把钱装入口袋还没来得及分，就赌光了。

他下面的什长，却是个狠角色。

于是，干脆编了个理由上报——某某队长与商贾勾结，私通鞑虏，走私违禁物品。

也巧了，刚好兵部武选司主事，也是朱厚照认识的那一位，李永敷。

正在雁门关。

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说起来，仍然和土木堡事变有关。

自兵部分权之后，就形成了两套军事体系。

一套是以五军都督府为首的，囊括天下各地的军属卫所，此为一套体系。

一套是以兵部为首的兵属营，囊括九边重镇为主的边军，此为一套体系。

二者之不同，从官职就可以看得出来。

五军都督府下辖军属卫所的官职，分别是总旗、百户、千户、卫指挥使、都指挥使。卫所军及官世袭，仅五军都督府官及都司不世袭，为流官，由世职卫所官及武举选授。卫所军及官属军籍，携带家属，世居一地，并代代相传，基本上不再变动。每一卫所的驻地固定，军士数额固定，将官设置亦有定例。

至于兵属营，由什长、队长、哨官、把总、守备、都司、游击、参将、副总兵、总兵统属，直属兵部。兵一般不世袭，但由卫所军转为兵者例外。兵无户籍的规定，兵服役期限不长，一般不终身服役，多战时创设，事毕汰兵撤营，但在重要的军事防御卫则常川戍守。营兵不随家属，更接近现代兵制。

奇葩吧！

一个朝廷，弄出了两套班子！

不，是三套班子！

御马监也能管！

奇葩吧！

更奇葩的在于，文人把边军掌握了，武人管个卫所管得稀烂！

这就是大明的军伍现状！

再加上，兵部这些书生们，深受儒家思想熏陶，对商贾痛恨得不是一点半点。有私通鞑虏这么好个理由，不抓你才怪了。

幸亏何长生跑得快，兼他不在商队里，否则现在也难逃入狱的结局。

可就算如此，迟早也要找到他头上。

朱厚照很想拍个桌子，又或者杀去兵部……他当真不知道该怎样将这些人保出来。

因为，他若不出面还好，大不了何长生花费些银子，大不了花上几百万，怎么也能将人弄出来。

但朱厚照若是出面了，这件事就大条了！

就算他一心为大明，此事也不那么光明正大。

更何况，让草原人口膨胀……文官们这群鼠目寸光的家伙，只会看到对大明的威胁，永远看不到对大明的利益。

说得邪恶一点，大家都有饭吃了，粮食价格怎么办？

粮食价格掉下去了，士绅们怎么发财？

甚至！

这件事就算到了弘治皇帝案几前，兵部也是占理的。

缉拿盗匪，监管走私，本就是兵部的正常职务。

再加上，兵部尚书现在是刘大夏！

这是敢硬怼宪宗，敢对弘治皇帝拍桌子的家伙。

这家伙光是把造船资料与海图……无论有无付之一炬，都可以看出是个胆大包天的家伙！

所以，朱厚照如果想要长久地、安稳地把耕牛生意做好，要么得到弘治皇帝、内阁诸臣、兵部尚书的默认。

要么，就干脆别做！

因为。

哪怕是堂堂太子殿下，只要涉及到资敌这个话题，政治地位也绝对会动摇！

朱厚照两难起来！