“大氏国前身，本是南域十三城之首，后来内贼叛出，民智未开，北岳横插一脚，致使我们祖王爷不得已带着旧部退居长甘府，祖王爷仁德，得了绒盟的支持，三千铁骑，逼退了北岳军，北岳军不擅骑射，但人数众多，祖王爷为了求和，以长甘府为界，自此划分北岳，南域，大氏，绒盟，大氏定都西府城，故曰西府大氏国。”

西府城的凉棚前围了一众百姓叫好，说书先生摇头晃脑，得意的捋了捋胡须。

霍青桑切了一声：“契召老头又开始了，也不知道这么多年天天讲这段他烦不烦。”

“他是战争的幸存者，为了示警后人罢了。”同行的少年一身白衣，身材修长，一双眼睛干净澄澈，莫名透出几分淡漠，他向说书先生微微颔首，“契先生，讲得好。”

“你也是。”霍青桑努嘴，揽住那少年的肩膀，“日日来捧场，你两烦不烦，走吧，你姐交代的事情还没——”

林惊影转头，“你这么招摇过市，生怕别人不知道我们要去公主府？”

霍青桑笑笑：“林公子教训的对，我——”

“喂，喂，等等我啊惊影。”霍青桑大怒。

二人片刻便到了公主府，也不用通传，径直入了院子，他们与公主相熟，约莫这时辰公主在舞阁，二人直接去了。

果不其然，婀娜柳，顾盼星，碎花点雪拨柔雾。

正是西府大氏公主，西图颂儿。

“公主在司舞课，要不我们等等。”霍青桑道。

话音刚落，公主已经看到他们了，收了动作，吩咐人准备茶点。

“二位好久不见，本殿下还以为，离音巡防回城前，是看不到你们来给我请安了。”西图颂儿坐下。

“惊影见过公主。”

“青桑给公主请安。”

两人立刻乖乖请安，这二位虽是少年性子，但在西图颂儿面前，是君是姐，不敢怠慢。

西图颂儿屏退左右，点明了二人的来意：“说吧，何事。”

林惊影示意霍青桑，霍青桑做了个礼，细禀了军中之事，道：“将军让我转告殿下，此事其中曲折，请殿下想办法，务必让花清塘在三日内接触到尸体。”

“鉴安司，中毒。”西图颂儿低头思索，苦笑一声浅浅道：“果然，王叔这么多年野心勃勃，终于出手了。”

“这是何意。”霍青桑不明所以。

林惊影道：“你在军中有所不知，上月初十，小王爷在西府礼司盘点时被人行刺，摄政王手底下有个叫暗影的护卫及时出手，救回了人，可惜小王爷身中剧毒，至今昏迷不醒。”

“那毒药？小王爷如何？”

“花清塘看过了，毒药确实出自南域十三城。”西图颂儿抿嘴：“我们没有解药，如今阿弟的命，只能靠王叔手底下的府医养着，阿弟性命无虞，但他的命攥在王叔手里。”

霍青桑愤然：“这是个圈套，如此一来，以小王爷为胁，王上和公主岂不是——”

西图颂儿无奈笑笑，林惊影脸色冷若寒冰，道：“是，三日前，摄政王已向王上提议，让殿下与北岳四皇子和亲。”

“啊——”霍青桑暴跳如雷：“这怎么行，我我我，我这就回营，禀告将军，将军，将军一定有办法的。”

“坐下。”西图颂儿道：“当下不是冲动的时候，我阿爹也正在想办法，朝局上，我们并不被动，王叔此举也不是什么上策，估计是蛰伏多年，终于藏不住了，归根结底，还是阿弟大意了。”

“鉴安司的事情不难，我即刻安排花清塘前去。”西图颂儿顿了顿道：“青桑，鉴安司这边明日定能出结果，但这周围有不少眼线，你等三日再回营，届时告诉离音，此事我会多加小心，惊影和夫人我会照顾好的，让她不要分心，西府巡防还有半月，谨慎些。”

林惊影闻言浅浅皱眉。

霍青桑领命，忧道：“眼下这般情况，殿下和将军不在一处，您的安危。”

霍青桑担忧的缘故，是因为大氏朝中皆知，西图离音是公主的心腹，如今小王爷这境况，恐怕这二位再有勇有谋，有权有势，也无法出手还击。

“和亲之事，要不要告诉姐姐。”林惊影抬头。

西图颂儿对上他的眼睛，有几分笑意，这小少年的心思她一清二楚，只是她本无意，便不会给人空留念想。

“和亲这件事，没那么简单。”西图颂儿撇去杂念，眼下深深：“西府大氏国与北岳相安多年，为何王叔偏偏选中了那四皇子，怕是其中有些勾连，离音与我根基相连，若是万不得已，我也不会手软，我这个王叔也得讨些苦头吃。”

“青桑相信殿下和将军，誓死捍卫殿下和将军。”霍青桑拱手道，趁林惊影不注意，冲公主眨眨眼。

西图颂儿瞬间明白。

“惊影，你带花清塘去，她知道该怎么做，我再嘱咐青桑两句。”西图颂儿道：“清塘那有些北岳运来的染布和补药，是我给林夫人的，带我向她问安。”

“谢殿下，惊影明白。”

林惊影的身影刚一走远，霍青桑就嘻嘻道：“殿下果然冰雪聪明。”

“说吧。”西图颂儿倒果酒给他。

“是关于将军身世的事。”霍青桑压低了声音，对西图颂儿禀明了铃铛一事。

“离音，不，戎梅，莫非真的有林家的消息。”西图颂儿手一滞：“先不要声张，或许只是意外，把这个给戎梅，她会明白的。”

西图颂儿递给霍青桑一只阴阳扣的玉佩，霍青桑得令，三日后带着花清塘的鉴安司文书和玉佩，赶回西府城关。

“……这毒与小王爷的毒来自同一处，且花清塘说，她没有把握能配出解药。”霍青桑道：“将军，属下其实偷偷去摄政王的府医那里探过……一无所获。”

“嗯，擅自行动，待会儿记得去领罚。”

林戎梅摸着那玉佩应了一声，心中已经有了盘算，大抵也知道，公主此次陷入了与以往不同的难关。

“属下知道了。”霍青桑一拍脑袋，不敢不认罚，却也嘀咕：“我不是没被发现嘛。”

“我不想与你多说，你夜探摄政王府，已经惹了大麻烦，公主有难，正值用人之际，且先给你攒着，此事了后，三十军仗，降为甲四营兵长。”

“是。”霍青桑不敢辩驳，确实错了。

“小王爷中毒，南域十三城，北岳四皇子，和亲……难怪。”林戎梅在军帐中踱步，用手拨了一下油灯灯芯，火苗一跳，鉴安司的文书燃成了灰烬，林戎梅当机立断，不可让公主一人在西府城。

“我大抵知道怎么回事了。”林戎梅目光如炬：“想不到，他的手伸的这么长。”

霍青桑不明所以。

“这是昨日军中传来的长甘府密函。”林戎梅递给霍青桑一块绢帛。

霍青桑扫了一眼，几乎不敢相信。

“北岳皇帝撤了九皇子的兵权？”霍青桑一脸不可置信，“这可是军中大事。”

“是，但北岳百姓无一有议。”林戎梅接回密函，扔进火盆。

“这是为何。”

霍青桑是真奇怪，军中谁人不知，北岳九皇子岳楚律，率三军镇守北岳边关百余城，兵防谨慎，军中纲纪严律，守着北岳安宁了多年，且此人有勇有谋，深得军心。

林戎梅心中替那九皇子一叹，幼时她曾见过那少年，比她大不了几岁，骑在战马上，身披绣袍，孤身出了未央城，那场面极其黯然又带着几分孤勇，让她记了好多年，那小皇子腰间挂了一枚铜铃，正是她父亲赠给九皇子的，也是那时，她才知道未央城中那家特殊的周鹤工馆。

那一日，整个未央城，只有林致远大人带着林戎梅送九皇子出城。

“深得军心，可不得民心，更不得帝心。”林戎梅一叹：“北岳那个地方，未央城的浮华，都是与西府大氏不同的。”

“属下惋惜，但对大氏来说这是件好事。”

林戎梅心底一沉，于她而言这不是什么好事，她虽有恨，却也不愿与北岳兵戎相见。

霍青桑啧了一声：“也不知道那九皇子可怎么办，心中作何感想。”

“——我能有何感想。”

北岳京都，未央城。

男子翻了个跟斗，踩着柱子上了瓦檐儿躺下，夜色醉人，院子里海棠酒香，觥筹美色，丝竹弦音，好不快活。

“你怎么能没有感想呢。”一个白甲小将踩着石桌也翻上了瓦檐儿，一把夺过那男子手里的酒壶：“九殿下，您可是被卸了兵权啊，您……您就这？”

岳楚律夺回酒壶，笑道：“虽然不比曲水流觞，但好歹也是纸醉金迷，我可是皇子，当皇子的，不都这样？白捷，你看，军营里可没有这么多姑娘。”

“得了吧。”白捷一叹：“你说，不过就是一支破签，怎么就能卸了你的兵权呢，皇上真是糊涂了。”

岳楚律一笑：“白捷，你失言了，那可是本殿下的父皇。”

“成，九殿下。”白捷愤愤然。

“行了。”

岳楚律揽住白捷的肩膀。

“其一，那不是破签，那是四皇子生母，颜贵妃在一个黄道吉日在皇祖祠在天佑寺的主持加持下，摇到的圣签，圣签要收兵权，那没办法。”

“其二，卸了兵权，多半是因为我不得民心，跟旁人无关。”

白捷皱眉：“九殿下，明眼人都看得出，这是四皇子和颜贵妃使的计，民心，你在军中多年，这未央城里的百姓倒好，忘记这太平盛世是拿什么换的了。”

“父皇要是不点头，什么计都没用。”岳楚律灌了口酒，忍过辛辣长出一口气：“我多年不理朝局，不回京都，如今这般也正常。”

“可四皇子为何突然要对付你，皇上只是收回了兵权，以他的情况，要掌兵权，难。”白捷道。

“呦。”岳楚律好奇道：“你一带兵打仗的，现在都开始攻心计了。”

“战术，这是战术。”白捷白眼。

“好好好，战术。”岳楚律拍拍白捷示以安抚，继续道：“四哥要兵权，不是为了对付我，而是为了对付六哥。”

“六殿下？”

“六哥刚刚接管了长甘府的外使令，四哥和六哥势力均等，他怕六哥以长甘府之便，笼络我，明白了？”

白捷恍然大悟。

“你个草包。”岳楚律笑，灌了一口酒翻身落到后院，对月举杯：

“渡化龙关三千魂，斩落雪岭五万花，不待春风化明月，只消杯酒戏故人。”

“什么破诗，听不懂。”白捷落到他身边：“那下一步，我们该怎么做。”

岳楚律醉眼看着白捷，半分清醒。

“请殿下示下。”白捷正色道。

“好了，来，客气什么。”两人坐下，岳楚律道：“不愧是白捷，果真了解我，其实四哥也好，六哥也罢，想这么轻易卸了本殿下的兵权，那他怕是大意了。”

白捷皱眉：“对了，我还听说，四皇子要与西府大氏国的公主和亲，殿下怎么看。”

“和亲是假，勾结是真。”岳楚律眼眸一动：“前院梨花树下喝酒的那个认识吧。”

“司工部的薛大人，你跟他又不熟，设宴请他干嘛，不过他居然还来了。”白捷奇道：“这位可是出了名的清高。”

“薛大人任司工部主司二十年了，未央城的老字号，周鹤工馆就是在他的庇佑下经营多年。”

白捷道：“这我听说了，周鹤工馆最近失窃，丢了一批铃铛，难怪薛大人心情不好喝闷酒。”

岳楚律眼神深深：“那可不是普通铃铛。”

“什么意思？”

岳楚律轻出一口气，答非所问：“白捷，你还有多久归营。”

“皇上圣谕，三天后，对了，在您官复原职或者兵权易主之前，让我先守着紫鹤关。”

紫鹤关，长甘府与南域十三城之间最近的一处城关。

岳楚律在地上比划，眼中渐渐露出些笑意。

“刚刚好，紫鹤关位置特殊，途经兰宁寺，水路加快马，距未央来回不过两日。”

白捷不明所以：“你要干什么。”

岳楚律笑：“要夺回兵权，得先解开本殿下一个心结，走，醒醒酒，会会这位薛大人。”