慕夭夭不耐烦地坐在座位上，一手托着香腮，一手玩弄着腰间彩色的丝带，红润的双唇微微嘟起，一双灵动狡黠的杏眼不时地扫向走廊，待猛然瞧见了一抹藕色的衣角，眼中才蓦地一亮，向走进屋子的少女欢快地招了招手。

屋子里不少公子哥儿到院子里玩耍切磋去了，一些女孩子们还是一如既往地聚在沐婉的座位旁边，讨论着女孩子家的各种繁琐之事，或是拿某个少女的心上人开着无伤大雅的玩笑，也不知道是忌惮起了沐河清还是纯粹地排挤，都心照不宣没有再落井下石的打算了。

女子沉静端庄地走过，一双瑰丽的桃花眼看向那身穿鹅黄色衣裙的明媚女子，眼中闪过一丝无奈——她是不愿与慕家有什么联系的。

拉拢叶家一方面是因为叶寒舟与她的情谊，另一方面还是信任叶寒舟的能力——他可以决定并强制叶家执行他的命令。可是……慕家是没有这种人存在的。她固然不忍慕夭夭面对未来的命运，可是……要救一个慕家，谈何容易？

“欸～沐河清我跟你说，你今天那一番话说了出去，真教我对你刮目相看了！平常没看出来，你生气起来也挺厉害的！你看那蔡子霖二话没说就道歉了。啧啧啧……若是以前他是说什么都不会善罢甘休的。”明媚的少女睁着明亮的杏眼，兴奋雀跃之情溢于言表。

这个年纪的少年少女，大概都对比自己厉害人有一腔崇拜之情吧。你若是比他多出了几分成熟冷静，他们自然待你不同。

沐河清本身在他们看来是个木讷叛逆的透明人，今日这样犀利地锋芒毕露倒让不少人都侧目而视，何况慕夭夭本就是个性子明朗大方的，不喜那些上不得台面的明嘲暗讽，对沐河清今天的表现简直崇拜欢喜的不知如何了。

“没什么好厉害的，”少女浅淡一笑，波光潋滟的眼中也没有太多的情绪：“礼尚往来这样的事，我自然懂。”

慕夭夭听了笑弯了一双眼睛，赞同地出声道：“说得好！可不就是礼尚往来么！”她突然有点喜欢和沐河清说话，感觉她无论说什么都很有道理很解气的样子呢！可比那些就知道私底下耍花样的蠢小姐们强多了。

沐河清敛下眼眸。

是啊，可不就是礼尚往来么？上一世她受了这样一份大礼，怎么能不好好回敬一番？

悠扬的钟声又悄然响起，泗水阁又恢复了寻常平静。

与此同时，与天阑学宫相隔一条街的天阑北道上，车水马龙，人潮涌动。

宽敞的道路两边是各家特色的商铺，作为北街有名的商品街，开在这条道上的古玩字画店、书香墨宝店、珠宝首饰店、锦缎衣裳店、糕点酒水店甚至当铺，都是极有格调的。道路两边除了有店铺的商家，还有些拉着板车的小摊小贩，吆喝着叫卖着果品的、蒸笼上冒着热气卖着熟食的、沉默着摆谱下棋的甚至还有聚众表演杂技的人物，千姿百态，应有尽有。

道上还熙熙攘攘拥挤着各色过客，有打扮张扬、心比天高的民家少女，有抬首挺胸、自诩杰出的读书少年，有骑着高头骏马招蜂引蝶的官家少爷，还有坐在罗帐垂幔里金贵讲究的千金小姐。

道路上的川流不息织就了天阑北道的笙歌繁华。

然而在天阑北道最中央的地方，本应该是最为繁华热闹的地带，却偏偏安安静静地立着一栋格格不入的古楼。

有别于四周的灿烂辉煌的琉璃瓦、金屋顶，这是一座清幽宁静的古木楼。

小至门口的楼梯，大至屋顶的构造，这座楼上下皆是由长明周边一个附属小地特贡来的沉金木所造。木中碎金，视为沉金。这沉金木在长明的商市里绝对是有价无市的稀罕品，在这儿却用来廉价般得造了一整栋楼。

闪耀着星辰般点点金光的古木楼上，一块沉金木匾上刻着三个字：轻鸿楼。

轻鸿楼是闻名长明的一座书墨楼，就是许多文人墨客喜欢讨论文章书墨的地方。当然相对于那些寒门子弟喜爱去的一些书墨楼，轻鸿楼自然是最尊贵无二的。不为别的，就因为轻鸿楼的大老板——长明的首富、控制江湖百姓经济命脉的逍遥先生亲自邀请的轻鸿楼的尊贵客人。

能寄情于轻鸿楼的不是些鸿儒泰斗，便是些官场上老奸巨猾的朝野权臣，当然还有一些游迹江湖、声名远播的江湖才子。轻鸿楼格外开明的一点便是，若是有不甘平庸想要一览楼中风景的人物，可毛遂自荐，至于是否被接纳，全凭个人才华了。

楼外就是人来人往的街道，楼内却是闲情雅致的学士。

当真是符合那位逍遥先生“小隐隐于野，大隐隐于市”的生活秉性——毕竟传说中的逍遥先生，无人曾一睹其容貌。传言——他每每出世皆以假面示人；传闻——那张假面的后边是一张神仙的面孔；传闻——世人皆见过其面却不自知……

乘风逍遥去。人如其名。

两名黑衣仆役立于大门两侧，皆身着干净利落的黑色劲装，身姿笔挺，不卑不亢，一看便知功夫了得。

“吁——”飞扬的马蹄声由远及近，男子一身令下，高大的骏马仰首向上，前蹄凌空，随即安稳地停下。一身玄色锦袍、玉冠高束，身材颀长挺拔的男子一跃而下，引得不远处的少女春心荡漾、脸颊羞红。

叶寒舟不作丝毫停顿地牵着黑色的马匹来到轻鸿楼外，左边立着的随从熟练地牵着马往楼后的马厩走去，叶寒舟径自走进楼内，步步生风却落步无声。

远处传来阵阵低呼。

“我今天定是走大运了！竟然瞧见一个能进去轻鸿楼的贵人！”

“那可不么！今个儿我们可都瞧见了，真是和旁人不同的。”

“也不知道是哪家的公子，长得这样俊便也罢了，还是个有资格进轻鸿楼的贵人……”

可是无论怎样惊叹，楼外像炸开锅似的热闹，楼内却像安稳宁静的世外桃源一般，落针可闻，与世隔绝。

左边的那位侍从安顿了马儿回来了，一如既往地身姿笔挺，表情平淡。

楼中一片冷清，每间厢房都是用最上乘的沉金木隔出的，因此隔音效果非同一般。来轻鸿楼的自然都是常客，敞开的一间茶室里，接待来客的一位女子只是安静地坐在茶桌前，手上动作不停地洗茶，她向叶寒舟微笑颔首，便继续焚香煮茶，不置一词。叶寒舟仿佛习惯了这样的流程，礼貌地向坐在茶室中的女子轻微颔首，随即脚步不停地径自向三楼去。

三楼最里边的一间厢房。

摆放在中央的沉金木茶桌上，放着流云白瓷的茶具，氤氲的热气从乳白色敞着的茶壶中蒸腾出来，上好的茶叶煮出的独特的茶香瞬间弥漫了整间屋子。茶桌旁，几本书卷野史和典籍被人随意地放置。

沉金木造的小窗地下兀自坐着个人。如墨般乌黑的长发柔顺地披在脑后，男子盘坐在软和厚实的锦榻上，一席绣着银纹的白袍散在榻上，身前搁着一把琴，腰间一枚精巧的白玉环佩随着男子抚琴的动作摇晃起来。

男子略有些苍白的面容上，一双墨玉般的眸子此时微微敛着，神色专注地挑拨着身前的古琴。琴身漆黑，唯有尾部刻上了简单的高山流水图，此刻那素白紧绷的琴弦在一双苍白修长的手中肆意流淌出流水般清澈动人的琴音。

在萃着点点金光的沉金木的衬托下，这一席白袍的男子显得格外儒雅。

木门被打开来，来人听见潺潺流水般的琴音，又轻轻地关紧了门。

叶寒舟径自走到茶桌前盘身而坐，欣赏着对面男子高超的琴艺，端着一盏小巧的白瓷茶盏，为自己斟了一杯茶，细细品着。他看着眼前儒雅清俊的男子，深邃的眸中晦暗不明。

一曲毕。叶寒舟将杯中余茶一饮而尽。

两双墨眸顷刻间对视。一双深邃清冷，一双明亮清澈。叶寒舟神情平淡，他把手中的杯盏向前一送，连开口的语气都是清冷的：“好茶，好琴。”语气中流露出只有对方才能察觉的赞赏。

对面的顾西闻言，本就噙着几分从容笑意的唇角微深，墨玉般清澈的眼眸微弯，眼中似有淡淡的笑意掠过，开口的声音温和清澈：

“不及一壶清酒。”

闻言，那一身玄衣的男子放松了紧绷的唇角，轻笑出声：“你倒是一如既往。”

顾西噙着笑起身，又坐在叶寒舟对面，却并未给自己斟茶。

他有些戏谑地打量着对面的男子，清澈的眼眸像是洞察了什么似的，若有所思地扶着略微苍白、棱角分明的下颔：

“看你的样子，倒像是遇到了什么并非一如既往的人物。”

“不错。”玄衣男子颔首。

“看来——”顾西单手撑着脑袋，一双墨玉般的眼睛清凌凌地望进对面人的双眼：“这个人还在我们的意料之外。”

“乘风，”叶寒舟一贯清冷的嗓音此刻有些严肃：“是沐家的人。”

白袍男子闻言，嘴角噙着的笑意收敛起来。他缓缓坐直身子，腰间的环佩随着他的动作轻轻摇晃了一下，透亮的墨玉般的双眼中有些意外。

“叩、叩、叩”儒雅的男子垂在衣袖中的一根手指轻轻敲击着沉金木的地面。

“沐家？”顾西像是要再确认一番向叶寒舟看去，看到了对面的人再一次轻轻颔首，随即又出声：“还真是出乎意料哪。”

“沐将军、沐夫人和沐小世子远在西境，不会与你有所联络，”儒雅的男子此时敛着眸子，细细分析：“沐昌、沐裘蠢糯无能、眼界狭小，乃趋炎附势之辈，不会盼着傅氏垮台，”他轻轻蹙眉，温和清澈的声音变成了低喃：“你今日不过去了一趟天阑……”

玄衣男子看着对面儒雅清俊的男子喃喃细语，一只骨节分明的大手轻轻摩挲着白瓷茶盏。

“天阑学宫……”对面白袍男子像是想到什么似的，蓦地瞪大了一双墨玉般的眼睛：“莫不是那沐将军的嫡女？”

“你倒是敢猜。”并不意外对面的人会猜到，他沉声应道。

听到叶寒舟肯定的回答，即便是胸有成竹如顾西，也不由得敛下双眼，沉吟了片刻。半晌，他才开口：“这位沐小姐——什么意思？”他抬眼看见对面人尚在斟酌词句，便顿了顿继续开口：“长话短说。”

叶寒舟不再斟酌，沉声开口道：“沐家联手叶家毁了傅氏国祚。”

顾西有点目瞪口呆——这样的长话短说倒的确是言简意赅。

“当然她并不知道有你这么一号人物，”叶寒舟说着又为自己斟了一杯茶：“也不知道江湖上的势力。”

沉默片刻，顾西蓦地嗤笑一声，随即笑得开怀。清朗愉悦的笑声让叶寒舟不由转移了黏在瓷杯上的视线。

“真是个狂妄的女子，”顾西轻笑：“长明何曾有过这样有趣的女儿家。你们也不怕彼此是皇室的奸细，倒也直接。”

“明人不说暗话。”

“她还说过，这不是沐将军的意思。”叶寒舟抿着茶清冷开口。

“嗯？”一双墨玉般的眼中划过些许精芒，手指敲击地板的动作突然停止：“然后她还告诉你她要想法子让沐将军有这个意思，是么？”