“岷樵江忠源表字，”伏在江忠源身边的刘长佑略感到紧张，“贼兵虽然正如你所料，骄横麻痹、毫无防备，但是，贼兵毕竟连续数场大破官军，气势正盛、兵锋正劲，就凭我们这点人手，即便占尽地利优势，怕是岷樵，你我心知肚明，我们真正指挥得动的只有我们从家乡带来的五百楚勇，开隆阿等人的兵马虽然跟我们一起伏击，战事顺利还好，一旦不顺，他们肯定临阵脱逃，更何况，他们早就被贼兵打成了惊弓之鸟”

江忠源看了看刘长佑，然后回头望向身后蓄势待发的众家乡子弟兵，厉声喝道：“大家都给我听好了！贼兵一旦窜出广西，必入湖南，一入湖南，我们家乡新宁县首当其冲！倘若贼兵窜入我们家乡，我们的父老乡亲必定受其荼毒、遭其戕害，男被残杀，女被奸污，粮食财物尽被洗劫掳掠！如果你们不想家乡父老蒙受此劫，就与江忠源一起殊死拼杀，诛灭此贼！纵然粉身碎骨，又有何惧！以我等之死保得家乡平安无事，足以！此乃我等本分，虽死犹荣！”

听得江忠源此话，楚勇士卒们无不心神振奋。

“大哥！”江忠源三弟江忠济飞奔而来，“贼兵船队进入蓑衣渡了！”

“好！”江忠源大喜，“所有劈山炮，对准为首几条贼船，将其击毁轰翻，堵塞航道水路！只要航道水路被堵，贼兵船队将会进退不得，任由我等攻杀而无法招架逃窜！”劈山炮，该炮在乾隆时期就已被设计制造出来，是轻型的、比较方便随军行动的原始野战火炮的统称，没有固定规格，从几十斤到几百斤都有，主要发射铅制散弹，针对性地轰射密集的敌方士兵，对有生力量杀伤力较强，对重甲有一定轰击破甲效果，但对盾车效果不大，对建筑工事更加没什么攻击力。太平天国运动期间，该炮是清军绿营兵、旗兵、湘军、淮军都装备此炮在战争前期和中期与太平军作战时的主要火炮，曾国藩、左宗棠都在后期设计过新式劈山炮。

“得令！”江忠济回头飞奔而去，高声喊道，“开炮！”

原本风平浪静的蓑衣渡一下子翻江倒海、雷电交加，伴随着震耳欲聋的轰鸣巨响和猛然爆发的呼吼喊杀声，清军埋伏在蓑衣渡两岸的几十门劈山炮和数量更多的抬炮、抬枪、鸟枪、弓箭一起向着太平军船队前方船舶轰射去暴风骤雨般的炮弹、子弹、箭簇，顷刻间弹落如雹、箭飞如雨，江面上犹如暴雨降落般绽放开万无数波纹，水柱腾空、水浪翻腾，顺溜行进中的太平军船队猛然发现，前方江面已经被大量大树巨木给堵塞，水路堵死，首船急忙鸣锣警告，后方船舶纷纷抛锚停止，船队秩序一下子陷入了混乱，众多船舶乱成一团、拥挤不堪，与此同时，两岸的清军喊杀声犹如山洪爆发，伴随着劈头盖脑飞落而来的大量炮弹、子弹、箭簇。狮子岭上，江忠源屏住呼吸地看着江面，场景让他激动不已，只见太平军船队由于航道堵塞、突遭伏击，顷刻间措手不及、人仰船翻，前方船舶无法前进，后方船舶不断驶来，互相撞击、东倒西歪，阵脚大乱、狼狈不堪。埋伏在蓑衣渡两岸高处的清军奋力进攻着，炮弹子弹犹如飞火流星，怒射而去的一箭簇更是箭杆上绑着油布的火箭。太平军各船舶由于在江面上动弹不得、挤成一团，尽皆成为清军的活靶子，清军炮弹呼啸而去后，打得船舶上支离破碎、碎木横飞，沙暴般的散弹碎子轰射过去后把船舶打得尽是密密麻麻的弹孔窟窿，横飞乱舞的火箭射得木制船舶犹如刺猬豪猪，继而一条接一条地燃烧了起来。此时，夜幕降临，江面上尽是熊熊燃烧着的太平军船舶，火光如炬、烈焰连天，卷起滚滚黑烟，满江赤红通明，宛如缩小版的赤壁大战。

“劈山炮对准贼首所在大船，狠狠地打！”江忠源声嘶力竭地大喊，他知道，己方因为实力大大弱于对方，不可能将对方尽数歼灭，只能重创对方，既然只能重创，自然要秉承“擒贼先擒王”的原则，最好把洪秀全、杨秀清、冯云山等贼首全部打死在江中船上，一切都会尘埃落定，太平军哪怕聚众百万，也会随着贼首丧命而化为鸟雀散。

随着江忠源的命令，清军的劈山炮齐齐瞄准悬挂着“天王”“东王”等王号令旗的大船进行针对性轰射，电闪雷鸣阵阵，“天王”“东王”等王号令旗纷纷被打成了漫天飞舞的破布。

太平军船队中，一艘不显山不露水的小船上，身先士卒的第7旅旅长罗大纲看着这一幕，在心里暗暗喝彩：“两千岁不愧神人下凡，果真料事如神！清妖果不其然妄图在蓑衣渡伏击天军，倘若天军毫无防范，必然要吃一个大亏！这股清妖确实有胆魄，只可惜碰到了两千岁！”

“保护旅长！”罗大纲身边的卫兵们一起大喊，十多面覆盖铁片的重盾齐刷刷地围聚在罗大纲身边，将他保护得几乎密不透风，盾面上随即响起越来越密集的金属颤音，那是清军发射来的炮子、枪子、箭簇接连击中了盾牌，继而在火星四溅中纷纷被反弹开。“全体反击！发射信号！”罗大纲镇定自若地大喝着下达命令。

“嚯！”遭到清军伏击的太平军船队里的各船舶齐齐杀声震天，船上尽皆装着重甲厚盾，那些伪装成军用物资的布袋木箱里装满砂石泥土，正好充当防御掩护物。“杀清妖！”太平军士卒们大吼着，借助重甲厚盾和布袋木箱的保护，操着手里的抬炮、抬枪、鸟枪、弓箭毫不示弱地反击向两岸高处的清军，半空中炮子枪子箭簇密如飞蝗，齐刷刷地怒射向两岸的清军与此同时，各船上方此起彼伏地升腾起一团团烟花，飞入半空中绽放开一团团漪澜，在此时夜幕中异常清晰醒目，那是船上太平军给两岸陆上太平军发送的信号。

狮子岭上，江忠源惊疑不定地看着半空中的烟花，心里隐隐地有一种不祥预感，他极力眺望江面战况，江面上烈火熊熊、浓烟滚滚，让他难以看清，但他看得到，江面上的太平军正在猛烈地反击，表现得“惊而不乱”。“难道”江忠源心头一动，就在这时，一阵急促的脚步声从他身后传来，他回头看去，是刘长佑。刘长佑满头汗珠、神色惶恐：“岷樵！不好！”

“子默刘长佑表字，怎么回事？”江忠源心头一沉。

“大队贼兵从我们身后杀来了！”刘长佑脸色苍白地喊道。

江忠源感到脑子里嗡的一声，他急忙向着狮子岭背向湘江的另一面奔去，果然，山岭下密林里杀声破空、风雷滚滚，漫山遍野的太平军犹如惊涛拍岸般呼啸而来。江忠源心如刀绞，意识到自己这场赌博式的伏击计划其实早就被对方看穿了，自己和众多家乡子弟兵今天怕是凶多吉少，万箭穿心的他猛地拔剑大吼道：“众兄弟，跟着江忠源，冲啊！”说完第一个冲向全面席卷而来的太平军。

五百楚勇齐声大吼，迎头冲向人数是他们几倍有余的太平军。密林里不便使用弓箭火枪，双方士卒直接展开刀刃见红的肉搏战，人群犹如两股迎头撞击的浪潮，绽开滚滚的腥风血雨。

处于安全位置的几里外湘江边上，夏华站在江边，举着单眼望远镜眺望着远处，一个个传令兵气喘吁吁地飞马而来进行战事报告：

“报！启禀两千岁，罗旅长亲自率领的第七旅第七团在蓑衣渡遭清妖伏击！第七团因为早有防备所以损失不大。罗旅长说，局势完全在掌控中，第七团圣兵目前正在奋力反击清妖！”

“报！启禀两千岁，第十七团已经全速前去增援第七团！出动了三十条装有火炮的大船，即将压制清妖的炮火！”

“报！启禀两千岁，凌旅长的第六旅正在反击蓑衣渡东岸狮子岭，与岭上清妖陷入激战，战事形势有利于第六旅，岭上清妖已被第六旅全面包抄，战事激烈，大批清妖被第六旅圣兵逼至崖边因无路可走而跳崖丧命！凌旅长说，再过一个小时至一个半小时，即尽歼岭上清妖！”

“报！启禀两千岁，苏旅长的第九旅成功在蓑衣渡西岸沙滩包抄清妖和春部、张国梁部、巴清德部并且展开了反击，清妖死伤惨重、无心迎战，各部纷纷溃败，第九旅正在全力追击！”

“报！启禀两千岁！第六旅第十六团斩杀清妖n镇总兵达洪阿！凌旅长命我向两千岁送来此妖首级以验军功！”一名传令兵跳下马向夏华报告道，手里提着一颗鲜血淋漓的人头。

夏华扭过头，左手捂鼻子右手连连摆动：“知道了！本王一定重重有赏！把这人头给我拿远点！这血腥味也太刺鼻了！哎？王娘去哪儿了？”他扭过头时突然发现洪宣娇不在身边。

冯子材连忙报告道：“王娘听说那个李素贞就在西岸战场，刚才赶过去参战了！”

“我靠！”夏华气急败坏，“不是叫你给我看住她的吗？”夏华娶洪宣娇虽然是身不由己，但洪宣娇毕竟已是他妻子，作为洪宣娇的丈夫，他肯定要履行丈夫职责，不允许她再上战场。

冯子材苦着脸：“两千岁，我哪里看得住王娘，她刚才悄悄走时被我发现，我要阻止她，她威胁我，说我胆敢告诉你的话，她就一剑捅死我，卑职卑职当然不敢违抗王娘的意思了”

“我勒个去！”夏华实在不放心，“快给我准备船！去西岸战场！”

蓑衣渡两岸杀声连天，枪炮如雷、箭飞如雨。由于太平军事先看破了清军的伏击意图其实是夏华靠历史作弊手段看破的，继而将计就计，经过缜密部署后对症下药地反包抄清军，立刻把本就被太平军打怕了的、对太平军畏之如虎的清军杀得一败涂地。蓑衣渡东岸的清军主要是江忠源的五百楚勇、密云副都统开隆阿部、n镇总兵达洪阿部，蓑衣渡西岸的清军主要是镇远总兵秦定三部乌兰泰战死后，秦定三接替他的指挥权、京口副都统巴清德部、副将和春部、广西提督向荣麾下干将兼向荣义子张国梁部张国梁原名张嘉祥，原是天地会成员等。各路清军合计五千余兵力，但真正拼死作战的只有江忠源的五百楚勇和开隆阿的百多部下开隆阿在先前的灌阳之战中曾陷入太平军重围，江忠源率部将其救出，开隆阿感激不已，与江忠源结为莫逆挚友，其他清军早就被太平军打得亡魂丧胆了，遭到太平军反包抄后立刻不战自乱、纷纷溃败。蓑衣渡西岸滩头上，苏三娘率领的太平军第9旅以横扫千军如卷席之势漫山遍野地追杀着争相抱头鼠窜的清兵。混战中，苏三娘见到一名头戴髹漆盔帽、身穿旗兵棉甲围裳的满人将官正骑着马在清军人群里仓惶逃跑，立刻手起镖飞而去，飞镖正中那满人将官战马右后腿，那战马嘶鸣一声，右后腿一软，瘫扑倒地，将那满人将官摔落下马。苏三娘带着女卫兵们纵马上前，手起刀落，在那满人将官还未发出惨叫前已将其人头干脆利索地一刀斩落下。事后得知，被苏三娘斩杀的这名满人将官是京口副都统巴清德。

“苏阿姐！”洪宣娇策马而来，高声喊道。

苏三娘正提起巴清德的人头栓在腰间，听到洪宣娇的喊声后，回头一看，吃了一惊：“宣娇，你怎么来了？两千岁不是不准你上阵的么？你怎么不听他的话呢？”

洪宣娇撇了一下嘴：“我什么时候听过他的话？”她随即又咬牙切齿，“我要找到李素贞，亲手宰了她！苏阿姐，你知道那妖女在哪里么？”

苏三娘无可奈何：“清妖都在四散溃逃，我也不知道李素贞跟他族兄李孟群到哪里去了。”

“那我自己去找！”洪宣娇一记马鞭抽在马臀上，带着一群女卫兵呼啸而去。

“宣娇”苏三娘来不及呼喊劝阻，她心头着急，放心不下洪宣娇，急忙策马追赶上去。