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哈斯的礼仪完美无瑕,却不带有丝毫的亲切感。

老加斯下意识想回头离开,却被他一句话拦住了去路。

“或许您猜到了我此行目的,但不妨听完后再做决定。这里不归我的主人管理,除去新领主之外无人能对您下达命令,哪怕是冬寂王来了也不管用。”

度过维塔长河来到了南方,短短几个小时内哈斯就找到了曾经被驱逐离开北方的雇农。

正如帕奇斯领主所说,赖在维塔长河附近,只要饿不死就一直等待,寻求一线希望。

但哈斯没有丝毫同情。

因为这批雇农已经没救了,就算因此而进入北方,也会很快被淘汰出去。

他们认为自己不过是运气太差,在南方努力耕种是没有任何效果,必须用别的方式进入北方,再努力得到领主的赏识。熟不知早已经与北方产生了时代脱节,他们愿意在北方努力的想法可笑至极。

因为这是北方雇农观念里最基本的事实,比努力他们从未输过。

机会不是这群怠惰着、盼望着的雇农创造的,哈斯只是刚好需要他们的协助,否则都不会瞧上一眼。

更何况这群被淘汰的雇农明明参与了两次春耕,却什么都不知道。

要不然,他也不会冒着这么大的风险找到老加斯。

望着老村长停下脚步,哈斯微微一笑道:“我的主人听闻您在以哈梅尔村为首的六个村极为优异的表现,因此派遣我来邀请您进入【帕奇斯】,担任第九区市政官。当然,现在不算正式邀请,只是提前预告。”

清晰可见的是那几个看似“一人得道鸡犬升天”的雇农爆发出来的惊喜。那一副灵魂受到洗礼的样子,令哈斯有些厌恶——他们眼里的天堂,绝不是得过且过的天堂,而是有着一套残酷评分机制的“天堂”。

每五年都有几千人被淘汰,一无所有的离开领地,带着家人飘过维塔长河。

如果有幸被王室看中,那生活会好些,但大多数都像是走入了地狱。

“你们高兴什么?”

望着几个村民手舞足蹈的模样,老加斯脸色极差。

仿佛瞧不见村长的脸色,他们眼里尽是环境优美而又宽松的天堂。

“村长您一定不会忘记我!”

“这可是一件功劳!要不是我带着您来到这里,肯定还得在这片荒凉的地方度过余生!”

“不光是您,小加斯与瑞娜也会过上相当舒服的生活!”

“为您而高兴!”

他们看上去情真意切,实则在胡言乱语。

老加斯不认识哈斯,猜得到北方来的管家必然是给足了这群人“恩赐”,只要成功就是宝马香车佳人陪伴。

“你们是傻子吗?”

他怒意横生。简单思考一下就知道那根本就不是恩赐,这世界上从来就没有凭空砸在身上的好处。经历了两次春耕的大部分农民都知道,领主大人也一再强调——靠着的是自己的双手,而不是他人的施舍!

可眼前的几个村民,完完全全沉浸其中。根本不知道自己站在赌桌上,口袋里没有一块筹码的时候,有人“好心”送上了足够豪赌一场的筹码。

那绝不是赠送!

“村长,这就是你的不对了。”

“我们本就是从北边而来,比你懂太多。”

“那儿的规矩我们更加清楚。”

老加斯突然有种力不从心的感觉。

出于善心力排众议收留这批人,希望在几年时间里让他们彻底融入这个地方,即使每年春耕都能见到挥舞几锄头就偷闲的样子,老加斯依旧认为他们只是放不下过去,早晚会明白这里是新的家。

大多数撑不下去往南边走,少部分留在这里,却在饥一顿饱一顿的日子里眺望北方。

他只恨自己当初过于善良,这群人的感恩始终对着北方,从未有把心留在这里的想法。

此刻,耳边传来了哈斯的声音。

“这件事请放心。”他淡笑道,“您作为市政官一定需要帮手,除去财政官、军事官以外都可以由您来任命。顺带一提第九区是主人极为重视的区域,市政官的月薪会随着政绩而变化,刚上任第一年的月薪最少是10枚金币。”

老加斯听着这些话,转过身冷笑不已:“我在哈梅尔村整整二十一年,见到了无数从北方而来的雇农。这个地方的人我接触了二十一年,组织春耕十五次,人人都服我,人人都听我。我离开这里,等同于对不起这里的十万人!”

“您说的没错。”哈斯赞同道,“您是组织者,能力之优秀在九个区域里都很少见。拥有这份顾忌很正常,但请您换个思路......是您离不开这十万人,还是这十万人离不开您呢?”

这个问题没什么好想的,老加斯果断回答:“他们离不开我。”

“不,您错了。”哈斯反驳道,“其实是您离不开他们。”

“你在胡扯!”老加斯的声调陡然抬高,“领主大人都说过——如果没有我,两次春耕绝不会如此顺利的进行!”

哈斯笑意不减反增。

因为老人着急的模样正代表他心慌,落入了自己的圈套。

他不急不缓道:“我和您打个赌,后续几次只需要按部就班,不需要您来操刀。农业只有在需要改革的时候,您这样优秀的组织者才有发挥作用的地方。但凡改革结束,您想要继续带领大家耕作,那必然要比上一次更加‘成功’。如果失败,您将失去组织者的意义,在与不在结果都一样,不是吗?”

老加斯被气的面红耳赤,思绪陷入了短暂的混乱,迫不及待道:“我在这里干了二十一年!”

哈斯就像是一只玩弄老鼠的猫,望着那只遭遇各种无形压力的小老鼠挣扎一次又一次的样子,心情极为愉悦:

“资历老,所以就可以止步不前了吗?说句实话,以我看来,您在这里的作用已经到了极限。五年后......可能就在明后年,您就会发现——完全不需要自己组织与协调,农民们会说:‘老村长,我知道该干什么,您歇着吧’。”

哈斯撕开了所有外壳,直达内心。

不是十万人依赖老加斯,而是老加斯依赖这十万人。

他无法下地耕作,儿子只会打猎,孙女年幼。

“您很清楚自己的作用,并以此改善生活。您表面上善良无私,救下您背后的一批雇农,还有很多待了一两年就失望离开的雇农。其实也是让十万人更加相信你,信任你的一种手段。”

哈斯慢条斯理的揭开一切:“当然,我只是在陈述一件实事,以及一些劝导——无需在乎他人的眼光,他们并没有离不开您,反而是您离不开他们。现在有一份前所未有的机会摆在你眼前,足以让您的孩子不必进入危险的深山,让您的孙女得到最优质的教育。请务必珍惜这次机会。”

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