马车里顿时一片静悄悄，空气仿佛凝固了，夏华、李素贞、赵空军一起一动不动地犹如被点穴般僵硬着，赵空军埋着头，夏华和李素贞大眼瞪小眼，要不是马车时不时地轻轻颠簸，乍一看，马车里场景宛若时间停止一样。

“你开玩笑吧？”过了足足一分钟，夏华艰难无比地憋出这么一句，当李素贞对他说“您被戴绿帽子了”，他脑子根本没有反应过来，因为李素贞说的话完全超出了他的感知。夏华完全不感到震惊、愤怒、恼恨，而是感到匪夷所思和啼笑皆非，他觉得李素贞简直就是搞笑。

李素贞没说话，只是静静地看着夏华，赵空军仍然低低地埋着头，犹如一只鸵鸟。

夏华嘴角忍不住抽动了一下，他是一个十分理性的人，理智告诉他：李素贞没有说假话。尽管醒悟并且明白了这一点，夏华仍然感到极度的不可思议，他好歹是一个统治两个省地盘、手握十几万大军的枭雄级人物了，虽然他还远远地没有成为“中国第一”，但是，平心而论，不管是咸丰、曾国藩、僧格林沁还是洪秀全、杨秀清，中国境内还真没有让他感到畏惧的人，一对一的话，夏华还真的不怕任何人。在这样的心理下，夏华觉得李素贞说的事就好像一头老虎被一条野狗下战书。“给老子戴绿帽子？简直就是滑天下之大稽！谁有这个本事？谁有这个胆子？”夏华仍然没有震惊、愤怒、恼恨等情绪，他只是感到极度的惊奇和极度的困惑。夏华目前只有四位夫人，即洪宣娇、赵萍、傅善祥、周秀英，四位夫人个个都是心甘情愿地跟随他的爱人，个个都有着坚固的感情基础，没有一个是被他强娶霸占的，他很有自信四位夫人在感情上对他都是忠贞不渝的，因此，他完全不相信其中一个会劈腿出轨，就算洪宣娇，虽然嘴上说什么跟他从此一刀两断，但她在南京城内照样以明王娘身份自居，没有任何动摇。李素贞和赵空军一起过来找夏华，并且赵空军在跟夏华见面后就神色惭愧而痛苦地说“对不起”，使得夏华一下子就知道问题出在谁身上了，但夏华还是完全不相信，那根本就不可能。

“好吧！这到底是怎么回事？”夏华有些无奈地道。

李素贞开始详细地陈述事情的来龙去脉：

“你的二夫人和三夫人不是都在上海么？你当初给我的任务就是去上海保护她们，你给二夫人、三夫人都组建了一个卫兵连，也给我一个卫兵连，三个连合成一个营，该营归我管，你让我当营长，我自然要尽忠职守了。二夫人和三夫人虽然都有了身孕，但她们整天都很忙，二夫人负责慈善，三夫人负责报纸，本来一直也没什么事，但在大概一周前，二夫人的一个贴身侍女悄悄地来找我，那个侍女名叫黄小花。黄小花告诉我，其实二夫人长期都在暗中跟一个男人有来往。黄小花在无意中发现这件事后，感到很害怕、很煎熬，二夫人对她很好，她不愿意背叛二夫人，但是，她又不敢帮助二夫人欺瞒你。你威望那么高，无数人受到你的恩惠，包括黄小花在内，黄小花原本也是穷苦人家的姑娘，碰到你后才过上了好日子，因此，她不忍心让你戴着绿帽子却稀里糊涂不知道。因此，在纠结了很长时间后，黄小花下定决心，把这个秘密告诉我了。我当时跟你现在一样，感到极度的不可思议，你这么好，二夫人难道只长了一张漂亮脸蛋却没有长脑子，居然会干出这种事？简直就是不要金玉要狗屎嘛，况且，她当初就因为瞎了眼而错过了你，现在好不容易回到你身边，她应该好好地珍惜你和现在的生活啊，居然背叛你？怎么可能！我怎么想都想不通。另外，二夫人看上去也完全不是那种水性杨花的女人啊！不过，黄小花也没理由撒这么大的谎。我想了半天，决定沉住气，暗中调查，眼见为实后再告诉你。你放心，我肯定没有声张这件事，家丑不可外扬的道理我还是懂的。我详细地询问黄小花，问她，那个男人叫什么？年龄多大？长什么样子？黄小花反复回忆，说二夫人都是深夜里去见他的，并且都是单独一人前去的，没有带上她，她自然没有见过那个男人，但是，她偶然地有一次听到二夫人提了一个名字，叫杨什么的，就是这样子。”

夏华的平静心情犹如被投了一块石子的水潭般开始产生了一丝漪澜。

李素贞看着夏华：“对，我跟你想的一样，二夫人以前不是有一个青梅竹马叫杨玉国么？难道那个杨玉国从广西跑到上海了？我大惑不解，吩咐黄小花盯着二夫人，如果哪天二夫人又在夜里出去了，就提前通知我。几天后，黄小花跑来告诉我，二夫人收到一封信，看完后就烧掉了，她留了个心眼，趁二夫人不注意时，悄悄从灰烬里捡了一点点没烧完的信纸碎片，我看到碎片上写了时间，就是第二天半夜，地址没有，被烧掉了，信纸上的内容也被烧掉了。我打定主意，决定第二天半夜守株待兔，跟踪二夫人。为了不冤枉二夫人，也为了多个证人，我白天里赶去讲武堂，暗中叫来了赵小六。”她指了指赵空军，“这小子很清楚杨玉国的长相，这样，他跟我一起看到他姐跟杨玉国私下幽会，那就彻底地落实了，他是不会帮他姐骗你的。”

夏华望向赵空军，赵空军仍然低着头。

李素贞接着道：“我带着赵小六回来后，黄小花再次急匆匆地赶来找我，说二夫人那边又发生了一件怪事。在我去讲武堂找赵小六时，有人上门给二夫人送了一封信，二夫人看完那封信后神色急剧变化，整个白天都是神情恍惚、沉默寡言。我想，难道杨玉国出了什么事？还是见面时间提前了或者延后了？为防错过，我决定在当天晚上就进行跟踪。入夜后，我和赵小六躲在二夫人住处门外隐蔽的地方，就我们俩，没有别人，毕竟这又不是什么光彩的事，知道的人肯定越少越好。等到大概凌晨一点钟的时，我和赵小六都困得差点儿睡着了，突然，门开了，我们急切地看去，真看到二夫人一个人出了门，她先东张西望，然后低着头拐进了附近的一条巷子里。我和赵小六都穿着黑衣服，鞋子下面都特地垫着棉花，悄无声息地跟在二夫人身后，也就几分钟，我们在那条巷子深处的拐弯处看到一个人在静悄悄地等着二夫人。我让赵小六仔细辨认，他看了半天，肯定地说那个人不是杨玉国，而是另外一个男人。顿时，我惊讶极了，这到底是怎么一回事？更加奇怪的是，那个男人的怀里还抱着一个看上去大概只有两岁的小孩子。我翻身爬在巷子边的墙上，慢慢地匍匐着过去，听到了两人的对话

二夫人低着头把一个小荷包递给那个男子：给你。

那个男子接过小荷包，在手里掂了掂，冷笑道：差不多一百两，就这么一点点？

二夫人小声地道：这是我自己积攒下的工资，就这么多了。

那个男子怪笑一声：你现在是明王的二夫人，居然会没银子？蒙谁呢？

二夫人低声地道：我不能动用公款。她看到那个男子抱着的小孩子，问道，你抱着谁家的孩子？

那个男子再度怪笑一声：怎么？你连自己的孩子都不认识了？还是装作不认识？

二夫人后退一步，显得非常惊愕：你在胡说什么？

那个男子冷笑道：倒也是，你现在可是享受荣华富贵的明二王娘，当然要装作不认识，不认识自己的孩子，也不认识我这个丈夫，否则，被明王发现的话，你就彻底地完了，你在跟了他前已经嫁给我，他表面上不介意，但内心里呢？呵呵，要是他发现你还跟我生下一个孩子，他就算是神仙，也会rnrn了。为了你的荣华富贵，你肯定要装聋作哑了，连自己孩子都可以不要了。

二夫人显得十分手足无措：你到底在胡说什么？你不是说你要回广西老家吗？你不是请求我给你一点银子做路费吗？我已经给你了，你还要我怎么样啊？

那个男子再度冷笑：老话说一日夫妻百日恩，我们做了那么久的夫妻，你居然就给我这么一点银子？打发要饭的呢！要不是我，你能从广西来到江南？能见到你阿爸你两个阿哥还有你阿弟？能攀龙附凤，成为明王的二夫人？好处都归你了，我呢？我得到了什么？什么都没有！甚至他咬牙切齿、语气怨毒地道，甚至还被那个东王切掉了命根子！我已经是个废人了！也罢！从此，你走你的阳关道，我走我的独木桥，但是，我请你看在你是孩子阿妈的份上，好好地照顾他她，我现在这个样子，还怎么照顾他她？就这样！说完，那个男子放下怀里的孩子，飞速地离开了。”

夏华心情不再平静了，他沉默地听着，问道：“然后呢？”

李素贞顿了顿，继续说道：“我看到那个男人离去后，二夫人站在原地，有些不知所措，然后弯下腰抱起了那个孩子，回去了。我和赵小六想要抓住那个男人，但又不敢惊动二夫人，等二夫人离开那条巷子后才去寻找，但那个男人已经没影了。”

夏华抬起双手搓搓脸，努力让自己恢复平静：“然后呢？”

李素贞说道：“第二天，我去雪梅慈善总部暗中打听有没有收到新的孤儿，结果还真有，是一个只有一岁半的小男孩，正是二夫人在白天里送来的。不过，这事也没有引起别人怀疑，毕竟雪梅慈善机构就是专门收养孤儿的，每天都有新的孤儿被送来。”

夏华吐出一口气：“还有呢？”

李素贞继续说道：“当天晚上，我和赵小六再度进行跟踪，也是半夜，二夫人独自一人出门，到了附近的一栋有院子的宅子，院门外停着一辆马车。我们看到二夫人走进了院子里，我们不太方便进去，万一看到什么事情就不好收拾了，就在外面守着。过了大概半个多小时，二夫人出来了，回去了，我们准备抓人，没想到里面的人却主动出来了，赵小六当时看得清清楚楚的。”她看了一眼赵空军，轻轻地叹口气，“是的，就是那个阴魂不散的杨玉国。”

夏华顿时感到心脏犹如被钝刀子割着。

李素贞看到夏华脸色越来越不好看，知道自己说的不是什么好事，但她必须说下去：“杨玉国上了马车，驾车走掉了，我和赵小六连忙追赶上去，想要抓住那厮。马车拐了一个弯后，赵小六一路狂奔着贴上去，飞身跳到马车上，结果，马车上竟然没人！我和赵小六都懵掉了，回过神来后才想明白，杨玉国可能发现有人在跟踪他了，他干这事也是胆大包天，自然必须谨慎再谨慎，他要是落入我们手里，落入你手里，肯定会死得非常惨的，于是，他将计就计，在马车拐弯时跳下了马车，钻到不知道哪个巷子角落里溜掉了，我们俩只顾着追赶那辆其实上面已经没有人的马车，却让那个杨玉国趁机逃掉了。我估计，杨玉国受到这次的打草惊蛇，以后应该不敢再轻易现身了。”

夏华坐在车厢门口处，点起一根香烟。

“姐夫”赵空军抬起头，眼泪汪汪，他随即似乎意识到什么，艰难地改口，“两千岁，对不起”

夏华勉强地笑了一下：“傻小子，跟我说什么对不起？”

“我阿姐真是不可救药”赵空军一边流泪一边咬紧牙关。

夏华思索着李素贞刚才说的发生在上海的事情，蓦然间想起一件事：“黄小花说二夫人是从什么时候开始跟那个杨玉国又有接触的？”

李素贞想了想：“应该有几个月了。”

夏华的脸色顿时变得异常难看，因为他想到了一个至关重要的东西：赵萍现在已经怀孕，但她肚子里的孩子到底是谁的？

“法克！”夏华无力地吐出一句脏话，他感到浑身的力气一下子被抽空了。

武汉府，汉阳县，深夜。

胡以晃正在书房里批阅军情公文。太平天国此时的疆域大致上涵盖苏、浙、皖、鲁、赣、鄂六省，其中，湖北省长期都是胡以晃坐镇。胡以晃知道自己肩上责任重大，湖北不是后方，而是前线。目前，湖北的主要威胁来自南部的湖南省和西部的四川省，东部和北部都是十分安全的，东部是已经成为太平天国疆域的安徽和江西，北部是河南省，河南眼下正处于清军、捻军的反复交战中，有捻军在河南缠着清军，加上山东大部分地区已经被夏华拿下了，因此，北方清军威胁不到湖北，主要威胁还是来自湖南的湘军。湘军在成立后踌躇满志地出省作战，结果在武汉外延和鄂东被胡以晃、石达开打得一败涂地，不得不狼狈不堪地退回了老家湖南，但是，当林绍璋、赖汉英率军攻打湖南时，湘军却反败为胜，挡住了太平军进取湖南的兵锋，保住了老家。目前，石达开率领三个师在以城陵矶为核心的鄂湘边界与湘军对峙，石达开的能力是无需担心的，有他在鄂湘边界，湘军就无法染指湖北，只不过，石达开马上要西进了。

“三千岁，参汤熬好了。”一名侍女在书房外轻声地道。

“嗯，端进来吧！”胡以晃吩咐道。

侍女推开门，把热气腾腾的参汤放在胡以晃面前桌子上，行礼后出去并重新关门。

胡以晃端起参汤，吹了吹热气，呷了一口，顿时感到从喉咙到胃里都暖洋洋的颇为舒服。胡以晃一边小口小口地喝着参汤一边陷入思索中：石达开西进是要攻打四川，那是一场规模不小的战事，如此，石达开的三个师就要离开鄂湘边界了，另外，唐正财的水师部队会随着石达开的陆师一起入川，这样的话，太平军在湖北的防御力量就会大大削弱，不光是陆上的部队，还有长江上的船队，自己接下来必须因地制宜地重新部署部队，可是，自己真正能够指挥的也就是自己的嫡系老部队第5师，石达开率部离鄂入川后，湖北境内除第5师，其余部队都是杨秀清嫡系，自己根本指挥不动，比如就在长江南岸的武昌县的黄文金部第13师，在名义上归自己指挥，实际上根本不听自己的，只听远在天京的杨秀清的。如此，自己如何如臂使指地重新部署部队？看来，只能向杨秀清发去请求了，只是，杨秀清现在还会把自己视为“可信之人”吗？毕竟，蒙得恩就在前几天来到了武汉，相信杨秀清对此是洞若观火的。

胡以晃正思索着，突然间，他猛地感到腹中传来一阵肝肠寸断的剧痛，他几乎难以置信，浑身剧烈地颤抖，手中盛着参汤的琉璃碗一下子摔在了地上，发出清脆响亮的“哗啦”一声。胡以晃张大嘴巴，痛苦地捂住腹部，想要大声呼喊，但身子已经软绵绵地从椅子上摔了下去。

“三千岁？三千岁！”门外卫兵们听到书房里有些不对劲，急忙推门而入，顿时惊呆了，慌忙冲上前扶起胡以晃，“三千岁！您怎么了？来人啊！快来人啊！”卫兵们嘶声地呼喊起来。

胡以晃咳嗽起来，嘴里开始渗出了血水：“快”他额头上流出豆大的汗珠，青筋暴突，艰难无比地翕动着嘴唇，“快让曾副师长他们过来”

“喏！”几名卫兵急忙飞奔而去。

十多分钟后，第5师副师长曾天养、胡以晃长子胡万胜等人火急火燎地赶过来，胡以晃已经被家丁们抬到了床上，几名金发碧眼的西洋医师正围着胡以晃忙得汗流满面，胡以晃的妾们在旁边哭泣不已。“阿爸！你怎么了？”胡万胜难以置信地看着这一幕，一下子扑上去，泪水夺眶而出。曾天养大步流星地快步上前：“三千岁！三千岁！你到底怎么了？”他望向西医们，睚眦欲裂地急声问道，“三千岁怎么了？”

一名西医满头大汗地道：“看样子，三千岁应该是应该是中了剧毒！”

曾天养暴跳如雷：“快救三千岁！”

那名西医慌乱地解释道：“可我们现在还不清楚三千岁到底中了哪种毒”

“扑哧！”胡以晃猛地喷出了一大口鲜血，现场所有人都吓傻了、惊呆了。胡以晃面如金纸、气若游丝，他哆哆嗦嗦地伸出手，指向书房，“参参汤”

“那人参不是天王派蒙总管送来的吗？”曾天养呆若木鸡，“难道”

“不是”胡以晃吃力地道，“不是天王，是是他”他心里已经明白了。

“难道是”曾天养、胡万胜等人都感到脑中电闪雷鸣。

“取纸笔来！”胡以晃咬着牙关，“快”

“纸笔！快！”曾天养、胡万胜等人都眼含热泪地喊道。

立刻有随从送纸笔到胡以晃面前，胡以晃强撑着最后的精神和生命力，颤颤巍巍地写下几行字，一边写一边满口喷血地交代着曾天养、胡万胜等人：“我你们立刻联系秦王还有明王，让秦王立刻率军来汉阳汉口，务必稳住稳住局势你们和第5师以后归顺明王！切切记！否则，你们都有危险”言罢，胡以晃双目通红，拿笔在纸上写出一个“杨”字，身子猛地一震，一下子倒在床上不动了，双目圆睁、死不瞑目。

“三千岁！”“阿爸！”曾天养、胡万胜等人齐齐悲愤交加地放声痛哭。