傅婉书听他说着，喉咙里像长了根刺，堵得她再也吃不下，遂撂下筷子，缓了缓，和程大人说：“大人，我先回去了。”

“是不是觉得辣，多喝点水。”程春把自己的茶盏递给她，随口说。

傅婉书摇摇头，抿起唇沉默着离席。

席上有刑部的侍郎、郎中、员外郎，大家办过的案子数不胜数，见多了险恶，早习惯将别人的生死悲欢作为茶余饭后的谈资。

傅婉书胸口涌起一股无奈的酸涩，回到隔间，努力将心思放到册子上，继续一本本翻阅起来。

她一直追崇公正和法治，骨子里刻着自由与平等，可身在这个世界，她无法与整个封建时代抗衡，只能坚守着一颗初心，在这个时代砥砺前行。

这个下午似乎过得很快，直到赵大人乘着车从宫里回来了，傅婉书才觉出天已有些暗了。

赵大人依旧沉着一张脸，拐进隔间看见傅婉书还端坐在案上翻着册子，面色稍和缓地说道：“邓都督在门口等着你呢，快出去吧，明个儿再看也是行的。”

傅婉书刚好看到最后一页，合上册子站起来向赵大人作辑，轻轻蹙眉，不知他所说的邓都督是何人。

难道是邓将军的父亲?满京城里只有他有资格被叫做邓都督吧，可他找自己做什么?

她走进程春的堂屋，看见案前无人，也不知他去做什么了，只好自己往刑部门口走去，心里越想越多。

邓将军的父亲好像在北疆戍边，没听闻回京了，可即使回京了，也不该找上自己呀！

嘀咕了一路，等她走出大门，看清来人是谁的时候，心顿时安了下来，门口站的那人分明是邓将军，赵大人为何称他为都督。

“将军，你怎么来了?”傅婉书松了一口气，欣喜地快走了两步，道。

“今日朝会上，陛下命我掌管前军都督府，分领几个卫所，以后的日子约摸就要忙起来了，怕再也腾不出功夫来找你，所以一下朝我就跟着赵大人来了。”邓吉负手站在门口，一袭绯袍衬得人如玉树，颀长魁梧地身姿更显端严。

他嘴角微微上扬，浅笑着和傅婉书说着话，语气轻快。

“那将军岂不是连升…”傅婉书垂下头，认真地数了数手指。

“三阶。”邓吉温柔地笑了笑，说。

“那将军可该好好庆祝一番。”傅婉书放下手，看着邓吉，又问：“将军想去哪里用晚膳，我做东给你道喜。”

“你想去哪？只要和你在一起，何处都可。”邓吉缓缓地说了一句，心跳有些快，紧盯着傅婉书看。

傅婉书却垂着头沉吟了片刻，低低地说：“我想去如意坊。”

邓吉闻言，噗嗤一下笑了出来，如意坊是妓馆，她想去那里做什么。

他抱起双臂，玩味地笑问：“为何想去如意坊?”

“说来话长，不过和案子有关。”傅婉书抿唇，小心翼翼地看着邓吉，心想将军今日大喜，自己竟还一心想着案子的事儿，他会不会觉得晦气。

可她真的想去如意坊查那个叫司妙的姑娘，她心存疑虑，如果不确认，怕是一整晚都睡不好。

“既然和案子有关，咱们就边走边聊。”邓吉蹭了赵大人的马车，此时只能和傅婉书一起走着去如意坊了。

时近傍晚，天上暮云连片，夕阳渐落，碎金般的光将天际染得大红。他二人并肩走在街上，谈笑往来，微风拂面，倒也惬意。

走过一条街，只见傅婉书猛地停住步子，说：“程大人呢，我把程大人忘了。”

邓吉也停下步子，又仰头看了看天，说：“程春这个时候多半要回去侍候他母亲，咱们就不去扰他了。”

“程大人的母亲怎么了？”傅婉书下意识问。

“程母卧病在床已有十余载，他常常亲自在榻前伺候，嘘寒问暖，关怀备至，常言道久病床前无孝子，程春这点到叫人敬佩。”邓吉想起自己看见程春照顾母亲的场景，心里涌起悲楚，眼角微微发红。

如果自己的生母还在，自己也定能到榻前侍药，让母亲享尽天伦之乐。

“那便不去扰大人了，我们走吧。”傅婉书闻言还真有些出乎意外，想要夸赞程大人几句，可看到邓吉面色不对，联想之前听过的传闻，便猜到邓吉是想起了自己的家人。

听闻他生母早亡，父子不睦，兄弟不亲，是孤星之命。

俩人一道走着，只听傅婉书继续说：“大人，程大人今个儿还挑我理了呢?”她噘着嘴，摆起了一副告状的模样，企图转移邓吉的思绪。

“哦?他怎么说？”邓吉来了兴致，问。

“他说我和你一见如故，却不和他交心，还说咱俩摆明了和他阋墙。”

“呵，他还挺有眼力见，能看出好赖。”邓吉看了傅婉书一眼，知道她的心思，遂笑了笑，调侃了程春一句。

俩人说说笑笑，一边分析案子，一边说程春的坏话，不知不觉间就走到了如意坊，打眼便见坊门口挂了块牌子。

傅婉书又走近细看，只见木牌上写了几行小字，上头分别写了几位姑娘的名字，下边是她们的生辰八字、模样长相以及会的才艺。

司琪姑娘会弹琵琶，司彤姑娘会作诗，司妙姑娘会跳舞……

傅婉书小声念了出来，明白了这是什么意思，来如意坊的客人通过牌子就能看出大概，介时直接根据自己的喜好挑选姑娘，省时省力，一举两得。

她回过身看见站在自己身后的邓吉，心中忽然起了兴味，斜着眼打趣他说道：“将军来瞧瞧，看有没有相中的姑娘，一会儿好挑出来。”

“我不看。”邓吉忽然板起了脸，转过身后退了几步，一本正经地等着她一起进去。

“啧啧啧，将军还真是端庄。”傅婉书摇摇头，从袖子里掏出一把扇子，利落地打开，缓缓扇了起来。

如意坊的大堂上有不少的客人，台上还有几位姑娘在跳舞，丝竹管弦，鼓乐笙箫，好不热闹，她这副潇洒贵公子的模样，自然一踏进门槛，就被一些人盯上了，可惜邓吉紧随她其后，众人一见，赶忙将目光收了回来。

“那不是前些日子，刚在这摔了八副桌椅的煞神吗，怎么又来了。”有人低声议论。

“对啊，这回他不是又来找人的吧。”

“上回他怒冲冲地来找他四弟，兄弟俩在这儿干了一架，这的桌椅可不少遭殃。”那人回想上次见到的场面，仍心有余悸。

如意坊的鸨母瞧见他来，心里怕的厉害，自动就略过了摇着折扇的傅婉书。

“邓将军，您这次来是…”鸨母上前招呼，双腿竟然不受控制地开始发颤。

“找人。”邓吉淡淡地看着她，缓缓说道。

又是找人?那鸨母听完了被吓得眼前一晕，几乎要一个趔趄倒在地上，却只能硬撑着挤出微笑，柔声问：“不知您是要找哪位客人?”

“找姑娘。”邓吉看了一眼在旁边偷笑的傅婉书，耐着性子和鸨母说道。

“啊，您…您找哪位姑娘，我这就叫她过来伺候您。”鸨母听见他要来找姑娘，心里踏实下来，可又一想，这煞神不是不近女色么。

伺候什么伺候，邓吉冷下了脸，看着一直不说话的傅婉书，长呼了一口气，抑制住了心中不耐。

“你问她。”邓吉朝前走了一步，贴在傅婉书身后，像个贴身随从。

“呦，原来是这位公子要找姑娘，嬷嬷我有眼无珠，竟没看见这儿有个如玉一般的公子哥儿。”鸨母躬着身子做小伏低，满脸堆笑。

能让邓将军随侍左右，恐怕来头不小，她可不得紧着伺候。

“不知您要找哪位姑娘?”鸨母领着二人往里走，在台前站住，问。

“司妙。”傅婉书仰着脸轻摇折扇，看着台上的女子扭动着腰身舞来舞去。

“啊，这…”鸨母听见她要找司妙，又看了看台上，迟疑起来，司妙还在台上跳舞，诸位客人正观赏着，总不好叫人突然下来。

“无妨，你先上些好酒好菜，我们等着司秒姑娘舞完这一曲。”傅婉书看台上的几位姑娘，跟方才在木牌上所形容的模样在脑中一一比对，立即就看出了中间跳舞的姑娘就是司妙。

她贴心地说了一句，一来是想着别让鸨母为难，一会儿方便套话儿，二来也是想先吃些酒，给将军庆喜。

她笑着看了邓吉一眼，有些得意于这公私两不误的妙计。

鸨母闻言，高兴地招呼了一声，立即有小厮引着他俩到一张桌前坐下。

“将军是否来过这儿，可知这里的酒菜如何?”

“不知。”

“将军没来过?那怎么好像大家都在看你。”傅婉书朝左右看了看，见许多人都在悄悄朝这头打量着。

“他们不敢看我，是在看你。”邓吉一抬眼，与楼上的一桌客人直接对视，吓得那客人赶紧饮了一口酒，不敢再看他二人。

“看我做什么，我脸上又没花。”傅婉书托着腮嘀咕了一句，朝台上看去，一眼就顿住了目光。

她瞧见了一个人，正是王大新。