一时情状颇为尴尬，伍谦平吃了闭门羹，气不过，又不能放下身份与人争执，脸一阵黑一阵红。见明夷来了，呼了口气，拉住她：“换地方吧，这儿是金门槛，我官职入不了他们眼。”

明夷心里痛快了一下，拍了他两下，上前与掌柜打了个照面。

掌柜见明夷来，笑开了花儿：“明娘子怎么有空来？我家娘子都没交代过，都来不及为娘子准备你喜欢的口味。”

明夷笑道：“随便来些便好，容异坊的菜色，哪有不可口的。”

掌柜亲亲热热让开了道儿：“明娘子请，不知少尹大人是与明娘子同来，怠慢了，定要原谅小人。”

伍谦平闷声跟着上楼，一路看坊内的装饰与桌椅，从楼梯往下，看入座的各色人等，脸色好了些。

应明夷要求，开了个最靠里的雅间，十分静谧。

二人坐下，明夷觉着刚才伍谦平也算是受了不小的委屈，还是得安抚几句：“你别放在心上，底下人不懂那么多，只按规矩做。”

伍谦平摇头：“我不会会计较这些的人。其实我早就听说过，容异坊进出都是非富即贵，开业之日，贵至太公主、驸马，富至长安首富，官高有尚书，势大有天一帮，都是这位夏娘子座上客。原本以为传说未免夸张，今日一看，与我官职相当者也一样在大厅边上坐着。我还有什么委屈可说？”

明夷心里头也是莫名一股自豪，夏幻枫还真是给自己撑足了场面，自己也不能给他拖后腿：“我听夏娘子说她曾特意邀请你到来，只是你不给面子而已。你在长安城里的地位，岂是那些虚高的官职可比。”

伍谦平神色好看了些：“明夷你这问的，你怎会不知我脾性。那么大的开业场面，多少眼睛盯着，我岂会在此授人话柄。与商人结交并无大错，只是谁知所来的官员派系归属？我与谁多说几句，与谁敬了盏酒，不知何时便会传到不该知道的人耳目之中。”

明夷笑道：“于是你宁愿大张旗鼓让人得知与我私会，也不愿意被人猜度拉帮结派，是否？”

明夷这话只是事实，并无一点幽怨。她也更明白为何伍谦平邀她共乘，私德有亏，是他着力设计的。若流连花街柳巷，一则过于招摇，对官声影响太大，二则令人猜测其收入不明。若无些莺燕传闻，反而招人忌，觉着心机深沉。倒是与花信已过的女商人有些不明不白，既解释其不续弦的行为，又不至于过多非议。

想得透彻，明夷倒是少了一些亏欠感，心情愉悦。

伍谦平怎会知她内心弯弯绕，只觉得这句有些怨愤，连忙斟上酒：“与这个相比，我未尝不想明夷与我更加亲近些，毕竟很快就要成为生意伙伴。”

明夷心里一惊：“怎么？你急着要在西市开店？”

伍谦平沉默，静静听了会儿，外面无有脚步声，才开了口：“我那笔钱拿去质铺，这几日都没能放出去。长安近来波谲云诡，帮派势力纷纷进入，原有的质铺行当都不敢有所动作，一不小心，本息全损。在局势稳定下来之前，这钱是烫手得很，在哪儿都不合适，我想，还是给你把店铺给开起来。”

明夷想起夏幻枫说起三大帮都剑指长安的事，这倒是合上了：“我也听这儿的夏娘子说过，时势确实复杂。这样吧，我看好铺子立刻找你去一同置办。”

伍谦平皱眉摇了摇头：“你一并办了就是，我相信你。到时候你将账目拿来我看一眼就行。”

明夷嘴角一扬，这人说着信任，倒是好听。以他糖公鸡的德行，恐怕明夷这儿一点都没做手脚的账本拿去，他都嫌花费太多，要挑出刺来。

“这样，铺约是白纸黑字，工匠也好、原料装潢也罢，都有经手人收条。你也没有那么多时间来一一监管，我一月给你整理一份收支，若有任何疑问，你可提出要求看收条或契约，谦平兄觉得如何？”明夷深知，店铺经营是自己一手在负责，如他事事插嘴插手，压根就应酬不及。她不能让伍谦平有机会涉足到经营之中，只能给他监管的权限。

伍谦平难得肯一口干掉杯中的酒，微微皱眉，大约还是不习惯：“你爽快，我也爽快。若无信任，如何谈合作。我都讲身家性命押在了你身上，具体的事你就瞧着办吧。我信得过你。在长安城，无论有多少江湖势力，府尹衙门的路，总还是避不过的。日后，明夷其他店铺有事，总也有我处处关照。”

明夷甜甜一笑，也将酒喝干：“谦平兄就是我最大的靠山，谁也替代不了。”

甜美笑容之后，明夷心里头翻了个白眼，伍谦平始终怀着极大的戒备，先给一颗糖，又暗暗加以威胁，告诉她，若是有他想，府尹衙门总能压得死他。

事情说定，明夷到门外让小厮上菜：“谦平兄也尝尝容异坊的手艺，真是相当不错。”

伍谦平面无表情：“为兄对口腹之欲一向并不在意。”

“不如请夏娘子一同用餐？夏娘子与我莫逆之交，绝对信得过，她见多识广，为人也有趣，你定然会喜欢。”明夷建议道。

伍谦平话无波澜：“一同用餐何必说什么信不信得过，不过，我久仰这位夏娘子大名，倒是很想一见。”

明夷早知他不会拒绝，对于这种可能有利用价值的人，他怎么舍得错过，而且，他眼见了夏娘子的财大气粗，满屋子都是极低调的奢侈装饰，心知夏娘子给他的见面礼一定不会轻，当然不会错过这一笔横财。

夏幻枫来得很快，明夷知道他定然在自己踏入容异坊之时便开始准备了。今日的装扮尤其精致，肌肤敷得白嫩如雪，酒晕妆娇媚无比，一身绯红，香肩半露，细眉入云鬓，明目剪秋水，一眼扫来，媚气横生，看得明夷都暗暗咽了下口水，这个妖精！