这么宝贵的机会，吕布军却被荀彧死死牵制在小沛城，虽然最后攻城战成功，但曹军借助这段时间必定已经恢复了大部分的战力，重新对徐州造成巨大的威胁。

吕布现在已经把徐州军整合完毕，但是大军接连作战一直没有得到休整，面对曹军未必拥有优势。

曹操这段时间也没有闲着，下邳没有攻克，小沛又落入吕布军之手，曹军在徐州战场同样会陷入巨大的被动。

只是简单对着地图，就能看出广陵战场与兖州几乎被割裂开来，吕布军只需要派骑兵全力南下，一天的路程就能完全切断广陵与曹军主力间的联系。

曹操本人精通兵法，帐下又有无数谋士，当然能看到这种危机，借着吕布军被小沛牵制的时间，曹军全力经营出一道防线阻止吕布军的进攻，同时全力维持与广陵之间的连接。

对曹操来说，‘天幸’有一道天然的防线掌握在他的手中，使得曹军不需要处处分兵。

那就是淮水防线！

淮水水系虽然比起长江水系差了许多，但对于不善水战的北方军团来说，也称得上是‘天险’，必须要准备好大量的渡船精心挑选渡口才能顺利渡过淮水，在渡河的过程中，大军几乎没有反抗能力！

显然，吕布麾下主要军力为并州骑兵和收服的并州黑山军，不可能擅长水战，而且广陵落入曹军之手，徐州军也无法提供给吕布军大量的运输船只。

面对淮水防线，吕布暂时还真的只能干瞪眼，反而曹军拥有一支小规模的水军，可以保证对淮水的控制，保证物资与士卒可以从兖州源源不绝地支援广陵。

在这样的情况下，吕布当然不会把攻略重点放在广陵，白白把时间消耗在强攻城池的作战中。

曹操的布置虽然高明，却也存在弱点。

兖州才是曹操的大本营，起兵的根本之地！而这个方向是没有如淮水这种天险存在的！

吕布只要顺着下邳，小沛一线直接进攻曹军的腹地，甚至不需要完全攻略下兖州，只要完全收复小沛全境，威胁曹操势力南部的谯城和汝南，那已经把曹军的核心势力跟整个淮水隔绝开，广陵的曹军依然可以利用淮水，但只要无法通过淮水跟曹军的大本营取得联络，依然是孤立无援的等死状态。

曹操集中了十五万大军严阵以待，扎下连绵的硬寨以逸待劳，等待吕布军来攻。

……

曹操中军大营中。

即使靠着荀彧争取来的时间布下收拢兵力，布下了完整的防线，但曹操心里依然没底。

吕布军的实力太强悍了，曹军已经多次与吕布军进行野外大战，都以曹军的失败而告终。

距离下邳的大败时间太近，曹操知道麾下大军依然对吕布军抱有恐惧之心，而且这种心理是不可能立即调整过来的。

曹操遥看着小沛城的方向，脸色一直非常凝重。

在他身后，程昱和郭嘉知道自家主公在担忧，心痛着什么，前段时间他们也没少策划该如何救援小沛，但麾下将士刚经历大败，吕布的大军又严阵以待没有给任何的机会，他们也只能望城兴叹。

现在小沛城早已经被吕布攻破，再伤心于荀彧先生，对大战并无益处。

“从来没有听说过吕布手中有什么水军，所以我对淮水防线非常有信心，但如果吕布亲率主力大军从正面攻过来，你们觉得我军能顶住吗？”

曹操一开口，已经压制下心中的情绪，转到了与即将到来的决战，他最大的优点就在于能完全克服内心的情绪。

曹操并不是个百战百胜的统帅，他的一生经历过不少次败仗，但每次都能快速调节过来，使得曹军多次反败为胜。

郭嘉实话实说地道：“主公，如果进行一次正面决战，我军胜算不高。”

“哦？”

“其实对于吕布军的恐惧还有办法处理，军心士气的激励无非就是掌控人心而已，或以哀兵之势，或以重金赏之，总能让大家与敌死战，而且我军兵力依然占据优势，真正麻烦的是吕布军的骑兵！”

曹操败退回兖州之后，背靠着自己起家的大本营，不但可以快速休整而且趁着这段时间又增加了不少的兵力。

程昱显然也注意到骑兵的问题：“主公，现在应该把虎豹骑和冀州骑兵调回来了吧？正面决战，如果有骑兵相助我们会主动很多啊。”

曹操对着两位心腹谋士并没有隐瞒心中的想法，苦笑道：“你们以为我不想调回虎豹骑吗？但是吕布早就对我们切断兖州交通的战术有所提防，将白马义从放在了兖州，夏侯兄弟回报，与战不利！”

“与战不利？”程昱和郭嘉虽然知道白马义从的存在，也知道虎豹骑没能快速驱逐白马义从，但还不知道夏侯兄弟竟然在交手时吃了亏。

曹操叹了口气道：“今早我收到了夏侯兄弟的报告，白马义从侵入兖州南部之后，他们的心里也着急了，好不容易通过守军的情报掌握到白马义从的动向，然后过于着急追敌决战。”

程昱不解地道：“即使虎豹骑急于进军，白马义从以逸待劳，论正面战力，虎豹骑再加上两位将军应该也不至于吃亏啊？白马义从战力竟如此强悍？”

曹操表情阴郁：“如果是正面交战的话，我对虎豹骑和夏侯兄弟还算有信心，但当时虎豹骑全力追击白马义从，却在对方的骑兵后面吃了对方的箭雨！”

“据妙才的信中所说，虎豹骑拥有更强的重甲，但在速度上却完全追不上白马义从，兖州守军也无法配合堵截，他们追得稍近些，白马义从竟然能在高速飞奔之中整齐地回头放出箭雨。”

郭嘉庆幸地道：“幸好虎豹骑拥有重甲，即使挨些弓箭也不会太严重，最多就是无法追上白马义从而已。”

“不，虎豹骑在一次箭雨之中就阵亡数十，伤者过百！夏侯惇再不敢轻举妄动，只能眼睁睁地看着白马义从飞奔离去，现在已经完全失去了敌军踪影！”