“大小姐。”叶浅回头,见着是赵姨娘,停住脚步,“姨娘唤我何事。”
“也没什么事。”赵姨娘看见卢氏从荣禧堂出来,立刻改了口风,“琪儿这孩子说许久未见大姐姐,我瞧着今日时候还早,不如大小姐到我的繁花居喝杯茶。”
“琪儿。”叶浅冲着叶琪招招手,“让大姐姐好好看看,琪儿长大了,出落得越发亭亭玉立。我记着我刚离开叶府时,琪儿还不过三岁,如今倒是极为出挑。”
叶浅也看见卢氏和叶舒,她不介意气一气卢氏。
卢氏冷哼一声,带着叶舒离去。叶府,名义上是叶老夫人当家,实际上执掌中馈之人是卢氏。卢氏自有法子对付叶浅和赵姨娘。
叶浅牵着叶琪,跟着赵姨娘去了繁花居。
“姨娘今日在荣禧堂门口与我如此亲昵,只怕日后会有苦头吃。”叶浅好意提醒赵姨娘,如今她已经彻底成了卢氏的眼中钉。
“自夫人离世后,我吃的苦头还少吗?若非夫人临终前的安排,我们母子三人还能不能活到今日都是一个未知数。”
“姨娘也不必这样想,叶怀终究是父亲的儿子,父亲不会不理你们的。”
赵姨娘苦笑,“若非大小姐回府,只怕老爷早就忘了我们母子三人。大小姐可知,夫人走后,卢氏做大,老爷就再也没来过我这里一次。其她几位姨娘也是如此,其中一位刘姨娘只不过是在花园中与老爷交谈几句,被卢氏得知后生生打残发卖了。”
叶浅听说过不少后院的腌臜事,但如卢氏这般下手狠毒的却是第一次听说。
“她也太过放肆了些。”
“这么些年,我就这样熬过来了。夫人临终前与我说要珍重自身,只要我还有一口气,就有希望斗倒卢氏。幸得大小姐指点,我才能过几日好日子。”
叶浅看了一眼寒酸的繁花居,这就是好日子吗?看来卢氏平日里没少克扣赵姨娘的份例。
“姨娘只要记住,不做父亲心上人,只做父亲解语花。这样,父亲的心自然就往你这偏。怀儿今年是不是要参加春闱了。”叶浅看见一直坐在一旁,比自己还小上一岁但一脸老成的叶怀问道。
“嗯。”
“怀儿有信心吗?”
“有,我一定要中举,然后给母亲挣一个公道,给姨娘挣一顶凤冠霞帔,给妹妹挣回十里红妆。”
叶浅看着站在窗下,面容稚嫩,但眼神坚毅的叶怀,温婉一笑,“大姐姐等着你为母亲挣一个公道回来,也等着你为你的姨娘挣回一套凤冠霞帔,为你的妹妹挣回十里红妆。”
“谢谢大姐姐。”叶怀腼腆地笑了笑,他想起小时候赵姨娘带着他去观云苑。
叶夫人总是温和地笑着,让自己和叶浅一起吃糕点,一起念书,一起放风筝玩闹。后来,叶夫人身子不好,每次去观云苑,他总能看见坐在台阶上拖着下巴,皱着眉头看着天的叶浅。
那时候,叶怀也不知道怎么安慰叶浅,只是陪叶浅坐着,直到赵姨娘带他离去。
“一会儿大姐姐给你送些笔墨纸砚来,还有几本书。大姐姐等着你中榜的消息。”
叶浅知道,对于叶怀来说,现在最好的礼物就是笔墨纸砚和书籍。平日里,卢氏克扣得过分,单看叶怀身上已经洗得看不见花纹的衣服就知道。想来,叶怀的笔墨纸砚也是极为短缺的。
“以后缺什么就和大姐姐说,大姐姐一定帮你办到。”
“谢谢大姐姐,大姐姐,你能不能给琪儿买双鞋子,琪儿的鞋子已经不合脚了。”叶怀一直都把自己的东西让给叶琪,但叶琪十分懂事,每次都推脱。
叶浅看了一眼叶琪的鞋子,十一岁的姑娘,已经长到了叶浅下巴那,想来,脚也长了许多。
“芷兰,去我库房里给琪儿挑几双鞋子来,还有几匹新的料子。首饰也拿来一些。”
“奴婢遵命。”
“谢谢大姐姐。”
叶琪年纪小,情绪控制不住,眼泪流了出来。
“琪儿乖,不哭。有大姐姐在,以后你不会没有好看的衣裳首饰的。”叶浅掏出绣帕替叶琪擦眼泪。
“琪儿怎么哭了。”叶玄刚进门就看见叶浅俯身给叶琪擦眼里。
正午的阳光透过窗纸洒下,叶浅笑容温婉,叶琪还未褪去婴儿肥的面庞,一双大眼睛泪水仿佛要溢出来,但脸上还带着最为明亮的笑容。
“父亲。”叶怀规规矩矩地给叶玄行礼,叶琪也一样,叶浅不为所动。
“琪儿乖,到父亲这里来。”叶玄知道叶浅的心结,听了赵姨娘的话,他也不再硬求着叶浅把他当父亲。只求叶浅还记着有叶家就行。
“父亲。”叶琪自幼与叶玄生疏,虽然这几日常相处,但也有些不安。
“琪儿,告诉父亲为什么哭了。”
叶琪年纪小,不知道收敛锋芒,一股脑地将叶浅给她做衣裳鞋子,给哥哥买笔墨纸砚的事情全说出来。还说这是她长这么大第一次有这样多的新衣服穿。
叶玄脸色有些难看,难道平日里自己亏待赵姨娘了吗?虽说叶琪是庶出,但也不至于两年才有一件新衣服穿。
“琪儿,告诉父亲,你以前为什么没有新衣服穿。”
“因为二姐姐……”
“琪儿。”叶浅出声制止叶琪,这话若是让叶舒听见,叶舒自然有办法让叶琪生不如死。
“父亲,这就是你那名好青梅的掌家之道。母亲在时,何曾亏待过您任何的妾室,又何曾亏待过怀儿和琪儿。”既然叶琪开了头,叶浅决定剩下的话就由她来说。
反正,卢氏针对她,她自有办法挡回去。若是针对叶怀,那才是彻底毁了叶怀和赵姨娘。
叶玄讪讪地笑了笑,他从未想过卢氏会这样对他的妾室。他只见卢氏掌家,家中库房每年的进项比叶夫人掌家时多了许多,便心满意足了。没想到,这些多出来的进项,是靠克扣份例而来。
“此事,为父自会调查清楚的。”
叶浅冷笑,叶玄这颗心当真是全偏向卢氏。赵姨娘这已经寒酸成这般,他还要调查。估计,倒霉的会是哪个管事。