官道之上，马车疾驰。

车厢里马余援与马严相对而坐，那枚白玉简已被马余援拿在了手上翻转着摩挲。

“父亲。”

马余援抬头看向马严，等着自家父亲解惑。

“余儿，想来这些时日你也看了许多道书佛经，可有所得？”马严道。

马余援摇了摇头。

“所谓修者，借假而真，夺造化于天地，纳伟力于自身。”马严道。

寥寥几字，道尽了真意。

至少，在马余援听来是如此。

“既然修行是夺天掠地，凡俗之躯又怎能成事，”马严接着道，“故而在修行之始，最初的力量是借来的。”

“需求得一位已入门径修士的一丝法力作为最初撬动的引子。”

“这玉简便是。”马严将眼神落在马余援掌中的玉简上，“观海和尚说三日，便应该是这具玉简中的法力只能存在三日。”

马余援若有所思。

“父亲，那我该如何做？”

马余援道。

“借来的这丝力量只是引子，要想撬动天地伟力，终究还是得依赖己身，借假修真，须得要观想，而观想则靠的是意识。”

马严接着讲述。

“观想？”

“《观想图》大例便等于武者修行的秘籍，”马严道。

“那这《观想图》……”

马余援眼神闪了闪。

“《观想图》于常人珍惜，但于我等士族，只要用心找寻，总是能得一二的，我山阴马氏传承百年，族内便有《观想图》三，《太阴炼形图》，《北斗七星图》，《天狗食日图》，你是为父嫡子，我马氏嫡系，这三图都有资格观想，待回山阴，我们取道族地，今晚你就可以看到了。”

马余援眼神闪动，立时神情振奋。

马严却摇了摇头。

“余儿，你不要抱太大希望。”马严神色寡淡，“天下士族过百，但据为父所知，自我大梁立国至今，能有资质触到修途的迄今也超过十指之数，而且……”马严脸上显出淡淡嘲讽，“就算侥幸入得了修途又能如何，自前汉淮南王刘安之后，这世界已再无人能阴阳交汇，羽化登仙，修行不成仙，百年一过，也照旧是一捧黄土，和凡人无异，修途寡淡，既不得长生，所余的好处就只得那一点点的力量了。”

“余儿，你以为观海怎样？”

马严看向马余援，却不等后者回答，便自顾自的说了下去。

“他乃是‘阴魂’境的修士，夜色之中，若魂脱肉胎，瞬息间便可至百里之外，听起来是很厉害，但我等士族若要杀他，只需遣数百强弩手，于济宁寺内将他格杀，肉身一去，‘阴魂’七日则寂。”

“九品取士，这天下是我士族的天下，你我生在士族，只需治好学问，定品之时，最差也是个六品，出仕便是县尉。”

“我等若想要力量，根本就无需修炼！”

马余援静静的听着，他看着马严，若是他真的无法修炼，也许马严此刻的样子便是他以后的样子。

力量生来便有，长生修不到，寿元无改。

修行全然无用。

只从理智来看，确实如此。

可是……

父亲啊，既然如此，你为何说的如此详尽，面面俱到，此前你花过多少精力？

你为何又会带我上济宁寺，以五百两求得观海一丝法力？

马余援嘴唇抿了抿。

“话虽是如此说的，但若不亲身试试，失败，余儿，恐怕你也不会甘心。此番过后，余儿，你便该收心，学问须得好生研究才能有长进，我山阴马氏只是三等士族，二品难定，为父只望你，将来定品之时能得一个三品，以七品起仕，莫要像为父一样。”（注1）

马严的声音顿了顿。

“该学的时候乱看些杂书，耽误了学问，定品时只得了一个六品，做到这山阴县令便已经是到头了。”

……

远山如黛，墨色沧溟。

绕过九进的院落，最里面是马氏祠堂。

祠堂边的小室里，马余援正襟危坐，他面前是一张长几，三卷卷着的画轴放在上面，手指在画轴上掠过，触手的感觉似金非玉，温润中带着粗糙，是从未见过的材质。

要开始了。

“吁。”

马余援吐出一口气，定一定神，他将画轴上的绑绳解开。

三卷画，依次摊开：

一卷墨色为底，七点寒星成勺倒挂，点缀其间，除此外再无其他——《北斗七星图》；

一卷苍青为主，半幅卷面是一个大张嘴的抽象狗头，卷轴的右上方，月轮残缺不全——《天狗食月图》；

一卷幅成上下，上部云卷云舒，月盘沉浮其间，一宫装丽人翩然起舞，月桂成阴，却有月华遍洒，下部却只得一片朦胧，似黑非黑——《太阴炼形图》

马余援略微思忖，便将《北斗七星图》和《天狗食月图》卷起，重新绑好。

矮几上只留下《太阴炼形图》。

北斗七星，星离地太远，若是往后修行需接引星光，北斗星当比不得月亮，至于天狗食月，天狗乃哮天犬，会引申出二郎神，其意纷繁，最适合的当是《太阴炼形图》，上卷绘月景，下卷朦胧，却有万般可能。

便是此图了。

“呼。”

马余援深呼吸，右手入袖，掏出了那一枚白玉简，摩挲着又翻看了一遍，这玉简的材质极差，颜色偏黄，入手粗糙不说，内里还有许多的黑褐色的斑点，只比石头要强上一点点，但此刻一切就都要从这石头似的玉简开始了。

抬头。

隔着天窗，正好可以看到月上中天。

马余援定了定神，右手上举，玉简被贴在了眉心，他闭上了眼睛。

一瞬，两瞬……

忽然，某一刻，眉心感到了一丝微微的凉意。

是法力。

眼前忽然乍现了光明。

可明明眼睛已经闭上了啊？

是意识。

刹那间，精神被席卷了。

马余援只觉脑袋一空，像是有什么东西从身上脱离了，被这一丝法力掠走。

是意识出窍了。

马余援往下看，他看见了小几前自己那僵住不动的肉躯。

他也只来得及看着一眼。

意识往上的速度极快。

下一瞬，肉躯便从视线中消失了。

往上。

再往上……

注1：九品中正制，定品和官品是两回事，一般初仕时起家官品是要比所定之品低上四品，也就定品三品，起家官七品。