一年半前………………
未时,宫墙内准时飘起了袅袅白烟。
御膳房在伺候完主子的午膳之后,又开始了晚膳的准备。砧板前有人在切菜,炉子边有人在炖汤,井井有条,分毫不乱。
灶里的火正旺,不用添柴,于是做一些清洗的工作。
这时,御膳房门口来了一位穿着粉色宫装的小宫女,有掌事太监认出这是明贵妃宫里的人,连忙迎上去问有何吩咐。
“今儿个皇上要来明贵妃这里用晚膳,娘娘让我来传话,让你们记得准备皇上爱吃的翠玉羹。”那位小宫女朗声道。
掌事太监眼睛滴溜溜地转,忙不迭地应“是”。
小宫女松了口气,转身要走。掌事太监这才叫住她说出自己的疑问,“怜姑娘,奴才记得,今天晚膳,皇上是去淑贵妃那儿的。”
掌事太监弯着腰说话,却一直向上偷瞄小宫女,小心打量着怜姑娘的脸色。
“我说了皇上会来明贵妃这儿!你耳朵聋了?”怜姑娘大声斥道,“你们只管准备就是。”
说完,怜姑娘转身就走,也不给掌事太监反应的时间。掌事太监正想请罪,还没开口,只看见怜姑娘裙摆一转,一溜烟儿就走了。
掌事太监摇摇头,无奈地叹了一口气,吩咐御膳房的其他宫人加紧准备,给明贵妃和淑贵妃那儿都送上皇帝的膳食。
皇上后宫无后,两位贵妃就是最位高权重的妃嫔。平日里争宠也是不断,皇上倒是一碗水端平,两边不得罪,可是宫里的下人们常常为难,准备什么贵重的都是一式两份。
待那小宫女消失,立刻有人嘟囔了一句,“那明贵妃又是怎么回事啊?干脆把皇上掰两半好了。”
随着这句话,御膳房的宫女们都或多或少的议论了起来。
掌事太监连忙呵斥众人不要多嘴。
紧接着,掌事太监似乎走近到面前,又说了些什么。
一阵阵晕眩和气闷传来,乔一瑾突然醒来。
眼前似乎还是梦里的景象,但细看又不是了,而是她自己的朴素的枕头。
“阿乔,你醒了!”乔一瑾身后传来清脆的女声。
回头一看,是小公主慕绫和明贵妃陆楠。乔一瑾连忙爬起来要行礼,但是臀部立刻传来钝痛,让乔一瑾又跌回了床上。
“你别动,你伤肯定还没好。上过药了吗?”明贵妃按住乔一瑾的肩让她趴着别动,顺势坐到床上。
乔一瑾点点头,“谢娘娘关心,上过药了。”
“你上过药了就好!我和明嫂嫂还给你带了呢!”慕绫说着,把袖中的小瓷瓶塞到乔一瑾手中。
“谢娘娘,公主关心。”乔一瑾看着瓶子,心中不知是什么滋味。没想到深宫之中,还有小公主和明贵妃这样纯良的人吗?她从前只是一个小小的御膳房宫女,现在是司乐坊的宫女,只因跟明贵妃有过几面之缘,尽了些奴婢的本分,就得到了她们如此关心,感觉并不会如此简单。
“娘娘,公主,虽然奴婢现在不在御膳房了,但是御膳房的大勺与我相熟,你们去找他,也是一样的。”乔一瑾道。
慕绫与明贵妃齐齐转头,相视一笑。
“本宫明白你的好意,只是最近应该都用不到了。”明贵妃盯着乔一瑾,笑盈盈地道。
“嗯?”乔一瑾疑惑地看看明贵妃,又看看慕绫
“阿乔!帮我和明嫂嫂排一出舞蹈吧!”慕绫无比期待地说道。
明贵妃也用那闪闪的期待的目光看着乔一瑾。
乔一瑾连忙摇头,“公主,奴婢不懂这个,你们找错人了。”
“你就别谦虚了!连彦哥哥都夸你精于此道,你肯定能排!”慕绫一点儿也没被乔一瑾的拒绝打败。
乔一瑾听完目瞪口呆。
慕绫的彦哥哥,便是当今的乾王殿下,华景彦。乔一瑾摸摸还疼着的屁股,她身上的伤也是拜华景彦所赐。
乔一瑾确实是因为乾王殿下的“赏识”而被调到的司乐坊,今天刚刚调到的。只是她现在不方便行动,所以还没正式在司乐坊活动。
慕绫一向崇拜华景彦,华景彦那一句勉强算得上是夸奖的话到了慕绫这里,便是对乔一瑾莫大的肯定,所以拉着明贵妃就来看乔一瑾了。
乔一瑾的脸皱成了苦瓜,她该怎么跟慕绫解释,其实她的彦哥哥的那句夸奖有点讽刺她的意思……
“再过两个月就是皇上的生辰了,往年我总是没什么拿得出手的礼物,今年我想和绫儿一起给皇上献舞来着。”明贵妃解释道。
慕绫连连点头。刚刚慕绫在明贵妃宫里玩,听明贵妃说起,马上就想到了乔一瑾,所以拉着明贵妃来找乔一瑾。
“我小时候偷懒,舞艺只是半吊子,又不想大张旗鼓让宫里人都知道,所以就来找你了。你有什么主意吗?”明贵妃继续道,目光继续闪闪,充满期待。
乔一瑾只能低下头,狠狠搓了搓额头。“是要给皇上一个惊喜吗?”
明贵妃和公主一起小鸡啄米似的点头。
到了这份上,乔一瑾拒绝就有点给脸不要脸了。而且乔一瑾确实有一事有求于明贵妃,所以乔一瑾看了看脸上婴儿肥还未褪去,像只小兔子似的明贵妃,“那你们可不能去御膳房偷吃了。”
“再也不会了。”明贵妃不好意思的笑笑,保证道,“啊不是,这两个月再也不会了。”
乔一瑾身子不便,就没有送明贵妃和公主出去了。她让她们俩容她思考一两日,挑一首适合她们的曲子和舞蹈,顺便养养伤。
明贵妃和公主心满意足地离开。
过了一会儿,大勺来了。
大勺拎着满满一食盒的菜和饭来看乔一瑾。乔一瑾闻着那菜香眼泪都要流下来了,又暗暗庆幸贵妃和公主走得早,要是被她们撞见了她的饭菜就不保了。
“大勺,你对我最好了!要是没有你,我就又饿又痛!”乔一瑾说道,从床上挣扎着跪立起来,把食盒中的三两道菜和饭拿出来。
大勺憨憨地笑了一下,挠挠头,没说话,只是坐在一边看乔一瑾吃。乔一瑾吃的开心,他也就开心了。
大勺是御膳房的御厨,虽然人傻傻的,不太爱言语,但是炒菜烧得一绝。虽然本名不叫大勺,久而久之,因为他的厨艺,宫里的人就都叫他大勺了。
乔一瑾风卷残云般吃完,大勺收拾了一下就拎着食盒走了,他还要去忙御膳房的事。
该上药了,乔一瑾看着面前三瓶药,还是选择了乾王送的药,毕竟她真的已经好了许多,快的话明日便能好。明贵妃的药应是太医院拿的,或许没有乾王给的好。
他是个很细致的人,还记得她的膝盖。她摔的时候便想到膝上要淤青,现在有乾王的药,竟好了很多。
思及此,乔一瑾又想起了昨日的场景。