明夷并不急于继续表达她的想法。有些话，说得越多，越没有力量。说对了，点到为止即可。

储娘子也并不是意气用事的人，对石若山的仇恨还未成为她行事的主要动力。她并不愿意在明夷面前展示太多情绪，只是以欣慰的口吻说了回去：“无论如何，韵儿能开开心心活着，比什么都重要。我也无其他念想。”

明夷适时加了句：“还有更重要的，伯颜是个好孩子，储娘子定要为他安排个好前程。”

储娘子眼神瞬时有变，定了一会儿，才松下来：“他阿爷走得早，我能给他的不过是柜上的一些手段。以后如何，便看他自己的造化了。”

明夷恳切道：“伯颜很聪明，又是个孝顺踏实的孩子，如果给他更好的机会，他定能有一番大作为。何况，我虽愿为上官帮派之主，但绝未有恋栈权力地位之心。巨雷霆并无心回到江湖之中，伯颜才是唯一名正言顺可继承上官帮派之人。”

储娘子未想到她会主动提出此话，虽十分自控，难免情绪也有了起伏：“上官帮派如今尚未称霸，帮内局势便已如此复杂，我母子势单力孤，如何能掌握局面？更何况，若有一日，上官帮派真成了气候，身价不可同日而语。到时，夏幻枫有外力支持，明夷你有帮主之名，我伯颜何来立锥之地？我难以相信，这世上，人人都淡泊名利，愿意将唾手可得的天下拱手让人。”

明夷正色道：“我不怕与储娘子推心置腹，坦诚相待。夏幻枫是何许人，储娘子对他的了解，即使不如我深，也差不了些许。以他的能力胆魄，莫说一个小小的上官帮派，纵使去任何大帮，都足以成为第二把交椅。若他的目的是名利，以这两年为上官帮派所付出的心力，哪怕自立门派从零开始，所得的成就也并不会少。他女装之事为众位长老所知，便如将命脉放在上官帮派手中，以表忠心。我敢保证，他绝不会觊觎帮主之位。”

储娘子有些疑惑：“我也是我百思不得其解的地方，他的能力本不应屈居石若山之下，为何肯留在名不见经传的上官帮派。”

明夷解释道：“这便是我比储娘子更了解他的地方。这世上有一种人，喜欢用普通的食材做出惊艳四方的佳肴，却不在意最后是谁在吃这桌菜，在意的是化糟粕为精华的过程。治大国，烹小鲜，立帮派，都是如此。他并不想要成为天下第一帮的帮主，不喜欢受束缚和承担没完没了的责任。他想要的是让上官帮派出人意表，以弱胜强，以前他想助石若山，可二人矛盾日益加深，石若山无法完全信他用他。如今他与我意气相投，才有了取石若山而代之的计划。”

储娘子微微点头：“正如传说中的军师幕僚？也许更在意自己所站的一方能致胜，而不在意自己得到多少报酬。”

明夷觉得这比喻似是而非，但也不是辩解的时候，遂点头：“大致便是如此。”

储娘子继续追问：“那明夷又是为何呢？”

明夷一笑：“储娘子为何，明夷便是为何。这世道如何，娘子明白。女子想要安身立命，保护家人，能有几条路可选？明夷身在商人家，无依无傍，阿爷又离我而去，家财散尽，韶华不再。可明夷有自己的责任，拾靥坊上下的生计平安都在我身上。我所求不过有二，求有江湖势力保庇，贼人盗匪不敢染指，求拾靥坊承未阁经营强盛，乱世不愁衣食，饱足终老。如今有此契机，能成为一帮之主，我只想为自己和家人建立一道壁垒。”

储娘子微微颔首：“那明夷为何舍得以后禅让帮主之位？”

明夷笑容益加甜美：“我并不想长久涉足江湖，之初也不愿身处是非之中。待大业达成，我便想与他隐居闹市，逍遥度日。拾靥坊我都已决定让渡给我家中管事，只取度日之资，上官帮派我也愿交给伯颜，只求上官帮派继续护佑我平安。非我托大，如今我身在局中，部署已成，能令上官帮派成为武林至尊的，非我莫属。我为此付出的一切，都是未来我能享受帮派庇护的资本。”

储娘子终于再无防备之色，言之灼灼：“若能如明夷所言，我担保伯颜对明夷如同对我一般，将全力庇护，绝不毁约。”

明夷拉住储娘子的手：“今日我亦在此立誓，十年之内，必将帮主之位让于伯颜。”

储娘子此时露出些忧心来：“我自己明白伯颜的资质，他好在勤力肯学，但天资有限。生来单纯良善，因此而失之懦弱。若为一铺之主，尚可支撑，为一帮之主，恐怕力不能逮。无傲世武功，无精明心思，亦无忠心的部下，即使坐上帮主之位，也怕是祸不是福。”

这是明夷一直盼望听到的话，此话一出，大局已定。从做不做，到了怎么做的层面，便都好说了。

明夷镇定说道：“既然储娘子都说，让伯颜事我如事母，我也必将全力助他成才。武功方面，我可让之初收他为关门弟子，全力教授。非我狂妄，有之初为师，即使伯颜天资有限，也足以让他傲视江湖。我看伯颜身子瘦弱，之初师承隐世神医，也可帮他调养身体，更助力武功有成。”

储娘子大喜过望：“我听闻时大侠武功盖世，若能蒙他教授，这是伯颜天大的福气。”

“至于经营与算术，我相信储娘子也极有心得。但有些行事手段，作为阿娘，恐怕也不便教授。那些看似歪门邪道，却是江湖中立身之本，小人用以算计他人，君子用以防备小人。此事，最适易子而教，不至损了爷娘之尊。”明夷委婉说道，“这些，我愿倾力教授于伯颜，待他如待亲子。”

储娘子将明夷的手抓得很紧：“我信明夷定能成为伯颜之良师，若他能学得明夷的心思谋略，处事待人，我便是即刻要离开人世，也不担忧他在这人间受苦了。”

明夷见她说得恳切，也紧紧回握，用手心的热力给出最肯定的答复。