申屠世家的马场在前一日去过的大殿后方，被高大的树木围绕着，有足球场那么大。马厩长长一排，有十几匹良驹。领路的黑衣人说，这些马的主人都在护法以上职位。

驯养者领着马在沙道上小跑，据说是帮助它们活动筋骨。

时之初叮嘱明夷站定等他，他先骑上无疆。时之初驾驭能力强，未骑上一圈便已和无疆如同一体。速度加快，人在马上，如一道幻影。

三圈下来，无疆的毛色更艳，显出红褐色。明夷好奇，伸手摸它，再看手上，并无颜色：“汗血宝马不是会出汗如滴血吗？”

时之初一脸爱惜，抚着它：“汗血马只是皮薄，跑动后体温升高，显出血色来。但这马确实难得，如我一人驾驭，一日可跑超过三百里，三四日便可到扬州。”

明夷牵着自己的无暇，惋惜道：“无暇肯定没那么能跑，即使能，我的骑术也不够。”

时之初搂住她的腰，送了一把：“你试试吧。”

无暇不急不躁，满满开始加速，它的腿不长，下盘稳，跑动起来节奏奇佳。明夷在马上看四周景色后退加快，和扑面的风，才感受到马速。即使奔跑之中，也特别平稳，比起无忌和无名，骑着轻松许多。

跑了两圈，明夷迫不及待停到时之初身边：“它真的听话，你觉得速度如何？”

时之初想了会儿：“一日可一百八十里开外，只看娘子是否疲累了。”

明夷听娘子二字，喜不胜收：“我不累。明日我们就启程去扬州。”

到申屠世家门外，申屠又已在马上等待，他的坐骑是一批通体漆黑的阿拉伯马，与他小巧的个子相得益彰。

跟着申屠又骑马观花，穿过天街，凡繁荣之地都大同小异，各行店铺，井然有序。路人见申屠又经过，都是恭恭敬敬，自动退让。店铺掌柜伙计，都站到道旁，作揖目送。这派头，恐怕地方长官都望尘莫及。

看得无趣，明夷突发奇想：“我倒未去过赌坊，听说申屠世家的赌坊规模之大，各州各道无出其右。不知有没有荣幸见识一下？”

申屠又惊奇道：“哦？没想到明娘子对这个感兴趣。”

“没见识过，贪新鲜而已。”明夷一笑，看了眼时之初。他不置可否。

申屠又想了想：“好，都是自己人，我带你去一家专接贵客的场子。”

跟随着申屠又左拐右拐，到了一家门面朴素的酒馆面前。下马入内，将马交给门口小厮。明夷心知肯定内有乾坤。

酒馆内门可罗雀，墙上挂着的竹筹写着菜色和价格，极普通的菜，动辄一两百钱，不是平常百姓能受得起的，显然是用来逐客。桌椅上都有浮灰，掌柜目光如炬，看着进来的客人。

见申屠又到来，掌柜的赶紧迎了上来，正要开口，让申屠又挥手制止了：“不用多礼，我带两位贵客来看看，你忙你的。”

掌柜听言，弯着腰退后。申屠又领着二人往柜台后面走，撩开布帘，是往下的楼梯，原来赌场设在地下，倒也合理。

地下的规模比地上的酒馆大四五倍，想来周边几间铺子也是申屠世家的产业。地下本无采光，灯罩内都燃着蜡烛，算是奢侈了。

中午未到，因此赌坊内人也稀少。申屠又介绍道，一般客人要夜黑了陆续来此，玩通宵的也不少。

明夷有些失望，虽然这儿赌桌不少，场面够了，没见到来此的客人是什么模样。便意兴阑珊晚了几局鱼虾蟹，别的也不会。申屠又在此，庄家故意放水，明夷也不客气，赢了些碎银子，谢过申屠又的慷慨。

中午自然是又一场盛宴，三人摆了一大桌。席间有人来报，申屠又有事先撤了。明夷也乐得清净轻松。

看四周无人，明夷耐不住和时之初说起赌坊的事：“方才可有瞧出什么门道？”

时之初摇头：“他没说错，是接贵客的赌坊，人虽不多，但压上的都是金银没有铜钱。而且以申屠家的势力，赌坊大可不必如此隐蔽，大约是便于官宦之人来此耍钱。”

“极有可能用来贿赂官员的钱也都通过赌桌送出去，倒也更安全些。东窗事发也不过是失之滥赌，避过受贿嫌疑。”明夷满脑都是如何能找到克制申屠世家之法，“你说如果我们能在此赌坊安插自己的眼线，能否得到行贿受贿的证据？”

“有可能，但既然是如此重要的赌坊，想要混入恐怕也不容易，从长计议吧。”时之初思忖一会儿，“如要动手，待申屠家一只脚踏入长安，洛阳方面自然会有顾不上的地方。”

“如果从官场入手呢？”明夷觉得仅有眼线，还是不够。

时之初眼里一亮：“如果能有一位新任洛阳令，申屠世家必然会使尽法宝来把他拉下水。但若与其为敌，恐怕暗杀之事，他们也做得出。除非这位洛阳令背景显赫，让人忌惮。”

明夷心中有了人选，但此事还要与夏幻枫商议，按下不说。

偷得半日闲暇，明夷与时之初在洛阳城内漫无目的闲逛，街巷中能见到的穿申屠帮派服饰的黑衣人比官府巡逻之人多了三倍，俨然申屠世家已经是一方之主。

洛阳不同别处，毕竟是曾经的神都，如今虽然地位尴尬，也远比其他州县重要得多。申屠世家能在此呼风唤雨，恐怕见不着的势力未必比天一帮弱。申屠世家却多年屈居第二，也可见申屠兄弟不是表面看得那么草莽。

“据说申屠兄弟的亲生父母是被申屠老帮主所杀，他们真的能毫不在意吗？”明夷始终有此疑问。

“礼仪之家，孝道为先，生身父母大过天。可他二人不同，自幼在匪巢长大，若无申屠老帮主，他二人只是普通农家子弟能有何建树？无根无脉之人，对权势的渴求或许比别人更多几分。”时之初说道。

明夷点了点头，想起的却是时之初的神秘身世。怎样的家族会生出这样的人？他如今又与家族有何联系呢？终有一日，她要看个明白。2阅读