明夷不想深思连山内心的冷酷，两人沉默并行着，难免尴尬。她想找些更安全的话题。想到洪奕今晚闺中佳客，忍不住好奇：“那个冯桓什么来历？你可有听说过？”

连山摇头：“郑颢郑大人在长安声名显著，他出身高门大户，又少年有成，心气极高。听说并不屑与朝中官员为伍，更不爱交酸腐浪荡的文人，倒是爱结交江湖游侠。那位冯郎君来历不明，极有可能是江湖中人。”

“江湖……且不说，游侠又何论？”明夷对这二字已是半知半解。侠客的江湖只是千年百年前的传说，如今的江湖不过是一个个社团，大的有官府靠山，小的靠盘剥商户。对内，腆论兄弟义气，对外，也不过是巧取豪夺欺软怕硬而已。

连山跟着继续解释所谓游侠，大概并不属于某个山头，四处游逛，有以劫富济贫为名专事偷盗的，有倚靠着富商官员为其充当打手刺客的，有专门追捕通缉令上的凶嫌猎取赏金的，都是以武艺、胆气为货物，换得衣食享受，与侠义二字已经无甚关联。

明夷听着有趣，问道：“那是不是也有充当杀手的，给钱就帮你拿仇家人头？”

“杀手酬金高，风险也高，自己雇的杀手难免会在下手时被仇家重金收买，反过头害了自己。因此，江湖中杀手往往出自几个专事此业的帮派，这些帮派重视行业声誉，对杀手们管束严厉，训练专业。久而久之，就极少人找游侠充当杀手了。”连山说起这些，如数家珍。

明夷瞥了他一眼：“你怎么对这些事如此熟悉？”

连山言之灼灼：“阿郎在世时，与江湖帮派也有来往，我跟着见识了不少。还有娘子那位义弟马少镖头，也是年少便游历江湖，最喜欢说些新奇故事，连山听多了，自然了解。”

明夷点了点头，这游侠听来豪气，实际上恐怕是最落魄的一种行业，居无定所，又无前途。她深深为洪奕忧心，担心她错付了真心，到头来人财两失。

一路却也顺畅，太后丧期一过，宵禁又形同虚设，只因天下局势不安，百姓积贫而富者益富。做工者愿起早贪黑多赚几个铜钱，商户愿晚些关门多做一笔生意，酒馆青楼这样的地方醉生梦死者更多了。地方官吏睁只眼闭只眼，民不富何以养官。

况这些官吏额外的收入一半来自商户，一半来自帮派。商户之间结成的行会逐渐也成了帮派的形式。这些江湖帮派做事，岂能被宵禁所影响。

连山将明夷送回拾靥坊，自己便继续赶回老宅。明夷本欲挽留，但想到两点缘由，也就不再阻拦。一来店铺里只有西屋一张床榻，打地铺的被褥都没有；二来老宅里目前入住了几个女工，也有货物和原料留存，总还是有个自己人去照看着比较好。

明夷在西屋床榻上翻来覆去，总难入眠。这两日虽入了秋，暑气又回头一击，晚上竟有些气闷。待脑中演过了几场大戏，倦意扛不住要把她击倒时，两声叩门声让她猛然惊醒，心跳快要停滞。

那声音极其清晰，像在耳边，应当就是叩的西屋的房门。只两下，而后便是一片死寂，让明夷怀疑是不是方才梦里的声音。她轻轻坐起身，在黑暗中等了很久，确定外面丝毫没有奇怪的声响，才鼓起勇气打开门一探。

打开门，从漆黑的西屋出去，眼睛变得对光亮极为敏感，两屋之间的过道有小窗，月光透进来，照在楼梯上，悠长的，并无人影。

东屋的门开着，这令明夷迟疑，记得上楼时看到门明明是关的，或许连山去翻阅什么资料，忘了关门？

她深呼吸两下，不知为何下意识要踮着脚尖，好像这样黑暗中的神鬼怪物就见不到自己一般。甚至不敢推门，侧着身闪进了东屋。

往屋内窗户的方向一看，她尖叫一声，跌坐在地上。

月光中，窗前坐榻之下，横着一个身影，一动不动，她第一反应是：尸体！

她坐在地上，瞪大眼睛看着那个身影，很纤细，一身白，背部朝着她侧躺，光影勾勒出细细的腰身和裸着的腿，应当是个妙龄少女。

明夷第一反应是：手机呢？报警。

晃了下脑袋，这不是她的年代。她该如何？是不是应当大声惊呼，叫醒左右邻居帮她找来官府的人？可这是东市，商铺里通常是不住人的，自己住这儿只是特例。或者应当等更夫打更时候去求助？可谁知道现在什么时辰，也许下次打更还要半个时辰。

能不能去看下尸体？会不会留下自己的印记，到时有理说不清？何况，她也只是一想，万一尸体面目狰狞，满脸血污，她非得吓疯了不可。

纠结着是等着更夫，还是去找当班的市丞帮忙，便听得“嗯”一声，那具“女尸”翻了个身，脸朝上继续酣睡。

明夷被她动静吓得两腿一缩，一瞬又清醒过来，能动，不是尸体，没出人命就好。壮起胆子爬近了观看，她又一声惊呼：“葵娘！”

睡在她东屋地上的正是行露院的葵娘，双目紧闭，发髻散乱，表情恬静，正睡得香的样子。

明夷心有余悸，手颤颤地探过去，先拉住葵娘的手，有些凉，但还是柔软温热的，明夷深出了口气，只要活着就没什么大事。

试她的鼻息，很均匀，深睡模样，从胸前看到脚踝，也无明显血迹。见她未受损伤，明夷彻底放下了心，轻拍她的脸颊：“葵娘，醒醒……”

葵娘扭了下头，露出脖子上一片深色的阴影，毕竟月光不够明亮，明夷连忙爬起来，到桌上取了火，点上灯。

再仔细看葵娘的脖子，有两条粗粗的暗红色印记，像是被人双手扼住，并不太深。明夷紧皱着眉，又重新检视她全身，脸上，也有一个巴掌印，已经很淡，还有点微微肿起。

手腕处都是擦痕，像是用什么粗糙的东西绑过，有些地方已经磨破了皮，渗出血丝来。明夷的眼泪就要下来了，一声声唤着她，只望她快点醒来。