拉皂回到邰峪村收购中药材，正好赶上曹寡妇在家，这令他有些意外，曹寡妇不是和两个儿子都在矿上生活吗？怎么回家来了呢？

曹寡妇热情邀请他像往常一样，到她家坐坐。

两位好多年不见面的老情人，今天见了面，要说的话非常多，他们促膝交谈，倾诉了各自的生活经历和生活现状。

因为曹寡妇的不幸遭遇，拉皂也敞开心扉，向她讲述了曹寡妇丈夫在矿上那一段，不同寻常又鲜为人知的悲惨故事。

原来曹寡妇的两个儿子，虽然都不是她亲生的，但是，他们却都是她丈夫的亲生儿子。

当年她嫁给拉皂，那才是门当户对，性格相投的一对。

可是，不幸的是，四年下来她也没有给拉皂生下一男半女来。于是，受封建思想“无后为大”影响的两位老人，说什么也要让拉皂和她离婚。

拉皂无奈只好躲在上班的煤矿上，整日愁眉苦脸，心情焦虑，后来在煤矿附近的一片森林里迷失了方向。

由于心情不好，再加上过度饥渴，昏迷在森林里。

被居住在森林不远处一家庄的老黄氏相救，老黄氏知道了他的情况后，非常同情他。

因为这个老黄氏在此之前，已经让老婆和女儿为他人代生过孩子，所以，答应拉皂和他媳妇在一起生活一个月，等确认怀孕后，他可以在十月怀胎生了娃之后，再来领娃男孩一万，女孩八千。

这些钱就是所谓的代生费用。

拉皂遇到这样的好事，心情非常激动，像是遇到了南海观音，开始和老黄氏的媳妇米氏住在一起。

令人不巧的是，他和米氏生下的小叶是一个女孩，抱回去以后，爹娘死活不认，非要他抱回一个男孩，才肯避免和曹寡妇离婚。

无奈之下，他又一次返回和老黄氏协商，结果又和米氏的大闺女黄氏他后来的丈母娘，以及四闺女小黄现在的黄林草，先后代生了两个女儿，结果又都是女孩。其中一个就是小莲。

他领养儿子的梦彻底破灭了。

拉皂先后付出了两万四千块钱的代价实际花费早已经超出了三万块钱。

因为，他除了交代生费用的现金，还有每次购买的各种孝敬老黄氏和他老婆女儿的滋补品。

又两三年下来，还是没有得到男孩，最后他只得听从父母和曹寡妇离了婚。

同村里同姓同学比他大六岁，那时已经三十多岁，由于家庭原因仍然是光棍汉一条。

在好心人撮合下，曹寡妇不得不地下高昂的头，下架在邰同学家里。

由于不能生育，邰同学又和拉皂同在一起上班，所以，拉皂一次在酒后，告诉了他一家庄代生孩子的事。

于是，邰同学顺利的给曹寡妇带回家两个儿子。

邰同学原本只想要一个儿子。而曹寡妇保养了一个男孩后，还想再抱回一个女孩。

因为邰同学瞒着曹寡妇，说孩子是从矿上捡来的，谁知道，事与愿违，邰同学又从老黄氏那里带来了一个男孩。

邰同学隐瞒曹寡妇说，这个男孩是高级知识分子家庭里的孩子，一定非常聪明，所以，曹寡妇又收养下来。殊不知，后来邰同学为此付出了生命的代价。

因为邰同学连续领回来两个孩子，花费了两万多块钱。为了早日还清所借债务，保证家庭正常生活，邰同学连续加班，没白天没黑夜的干。

出事那一次是他主动找到拉皂，要顶替加班，拉皂知道他急着挣钱，只好照顾了他。

谁知道这个班竟成了他们的永别！

就在快要完成任务，马上下班升井的时候，井下木头支架突然出现垮塌。在被砸的三个人当中，就有邰同学。

拉皂听到这个消息，非常后怕，也非常难过。

是邰同学替他保住了一条性命，要不是邰同学替班，恐怕他早已经不在人世了。

所以，从那以后他辞去矿上工作，回家开始收购倒卖中药材，遇到好中医以后，他又学习了中医。

尽管矿上给了她赔偿，邰同学生前借他的八千块钱，他不但没有向曹寡妇提及，反而在后来的日子里，更加关照起曹寡妇来。

当然，他们在长期的互动中，也建立起了情人关系。

曹寡妇的两个儿子也是拉皂帮她度过难关带大的，包括后来在矿上工作和结婚。

尽管拉皂和曹寡妇离了婚，但是，他总感觉这一辈子欠了她的。

这不曹寡妇又向他诉起苦来。

就在六年前，曹寡妇儿子所在的煤矿已经宣布破产，两个儿子从此一下子失去了工作，原来邰同学的赔偿费用，因为购房购车也花光了，因此，这让两个家庭一下子垮了下来。

原来老婆孩子都依靠他们男人生活惯了，一下子去大街摆摊做生意，怎么也不习惯。

况且收入不但少得可怜，而且还整日风餐露宿，披星戴月，早起晚归，没明没夜的。

大儿子媳妇闹着要离婚，二儿子媳妇又水性杨花。他们小夫妻也是打打闹闹，不可开交。

留下她这个婆婆在中间，怎么做也不是，还要经常看着两个媳妇的脸色，累死累活，吃尽了苦头。

她不管住在谁家，所有家务都是她的事，就这样哄着，迁就着，日子还向前挪不动。

他们的家庭眼看就要走到尽头了，她在那里实在住不下去了。干脆离开那里，回家清净几天。

拉皂听了曹寡妇的遭遇，禁不住再次动了恻隐之心。

“我的好妹子，你别怕，我不是告诉你了吗，我现在在筹建了一个中药材加工厂，正愁着招聘呢！妹子啊，你怎么不早点说呀？

要是他们因为经济问题闹脾气闹矛盾，我看干脆招聘程序也不走了，你尽快告诉他们，让他们拖家带口，明天就去我那里上班。工资待遇，我绝对不会亏待孩子们！”

拉皂听了曹寡妇的遭遇，心里非常难过。这些年来，他觉得不应该丢下她不管。

当然，曹寡妇也有难言之隐。

那一次茂财和几个跟拉皂一起干的光棍汉哥们，在她家一起喝醉了酒，快要结束的时候，拉皂进家看到了茂财他们和她醉耍的样子，非常气愤的走开了，她认为拉皂自从不再理她了，她再也没脸见他这个老情人了。

所以，后来就不再和拉皂联系了，遇到困难，也不好意思再向拉皂张嘴了。

其实，拉皂当时离开只是给她造成了这种假象。

拉皂的离去是另有原因的。

拉皂和邻村的那个叫张文芳的女人勾搭上了，是这个女人和他有个约会。

因为时间就要到了，拉皂不得不离开她，及时赶去约会了。

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