即使帕奇斯需要分秒必争，却依旧每天跟随伊休在领地内“巡视”。

从那份资料拿到手后整整三天，查尔斯都没有任何消息传来，甚至他都不在那栋别墅中。

其实在第二天，帕奇斯就想直接让人闯入伊休家中，梅琳购买回来的一起东西都带回城堡里逐一检查，但仔细思考过后还是放弃了这种想法。

倘若伊休只把初见面的那个“玩笑”，当做是玩笑，而并非现在这样早出晚归去认知、学习。

帕奇斯不会有丝毫的犹豫，也不会最终选择等查尔斯的消息。

太像了。

行为太像了。

他仿佛见到了年轻时候的自己。

老帕奇斯在“南征北战”的时候，从未管理过封地内的经济，只知道一味的榨取更多的军费，只要不出现大规模的死人，能有一个表面上“安稳”的秩序即可。

作为继承人的小帕奇斯，未被父亲带上战场，而且那时候也不认为父亲所作所为是正确的，眼里只有封地的居民。

见到一幅幅面黄枯瘦，还咬着牙缴纳税收的模样，小帕奇斯的心在流血。

还立下过誓言，将来一定要带着麾下的子民过上好日子。

如今的帕奇斯回望过去，看到了一个将冲动、热血、莽撞浮现在表面的自己，而所做的一切在如今看来是那般愚昧、无知。

格局、眼光是那么的渺小，宛如是一粒沙子。

问题从来不是父亲带来的，而是远在千里之外的同盟带来的。

追溯更遥远的过去，问题是战争与饥荒带来的。

帕奇斯不认为自己有父亲那样的胆量与志气，但绝无法容忍传承至手里的家业就此分崩离析。

当初承诺给子民的一切都带来了。

不仅是富裕的生活，还有其他领主永远会斟酌的大量知识，老帕奇斯甚至都严格禁止阶级之下的人读书写字，只有应付教会的时候派那么一批人去“上课”。

只有尝到痛苦才会发觉，当初明明是正确的策略，在几年后却是一个巨大的错误。

最初的时候，帕奇斯着手改造封地，让阶级的存在感不再那么强烈，就算是底层的雇农也能发声。

五年的时间里，他得到了许多感恩、感谢，而后为了创造财富选择全面铺开甘蔗种植，短短三年就带来富裕，然而宽松的舆论环境，外加允许教会传播知识后，耳边不再是感恩与感谢，而是质疑与不信任。

——不管老帕奇斯，还是小帕奇斯，都是帕奇斯。可别忘了那些年饥一顿饱一顿，现在大家生活富裕了，也该被帕奇斯狠狠割一刀了。

旧账、烂账，老帕奇斯对他们不好的地方通通被翻出来，就像是一把把利剑环绕着小帕奇斯。

他没有坐以待毙，暗查以后发现，这些大肆翻旧账的人背后不是冬之国王室就是其他领主，甚至是远在千里之外的同盟都插上了一手。

终于明白，为什么父亲在临死前会着重告诉他——可以让子民生活变好，但绝不能让愚昧离开他们。

最困难的时候，帕奇斯也没有选择最极端的道路，直到一场雇农暴乱彻底让他蜕变。

不再像往常亲切随和，不再喜欢去各个耕种区域巡视，不再充当治安官，作出承诺、保障子民的生活。

他把薪酬提高到了任何领主都为之而震撼的地步，提拔了一群充满野心的部下，制定了一套严酷淘汰制度。

就像是一件精致的魔法工艺品，无数零件组成了本体，满是野心的官员充当传动元件，而自身把控住这件工艺品的开关。

教会找他谈过，但被拒绝，一步步被排除在管理之外。

警告过他——这样只能适得其反。

事实证明，教会是正确的，暴乱与冲突几乎每天都在上演。

人口出现大规模流逝，技术工人逐渐被其他领主吸纳。

帕奇斯见识到这一切，决定动用最后一张底牌。

薪酬继续提高，淘汰制度更加严苛，同时增设大量酒馆，与那些“里世界”的商人合作，在酒水里加入适量的鸦片。

随着时间的流逝，暴乱被沉醉取代，人口每年都在下降，但核心的一批人已经无法离开帕奇斯，无法离开那如跗骨之蛆般的“酒精”。

如今见到伊休，仿佛见到了当年的自己。

那时候目视着一切的父亲，没有否定自己的行为，还鼓励自己。说做到了他做不到的事情，未来一定是可以期待的。

尽管帕奇斯走入未来，迎接的是绝望，可也体会到了父亲当年的感觉——伊休这个热血青年，大概、也许，能够创造出不同的未来。

帕奇斯与威廉家的交集几乎是没有，夏末要缴纳的60万金币也和威廉家没有关系，甚至听说在【总督府会议】上，威廉家保持中立，却保留“这么做，太欺负人”的意见。

攀附威廉家，是一件可行的策略。

帕奇斯思考过，直接将领地丢给伊休，自己选择退休，能引起怎样的“大地震”，同盟内部又会出现怎样的斗争。

但他身边的女仆，实在令人不放心。

威廉家保持中立，保留那份意见，并不是对帕奇斯手里的甘蔗没有半分兴趣。

“夫人，你放心。”伊休的笑容如阳光般温暖，“您所担忧的事情，总会解决的。相信我，以下一任领主的名义起誓，以空之女神的名义起誓。”

“谢谢您。不知，能不能称呼您为【小领主】？”

妇人看了眼帕奇斯，没察觉到丝毫的恼怒，想起了这段时间城市里的传闻——无后代的领主大人指名一个俊朗的年轻人作为继承人。

某些想要出名的画家还连夜蹲守，第一时间将伊休的样貌记录下来，放给民众查看。

要知道大型城市帕奇斯，已经很久没有出现过这般的浪潮——关心非工作之外的事情。

“以后有机会再来聊聊。现在，我得去下一家了，祝你们生活愉快。”

帕奇斯在身旁只看只听。

差不多到了傍晚，有个人匆匆跑到他身旁，告知查尔斯已经找到了证据。

精神一震的帕奇斯，走上前按住了伊休的肩膀，道：“伊休，有件事你必须知道，所以跟着我去一趟城堡吧。”