商议完，门外有嘈杂声，连山收起了桌上的纸笔：“今天荐人馆送人过来，娘子要去看一眼吗？”

明夷走出去看了一眼，总有二三十位，有老有少，灰蒙蒙一片，看着头疼。

“这么多人？”明夷以为只是先聘用四五人，不会有这么大阵仗。

“沙洲那边又打起来了，搞什么起义。青壮年上了战场，老弱妇孺无可依靠，大批往长安一代逃难。荐人馆挑了些还有点体力眼力的，使劲儿往各家推荐。”连山补充道，“价格倒是很低，大多只求三餐一宿，有点铜钱就干。”

明夷转头对连山说：“工人我也不会选，你看着办吧，老实、不蠢笨就行。”

连山点了点头：“需要为娘子叫一辆马车吗？”

明夷挥手：“不用，我能认得路回去。”说罢，穿过人群而去。

人虽走了出来，那种复杂的气味依然在鼻腔里挥之不去，有老年人身上的油脂味，有与牛羊呆久了留在衣衫上的骚臭味，更多是一种难以名状的不洁净的气味。

明夷两手握在一起，感觉有些发凉。那种气味，有个最简单的名字：“穷”。当人下一餐饭都成了问题，什么自尊，什么洁净，都毫无意义。在现代，她从未真正体会过贫穷，父母虽给不了她完整的家，没少过她供书教学生活费。凭着学历和头脑，她也没愁过吃穿。

回到晚唐，再不济，还有一间铺子，半片大宅。缺乏的，是安全感，是对时局的信心。如果她不是穿到了长安商户，而是在沙洲战场，恐怕她也在这逃难的人群中。

一路她格外留意，果然多了不少衣衫褴褛之人。

走到近东市，腹中饥饿，明夷买了两块烤饼，准备简单对付点，见到路边带着幼儿的逃难妇人，这一口怎么都咬不下去，把饼给了孩子，妇人要孩子叩头，吓得明夷落荒而逃。

在现代，她可以面不改色路过那些乞丐面前，因为知道他们大多是职业乞丐，下班后吃香喝辣。更不敢随意滥发善心给那些抱婴孩的乞丐，怕自己的行为助长了拐卖之风。

而面对那些真正逃避战乱走投无路的人。她无法不动容，只恨自己能力有限，无法给予更多。唯有祈愿，从那些富人身上多赚银两，才有余力兼济他人。

路过红云坊，客人寥寥，仇夫人怨毒的眼神能把她衣裳烧穿，她正想快步走开，迎面碰到一个挺眼熟的男人叫住她，回想了下，是那位见过两次的市丞。

市丞一脸笑意：“明娘子安好？上次实属无奈，还请娘子体谅，我们这些做小的，实在也说不上话。”

明夷明白，宁得罪君子勿得罪小人，何况自己还在这地面上混，便也一脸笑意：“岂敢，岂敢，大家都不过谋个餐食，市丞大人多番维护，明夷铭记在心。”

市丞陪她往拾靥坊走，神神秘秘低声说道：“娘子近日往来要多加小心，听说那采花大盗已经祸及东市，来无影去无踪，已经惊动京兆尹，多番追捕，毫无进展。”

明夷又闻这话，想到最近时时有被人窥伺之感，顿感毛骨悚然：“这采花大盗究竟做了何事？”

市丞贴近她耳边：“坊间传闻虽多，实则捕风捉影。实际上是一位城中富商报的案，说自家小妾被采花大盗糟蹋了，寻死觅活。经官府调查，那位小妾确实半夜被一名男子入室骚扰，不知下了什么迷药，将她夫君珍藏的古玩悉数盗了出来，双手奉上。后来被她夫君发现，不好交代，便哭闹着要寻死。”

明夷松了口气，笑道：“什么迷药，大概是这位小妾受了冷落，在外结识了男子，便偷盗想要私奔，只不过奸夫要钱不要人，才寻死吧。”

市丞翘起大拇指：“娘子剔透！官府也是这么认为，那位富商便把小妾休了了事。没想到过几日，又有同样事情发生，这次是一位官家小姐，而家中婢女也亲眼见到黑影从小姐房中飞出。”

“那位小姐可有受辱？”明夷好奇道。

“此事我等不得而知，官家怕张扬出去有损声名，没几日便草草将小姐嫁了出去。”市丞一脸猥琐，“嘿嘿，依我看来，小姐恐怕已非完璧。”

明夷已到了拾靥坊门口，不想再与他纠缠：“市丞大人放心，明夷既无值钱物事，也非风华正茂，恐怕那位大盗还看不上眼呢。”

市丞见她一副赶客摸样，尴尬地干笑两声：“还是小心为上，我继续办事去，娘子记得紧锁门户。”

明夷送走他，走了一路更是疲累不堪，关上铺子上西屋休息。

睡了一两个时辰，正迷迷糊糊，只听得楼下叩门，明夷穿好衣裳连忙去应门。

打开铺门，是一个花白胡子的老者，一身朴素灰袍，身后还有辆马车，毕恭毕敬送上一张帖子。

明夷一看：邀明娘子入府一聚，伍谦平。

原来是那位伍少尹，这几日一忙，明夷几乎要将他忘到了脑后。如今看到这名字，百味杂陈，半点期待，半点犹疑，还有更多心疼——心疼自己的辛苦钱。

心里叹了一声，无论如何，这个靠山不能倒。向老者行了个礼：“还请老丈稍后，我将铺子拾掇一下便去。”

老者面无表情：“娘子请便，莫让少尹大人久等就好。”

明夷无暇计较，回铺里在柜台取了两贯钱，想了想，又回楼上取了一块美玉，揣在怀里，一边祈愿能保住这块玉，不用上贡。

老者请明夷上了马车，自己也躬身进来，坐在明夷对面，目不斜视。一路往北去，路程不远，马车便停下了。

明夷下车一看，少尹府原来这副模样，与明夷的老宅看来也差不多，略显寒酸。

老者并不去叩门，直直站在车旁，明夷看那车夫伸出手，明白了。取了铜钱付了车资，心里直想问候伍少尹的全家，连马车费都得她来掏，也真是活脱脱的铁公鸡。

老者只淡淡一句：“少尹大人起居朴素，家中不备马车，只养了自己乘坐的快马，怕娘子不谙骑术，特让老朽租了马车来接贵客。”

明夷心中嗤笑，小气还有如此道理，可真服了他了。