叶琛的声音低沉有磁性，莫初然听着听着，不知不觉就沉沉睡去，嘴角笑容依旧。

叶琛仰头喝净最后一口酒，看着靠在自己肩头的莫初然熟睡的侧脸，不由莞尔。

远处依旧歌舞升平，叶琛将莫初然打横抱起，大步向刘大嫂屋里走去，莫初然不沉，时不时还不安分地往他胸膛里蹭。

“公子，回来啦！”刘大嫂给叶琛开门。

刘大嫂看叶琛抱着莫初然进来，捂着嘴笑道：“那祭雨会还不错吧，我与我男人就是在那祭雨会上认识的。”

“着实不错。”叶琛回以微微一笑。

“今晚还得叨扰您一晚了。”

“公子别客气，这姑娘我挺喜欢的，祝你俩啊，有情人终成眷属！”刘大嫂笑着走开了。

叶琛将莫初然放在床上，盖好被子，起身欲走。

莫初然突然伸手拉住他的手，喃喃道：“别走...叶琛......你别走...我喜欢你...可喜欢你了叶琛...”

叶琛垂眸看去，莫初然一点要转醒的迹象都没有，却是紧紧拉着他的手不放。

叶琛无奈，只能任她拉着，不一会儿，酒意有点上头，不知不觉靠在床边睡着了。

清晨，莫初然悠悠转醒，看见在她身边熟睡的叶琛，一缕阳光照在他棱角分明的脸上，浓密的睫羽覆盖下眼睑，投射淡淡阴影，蛊惑着莫初然伸出手靠近他的脸颊。

还没触碰到肌肤，叶琛忽然睁开眼睛，莫初然咻地收回了手。

二人对视，一时无言。

一阵急促的敲门声传来，门外传来壮汉的声音。

“开门！快开门！”

刘大嫂匆匆开门，看见是几个官兵，有点紧张道：“几位官爷，有何事吗？”

“你们家的田地税和佃租还没交呢？”带头的官兵提着刀气势汹汹地说。

刘大嫂瞥见了官兵手里的刀，有点害怕，小声道：“这......官爷是不是搞错了，田地税不是上两个月才交，佃租入冬之前也交了呀。”

“今年收成好，田地税和佃租都增收四分之一，我们来收新增的。”

刘大嫂快要哭出来了，今年的收成怎么会好，相比去年少了一大半呢！

“官爷，今年收成着实不好，您能不能通融通融......”

官兵怒目圆瞪道：“少废话！拿钱去！”

刘大嫂哭道：“家里实在是没钱了......”

“你自己不拿，那我们就不客气了！”

带头的官兵说着就一把推开刘大嫂，闯进门来。

“岂有此理！”莫初然一扬鞭把将带头的官兵打倒在地。

官兵哎哟哎哟叫着，从地上爬起来，龇牙咧嘴地说道：“你是谁？！胆敢出手伤人！”

莫初然扶过刘大嫂，关切地问了句：“大嫂，没事吧？”

大嫂摇摇头，向莫初然投来担心的目光。

莫初然冷哼一声，愤恨道：“你们为兵为官，却出手伤百姓才是岂有此理！”

官兵上下打量着莫初然，露出凶恶的神情，道：“朝廷做事，哪轮得到你这个小丫头片子指手画脚！”

“朝廷可未曾下令增收赋税吧。”叶琛缓缓走出来，周遭的气度让人不知不觉恭敬起来，声音不大，却甚是威严。

“这...你懂什么？！我接到的命令就是收税！”官兵看着叶琛，不知为何觉得有几分畏惧。

叶琛轻声道：“朝廷可未曾张贴告示，言明要赠收田地税，我们自是不知也就不必上缴，若是你接到命令必有文书，可拿出来让我们看看，我们必定心服口服。”

带头的官兵扭头示意身后的人，冷笑道：“哼！你这人倒是有几分见识，我们还真有文书！你去，给他看看！”

叶琛接过文书，只一眼便知，这文书是假的，上面的印章普通百姓分不出真假，他却能看出上面细小的差别，这楚家竟然胆敢伪造文书，私自增收赋税！

叶琛假装疑惑道：“这文书样式和之前的怎么有点不同呢？”

带头的官兵嘲笑道：“这是京城知府亲自下的文书，你这乡野之人怎会使得？！”

京城知府么？楚家表亲。

叶琛敛眸，这便人赃俱获了。

叶琛掏出怀里的令牌，注视着官兵道：“我是御前侍卫，你们跟我走一趟！”

“这......”官兵不可置信地瞪大眼睛。

“不信么？”叶琛眼神犀利。

“小人不敢！”刚刚还耀武扬威的几个官兵立马跪下磕头。

刘大嫂也十分惊讶，她以为这公子器宇不凡，可能是哪个富贵人家的子弟，没想到居然是个御前侍卫，正欲开口：“公子......”

就见叶琛从怀里摸出几锭银子，放在桌上，朝她拱手道：“这两日叨扰大嫂了，这点银子权当是住宿费。”

刘大嫂抬眼望去，那银子都够在客栈住上半年的了，连忙拒绝：“公子...不，大人...这可使不得......”

叶琛一时不知如何说服刘大嫂，有点为难。

莫初然调皮地朝他眨了眨眼睛，示意他先走。

叶琛会意，拱手作揖，道：“大嫂，我们就先告辞了，这两日多谢大嫂了。”

“大人大人，银子......”刘大嫂看着叶琛离去的背影，又看看桌上的银子，不知所措。

莫初然蹿出来，搂着刘大嫂的胳膊，撒娇道：“大嫂，你就收下吧，就当是你给我和做媒的钱！我还不值这点银子么？”

刘大嫂哑然失笑，这姑娘真是一点不害羞，竟还有自己给媒钱的。

莫初然看刘大嫂不再拒绝了，才松开手，嬉笑道：“那多谢大嫂做媒，我就先走了，祝你和大哥生活美满！”

刘大嫂笑道：“去吧，大人看着面上冷，心地却是极好的，你可要珍惜呀！”

莫初然狡黠一笑，离开了刘大嫂的家。

当然珍惜了！何止珍惜，她简直是视若珍宝！

莫初然快步追上叶琛，一路缠着他说话，天南地北地问，叶琛起初不答话，后来嫌她实在是太聒噪了，便也应和两句，慢慢地说着说着，也就畅快起来，叶琛从小博览群书，知识渊博，莫初然不懂的很多东西，他都能脱口而出，听得莫初然心中对他的崇拜又上升了一个台阶，暗叹，自己给未来的自己找了个好郎君！

二人不知从哪说起，说到了莫子弦，一提到他，莫初然的脸色就变了，道：“我家那个臭老头肯定说了我不少坏话吧！”

叶琛摇摇头，笑道：“没有，他对你甚是满意。”