一连几日天气暖和，河沿上，田地头，三三两两的野桃杏花呼啦啦一下子都开了，衬着青青柳叶，油绿麦田，红红绿绿间杂好看。

庄头娘子韩林家的吃过早饭后，带着小女儿红玉把厨下收拾干净，抬脚出来，站在门家望了一回乡野景致，正要往后巷子里的长工李冬生家，和冬生媳妇商量一下子二月十五往城郊的闲云庵里烧香还愿的事儿，就见打自家门前的庄道上，由西向东来了一辆马车。

那车来得及快，展眼就到了跟前儿，前车辕上坐着个身着诸色夹衣的婆子，韩林家的觑眼认了认，竟是在府里洒扫上做活的粗使婆子花嬷嬷，很是讶然。

赶忙往前迎了两步问：“花嬷嬷，这会子您老人家怎么来了？”要知道这庄子自买来，只大老爷来过几回，府里旁的人根本没来过。

“嗨！”花婆子一脸晦气地跳下车，斜着朝车厢里努了努嘴，给韩林家的使了个眼色，大声道：“还能干啥来，来办老太太交办的差呗！”

韩林家的这明白了，车厢里有人！忙以目光询问。

花婆子撇嘴点点头，用手比出个“五”来。

姜府只有三位太太，少爷倒是有五位，可还有三位没娶亲呢。能叫粗使婆子送到庄子里的，再不可能是少爷们，那只能是五姑娘了。

韩林家忙以口型询问。

花婆子不屑地撇了撇嘴，点头，又大声催她：“韩家的，庄子里有清净又能住人的院子没有？老太太可是交待了，要给五姑娘寻个即清净又妥当的地方。”

韩林家的心下不免好奇五姑娘到底犯了什么错儿，可见花婆子一副不想多说的模样，便忙嘴里说着“有有有，您老人家稍等，我这就去拿钥匙。”急步匆匆地进了堂屋。

这会子天色尚早，庄头韩林正在堂屋琢磨庄子里这一春季的活计，突听外头的对话，很是讶然。

忙觑着外头悄问妻子：“这好好的，老太太怎么突然叫人把五姑娘送过来了？”

韩林家的胡乱摆手：“好好的能送她来？”

即送她来了，指定是哪里不好了呗！

飞快握了钥匙又急匆匆出门去了。

到了外头，也没多话，引着花嬷嬷一行，从自家院子东侧的南北短巷道里往后头去。

眼下这夫妻二人管着的这座庄子，并不是姜府的祖产。而是姜大老爷初管庶务的那一年，吃了人家的骗买下来的。大倒是大，足有小两千亩呢，就是地力不行，甭说良田了，连三等田都算不上。

姜大老爷虽是长子，可读书不行，叫下头两个弟弟压得死死的，本来就极没脸，这初管庶务，又出了这么大的岔子，一笔折进去近两万两的银子，自是觉得羞耻。

又听老把式说，只要肯下水肥人工，赖地也能养成好田，他倒发了狠，想这里好生养一养，雪一雪前耻。

当初盖庄院的时候，大手笔的盖了三大排，足十来座小院子供长工们居住。

水肥工钱也是流似的往里投，哪想到兴头了七八年，却是年年亏空，后来他这心也就淡了。

他这一淡不要紧，庄子里的使用年年卡，如今庄子里的长工，走了七七八八，早年人满为患的庄院，空下来一大半儿。

要说清净，哪处都清净，要说住人，哪处也都能住人。

不过韩林家的寻思着，五姑娘即是叫老太太送来，日后怕是要在庄子里长住，给她挑住处，一则是要离自家近，自家好看着些。二则是要真清净。

心里这么想着，带着花婆子一行拐到第二道巷子，然后在这条巷子最东头那座院子门前停下来。

这院子，东边是庄边河道，西边是个放杂物的空院子，前头是她大儿子韩大郎家的住处，后头是管着庄子里牲口的老林头老夫妻俩的住处，侧前方就是她家。

韩林家的简简解释过，大开了院门儿，指着这院子里的屋子道：“就是这里先前是粮仓，屋子比旁处宽大些，土炕什么的，也没有。不过我想着，现在天暖了，回头把褥子什么的铺得厚厚的，也冻不着五姑娘。不过，这边除了没炕，其它的倒是样样都好。屋子高大，院子宽大，后头还有个小菜园子，盖的时候也比旁的屋子用心些，后来因要放粮，也是年年修。屋子虽然看着年头久了，里头也不能和府里的相比，却是比庄子里的旁的院子要强些。”

花婆子可不关心房子破不破的，五姑娘有没有炕住，院子大不大，有没有菜园子。

她只想赶紧把这个祸害送到地方，好早点回府交差。

搭眼扫过整个庄院，见这院子前后左右都被庄子里的人围挡着，算是等闲接触不到外人，心下也算满意，没等韩林家的说完，就朝冲着院内摆了摆手。

那车夫立时赶着车进去了，车子才刚一停定，花婆子就轻漫地挑着声音朝车内道：“五姑娘，地方到了，请下车吧。”

坐在车厢里，正从窗缝那里朝外打量的姜薇，闻言放下帘子，朝坐在她对面的两个丫头示意：“到地方了，下车吧。”

丁香和绿翘忙忙各自挽了一个小包袱，在众人的注视下，作低头羞臊状下了车，姜薇可做不出这种姿态，她也不要人扶，轻巧地从车上跳下来了，转头打量这院子。

院子确实和韩林家的说的一样，年头已不短了，但还算整洁。而且这院子也确实大，前院看起来，足有两亩大小。

靠西墙一座三间开门的青砖屋子，说是三间，看上去足有旁人家的五间这么大。

临着西屋南墙，还有两间略低矮一些的青砖屋子，应该是厨房。厨房南侧，种着几棵桃杏树，这会儿花开灼灼，衬着丈高的古旧青砖院墙，倒也有几分古朴韵味儿。

堂屋则干脆是阔阔朗朗的五大间，还是因做粮仓的缘故，比一般农家的五间屋子要高大得多，坐北朝南横在院子里，搭眼瞧去极是气派。

堂屋西边还有约丈宽的夹道通向后院儿，看情形，应该就是通向后面的菜园子。

夹道口的位置，长着一棵老榆树，枝干横斜，满树碧绿鲜嫩的榆钱已长得大半满，想来再过两天就能吃了。

东墙那边空着，并没有盖屋，溜着墙根的地方，有一溜子种过菜的痕迹，靠着墙边，也有几棵楝树，两棵老槐树。

才刚她看过了，这田庄子够大，眼下院子也让人满意。

这脑瓜子总算没白撞！

姜薇冲着韩林家的点头示意谢过，看也没看花婆子一眼，便带着两个丫头抬脚往堂屋走去。

韩林家的就讶然了。

一开始她听花嬷嬷说送五姑娘过来，五姑娘在车里也一直不出声，还以为，不是带着伤，就是一副含羞带臊的凄苦模样，不好意思见人呢。

哪晓得，她不但没半分凄苦，连羞臊也瞧不见一分。

这神态平静步姿轻松的模样，不知道的，还以为她只是得了空子，到庄子里闲散心的。

不由得看向花婆子。

花婆子的脸就不由得拉了下来。

五姑娘出府的时候，可不是这个样子。

一听说老太太发了狠，果真要送她来庄子里，整个人就吓呆了。呆呆愣愣地叫人拉上了车，这一路上，也跟没回过神似的，要么是呆呆地瞧着外面不说话，要么呢，就是半死不活的闭眼靠在车厢里，一副要死要活的模样。

哪想到，这一转眼的，那狗脸就变了！

莫不是心知老太太拿定了主意，这事儿再没回旋的余地，她自己又不肯叫旁人瞧笑话，这才把那面皮撑得死死的？

并不知姜薇为了顺利离开姜府那个破地方，装得有多辛苦的花婆子，想了半晌还是把这事儿归结到她死撑着面皮上头。

心下不屑冷笑一声，装装装，你接着装！看你能装多久!

你还以为，这是从前呢，笃定老太太只是送你到庄子里，等过些时日，还会接你回去，或者和旁的人家一样，等风头过了，还会再叫你嫁人么？

别做你的春秋大梦了！

这一回，从大太太到她这个粗使婆子，满府的人，哪一个不知道老太太是动了真怒，送她来庄子里，就是要叫她一辈子老死在这里，甭说回府嫁人了，连这庄子都甭想出半步！

她愤愤冲着姜薇的背影哼了一鼻子，朝韩林家的一偏头：“韩家的，这里叫旁人支应着，你跟我来，老太太还有话要交待。”

言罢，大步出去了。

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