修齐回来之后，将打听到的情况汇报给大老爷。

跟大老爷在小二口中听到的情况差不多。

只不过这县太爷却也不是什么好人，百姓已经够困难，却不想着怎样让百姓日子好起来，还要剥削收税。

这样用血汗堆起来的钱，也不知那县令用的良心是否能安宁。

大老爷将这些思绪先压下，吩咐之前那小厮，“许爻，你去打听打听，这两日有没有船去琼州岛的，咱们要尽早过去。”

“是。”许爻应声之后，疾步走了出去。

按理大老爷是公务到此，自有官凭在手，且他本身又是二品大员，只需吩咐县令一声，自然就会有船将他送到琼州岛。

但他却让许爻去找船，说明并不想此事让县令知晓。

修齐看向老爷，大概猜到老爷想做什么。

暗自叹了口气。

半个时辰后，许爻回来了，“老爷，三天后有船去琼州岛，不过那船...”欲言又止的语气让大老爷抬头疑惑的看他。

“怎么？”

“那船上拉的是罪民。”许爻憋了口气之后才道。

大老爷眉头微皱，却没有拒绝，“罪民就罪民吧，互不打扰就行了。”

现如今，能找到穿去琼州岛已经算不错的了。

这件事解决之后，一行人找了家院子住下。

如今连客栈都已经没有了，他们只好找这街上的住户借宿。

三日后。

一行人上了船。

从广州县到琼州岛还需要一天左右的时间。

他们身上都带着干粮和水，只是要在这船上住一晚，难免有些膈应。

晚上睡觉时，内卫和萧侯爷所派那几人都睡得不沉。

直到下了船，这才松了口气。

琼州岛现如今除了驻扎的军队之外，就只剩下被流放的罪民。

而现在作奸犯科，罪行较大的罪民都已经被强制送往驻扎的海岸线那边。

萧将军住的地方很好找。

一栋二进的院子，虽然看着不大，却是放眼望过去，难得的比较好的房子了。

此时门前一片寂静，只有知了声在树上嘶鸣，像是在控诉炎热的空气。

修齐上前去敲门。

过了好一会，才有人过来开门，“修齐公子？温大人？”

大老爷见是熟人，微微一笑，点点头，“是我，萧将军在吗？”

“在的，在的，您快请进。”说着让开身子，将人请进去。

“你们这些日子怎么样了？”大老爷边走边问。

“自从接到您的信之后，将军已经派人跟勃固国的人喊话了，只是他们一直没有回复，也没有再进攻，也不知在商量什么。”说话的人正是那日在回京路上遇到的十来个人中的一个。

“嗯，我先见见你们将军再说。”

此时萧将军正对着手中的纸发呆，面前站着一个身形瘦削，身着儒衫的男子。

萧将军将手中的纸往桌上一拍，整个人靠在椅背上，伸手揉着眉心，“这些粮食还不够一个月的，朝廷那边有说什么时候送粮过来了吗？”

那男子摇头，有些欲言又止。

“我知道你要说什么，但朝廷不会同意的，你先下去吧，我再想想办法。”萧将军摆摆手道。

“是。”

“将军，您快看谁来了？”屋外传来亲兵兴奋的声音，萧将军视线从桌上那张纸看向门口。

见到来人，眼神一亮，起身迎了上去，“姐夫，您到了怎么也不提前通知弟弟一声，好让弟弟去接您？”

“你这边哪里走的开，况且我也想看看这南越到底是个什么模样。”大老爷拍了拍萧将军的肩膀笑着说。

听到这话，萧将军就忍不住沉默下来。

如今的南越，早已经不复往日的热闹。

人丁稀少，田地荒废，街道空寂，满目疮痍。

大老爷自然知道他在想什么，换了个话题，“勃固国那边怎么样了？”

“那边不知在做什么打算，自从上回将和谈的事情同他们说了之后，一直未曾收到回复，他们也没再过来。”萧将军对他们也有些摸不着头脑。

之前虽说会隔一段时间回去一趟拿补给，但却不会像这次一去这么久。

“既然这样，那我便先在此地住下。”大老爷说完沉吟一下，又继续道：“你有没有想过派人潜入勃固国去打探一番，他们到底出了何事，为何不再来袭？”

萧将军看向这位儒雅清隽的姐夫，四十多岁的年纪了，看起来却还是那般丰神俊朗，只是多了些许成熟稳重之感。

“弟自然是想过的，只是如今我身边能用之人已不多，且还要防范敌人突然来袭，要想抽调人手，却抽调不出来。”萧将军缓缓道。

他在这边驻守时，皇上给的兵马本就不到一万人，如今经过半年厮杀，虽未曾死伤过半，但也有三成。

而勃固国虽小，但一个国家的人数，怎么也要比他们这不到一万人多。

如今能够守住这片海域，已经是尽了他最大的能力了。

只是想起刚才后勤管事过来回报的事情，他又忍不住一阵郁躁。

虽说君要臣死臣不得不死，可现如今，将士们在战场上为国杀敌，却连基本温饱都不能保障，如此岂不是让人寒心。

而之前如不是亲兵带回来的谢家暗自赠送的那批粮食，只怕他们到现在已经是弹尽粮绝了。

“将军，您手上没人，您看我们几个行吗？”许爻上前，拍着胸脯问。

萧将军自然是认识他们的，只是见他们一身的小厮打扮，这才未出声打招呼，见他们上前答话，似乎并不在意那另外十几人知道他们的身份，“许大哥的本事，我自然知道，只是这是海上，不是陆地，我们这边的将士，基本都要会水，我记得您是北方人，不会水。”

“我是不会，但他们三人会啊。”说着指向另外三人。

萧将军看过去，见他们似乎都有意愿，就连内卫都一副跃跃欲试的样子。

看了眼大老爷，见他微微点头，这才答应。

让人下去安排，休息一晚之后明日出发去打探。

大老爷则将朝廷可能要开通海贸之事说给萧将军听。

如果此事一成，那这市舶司说不定就要萧将军来管辖，而设立市舶司之后，来往商船越多，怕是沾惹上海盗的可能性也就越大，自然不能再像之前那般，守着几千人驻守。

且海贸是暴利，也是利国利民的好事，开了海贸，这南越府的百姓日子也能好过不少。