岳楚律连滚带爬，从墙上落下，霍青桑一惊，反应过来，一把举起青龙砍刀。岳楚律见那半身长的砍刀额角一跳，脚尖儿轻轻踹了踹墙壁，滚得离霍青桑远了些。

霍青桑横刀竖目：“来者何人。”

“少侠饶命。”

岳楚律脸在地上蹭了蹭，连滚带爬又痛呼一句：“少侠饶命啊。”

“你是什么人，刚刚听到什么了。”霍青桑向前一步，青龙砍刀对准了岳楚律的脑袋。

岳楚律起身，蹒跚两步，做礼道：“少侠手下留情，手下留情啊……”

霍青桑见这人一副怂包模样，心头不屑：“回答我的问题。”

“哦。”岳楚律一副诚惶诚恐的模样：“在下名叫苏鉴，是打紫鹤关那边来的布商伙计，昨日在城外惨遭洗劫，与掌柜的失散了。”

“那你翻墙做什么。”

岳楚律立刻拱手，一副不好意思的模样：“说来惭愧，在下身上盘缠丢了，身无分文，本想来客栈做做小工赚些盘缠，却不想反被贼人偷走了玉佩，打听之后，得知那贼人就住在这家客栈里，便想趁机拿回玉佩……唉，可惜在下这身子骨实在是差劲得很，这才撞到少侠刀下。”

霍青桑毫无防备，他虽然精通战术，也跟林戎梅号令千百西府大氏的兵将，但到底是个少年心性这东西，很难改变，林戎梅有心教导，不想还没来得及让他有所改变，就遇到了这等境遇。

岳楚律看着霍青桑探究的目光，猜测这孩子八成已经信了，心中又喜又悲，虽说他是否真是霍将军之子还有待验证，但看他信了，就知道这孩子还是需要历练。

岳楚律心中存疑：究竟如何，霍青桑会在长甘府行事，还去了外使府，听白捷说小不点是打西府大氏国来的，不知这些年究竟遭遇了些什么。

霍青桑也不傻，但眼前这苏鉴实在一副楚楚可怜文文弱弱的模样，便拨了拨大刀，开口求证：“那你说，那贼人是何模样，本将……本少侠在此处还有些时间，可以帮你探探。”

岳楚律虽然是个皇子，但在军中布计定局，多少脸皮厚了些，一套说辞早在翻身滚下墙头时候就已经想的七七八八了。

岳楚律开口，却是一副茫然的样子，比划道：“那人年纪与我相仿，大概这么高，长得还算端正……袖口有些少见的花纹，大概是这样……”

岳楚律在地上画了白捷袖口的图案，白捷在出发前，带走了一套四皇子送他的新衣服。岳楚律心道：白捷啊，也得亏你了，不然小不点还真不可能信他这鬼话。

霍青桑立刻判断出那就是刚刚见过的偷马贼，正中岳楚律下怀，霍青桑冷言冷语道：“他与你有何冤仇。”

“冤仇……在下只是个掉队的布商伙计，只是前日晚上，见那人鬼鬼祟祟牵着一匹马在城中游荡，便上去问了两句……唉，不想真是贼人，幸好在下跑得快。”岳楚律委屈巴巴，痛心疾首。

霍青桑这下全信了，前后因果都对的上，霍青桑一收青龙砍刀，等到了将军的信，才能行动，算算日子还有些时间，便一股义气上头，要帮这苏鉴找到那偷马贼。

“本少侠还会在城中待些时日，你便与我一起吧，吃住不成问题，待找到那偷马贼或者你们掌柜的，自然再好不过，如果不然，我也能助你回乡去。”霍青桑思虑道。

“苏某感激不尽，不知少侠大名，来日苏某一定报答少侠。”岳楚律抹了抹脸上的灰尘，认真道。

“我叫霍青，你看着比我年长，叫我霍青便是。”霍青桑道。

还知道隐下姓名，倒是谨慎，不过没有想象中那么跋扈，看样子是吃过苦的。

“好，霍少侠。”苏鉴笑道。

此时，白捷一心赶往紫鹤关，丝毫不知他这偷马贼的罪名已经坐实了。

桌上摆了酒菜，岳楚律，或者说苏鉴洗漱一番，也显得不那么狼狈，刚坐下准备吃饭，就感觉到了霍青桑探究的眼光，霍青桑还是敏锐的，看苏鉴这举止模样，莫名觉得此人气质竟与将军有几分相似，干净内敛，颇为沉稳。

“苏小哥，你这样子白白净净的，像是个读书人，怎么会做布商伙计，你看你手无缚鸡之力，这长甘府是什么地界你不会不清楚吧，毫无自保能力，以后还是少出门的好。”霍青桑也不是嘲笑他，实打实的说罢了。

苏鉴笑：“少侠有所不知，苏某以前，确实想做个文人雅士，也读过不少书，只是家道中落，有些事情，苏某也无法左右，生活所迫，倒是布商掌柜给了苏某些许生计，才得以为继。”

霍青桑一听也无疑问，苏鉴说的，正是乱世时不知道多少人会经历的，但愿西府与北岳不会再起战事，霍青桑眼前晃过公主和将军的脸，蓦然有些担忧。

岳楚律接近霍青桑，也不知是因为霍青桑八成就是霍将军之子，更是奇怪，他为何会与白捷碰上，他找六皇子，又所谓何事。岳楚律看霍青桑一脸沉闷，似乎有心事，不由也暗自担心。

经年不见，霍青桑当年已经记事，他若真是从西府大氏国来，看这身手举止，大概率在大氏军中做事，否则中原人士，很难在大氏国混下去。

希望你不会因为仇恨，而敌视北岳。

岳楚律捏紧了杯子，他一直推演谋划，洗冤这件事太过凶险，他希望牵连的人越少越好，只是，霍青桑的出现，让他有一种不好的预感，他总觉得，霍青桑背后，还有什么重要的人，尤其可能是他的故人。

“不可能。”

岳楚律眼前一个稚嫩的脸庞划过，不会这么巧的，他压下心中一点渴望，跟自己说要清醒。

话分两头，长甘府这边，岳楚律传信给白捷和薛礼，见到这孩子行事，说明情况有些复杂，交代二人想办法，一定要让紫鹤关和兰宁寺稳稳当当的，尤其是兰宁寺，决不可让四哥怀疑到他头上。

薛礼立刻回了信，信中道颜贵妃身体抱恙，四皇子应该是不会亲自去兰宁寺，又禀明细况才罢，紫鹤关有白捷，一时间也无妨，岳楚律闭眼算了算日子，约莫还能在此处十五日。

十五日够了，岳楚律一睁眼，是苏鉴该有的模样。

而另一边，暗影受摄政王吩咐，随行公主和亲的队伍，暗影带了不少人手，林戎梅和西图颂儿一路上也无太多的交流。

行进几日后，到了荒凉地界，林戎梅才吩咐亲卫警戒起来，自己跟西图颂儿同处在一辆马车上。

“离音，你不必这样紧张。”西图颂儿看着林戎梅，颇为心疼，她到底是女子，就算身手了得，但这样的路途，还是辛苦了些。

“公主放心，我没事，青桑在长甘府的信只要带到了，就算有什么意外，他们也不会得逞。”林戎梅想着信中的内容：“西图选绝对不会知道，我在北岳给他准备了什么东西。”

“那是最后一步棋。”西图颂儿垂眸。

林戎梅笑笑：“此去，也是我最后一博。”

“哎呀，别说这么沉闷的事情了，戎梅，你同我讲讲，到了北岳，我该吃些什么，玩些什么。”西图颂儿一副期待模样：“我长这么大，只听说北岳富饶，有中原的豪爽与江南的温柔，处处都是美食美酒美人，风景秀美，你不如跟我讲讲，讲讲北岳的风土人情。”

记忆涌上心头，林戎梅也微微有些晃神，脑海中一定，才慢慢开口，似乎像是垂暮的老人，回忆起年轻恣意一般，鲜少露出了一些温柔来：“那我便同公主讲一件趣事吧。”

车队穿过荒芜的戈壁，所有的声音都淹没在风中和篝火里，林戎梅知道，她们很快就会到长甘府，北岳境内。

她虽不过二十出头，但这二十年却比旁人的七十年还要传奇，惨烈，涤荡人心。洗冤，回北岳，其实这一切都是未知数，她做的所有，都是为了保全重要的人罢了，从始至终，并未对自己考虑过太多，只有一件事，压在她心中多年，是遗憾也是期待，是希望也是惋惜，如一根金针，是不是刺她一下，让她想起，她这一生，也许还有为自己而活的机会。

但也因为这样，她才常常不敢想起，因为她知道，命运这回事，总是难以琢磨，若是拼命信了，那她才对不起父亲的嘱托，对不起林家上下。

只是如今，一步一步接近北岳，真正就要到长甘府了，要回去了，她那久久埋在心中的火苗，才开始重新跳动。

林戎梅的声音压得很低：“大约是七年前吧，那一年，我十三岁生辰，有个人，若是有机会，我真的很想再见他一面。”

“他？男子？”西图颂儿显然十分感兴趣，凑近了林戎梅：“我真的很好奇，能在我们戎梅心中留下如此执念之人，究竟是怎样的男子。”

“大约是个十五六岁的少年吧。”林戎梅似乎陷入了回忆，浅声道：“若他还活着，手臂上当还留着那个疤痕。”

“你手臂上这伤疤怎么回事啊。”霍青桑一脸抱歉又三分好奇。

岳楚律拉下袖子，遮住那淡金色的疤痕，完全是苏鉴的温润样子，耐心收拾好被霍青桑失手打饭的蜡灯座，随便扯了个谎，淡淡道：“没什么，当年打翻了药师的药庐，就这样了，好在也无妨，不沾蜡液看不出什么来。”

“哦。”霍青桑没当回事，翻身睡了过去。

岳楚律打开窗户，长甘府的夜色甚美，似在军中，这样的星空，总是能让他想起那个女孩。

岳楚律心中有些沉闷，他曾无数次想过，若是出城时，能回头多看一眼，告诉她，他便是她要等的人，大抵也不会有什么遗憾了吧。

“林戎梅，若你还活着，我也不会如此遗憾了。”

七年前，北岳未央城。

林戎梅已经出落的亭亭玉立，林致远没有官架子，多数时候只带着家中管事和林惊影出门。

林相节俭，众所周知，小林惊影也为城中百姓熟识，虽然不敢凑近了打招呼，但总是暗自送些吃食到林府后门，感戴林相的照拂。

林致远也不拦着，府医验过后，大都会收下，然后从蛛丝马迹中找出些线索来，给那些个百姓们还礼。

至于林戎梅，林致远不算迂腐，对林戎梅也很是上心，但琴棋书画自然是要练，家门一步也不让出。

非是要管着她，而是林戎梅的身体实在不是很好。

“夫人那时被行刺，体质不稳，小姐未出世时胎心便受了影响，除了南域的圣药，实在是没有别的办法了。”

“南域十三城的门，不好进啊。”林致远叹息。

十三岁的林戎梅，琴棋书画还不算精通，但心思已经细密起来，寒冬腊月，她围炉望雪，却不知道，自己究竟还能不能在满城的羡慕之中，安稳的活过十三岁。

“戎儿，今年的生辰爹爹怕是不能陪你过了。”林致远进门，站了一会儿散了寒气，才敢靠近。

林戎梅收了手里的兵书，压上一本诗经：“给爹爹请安。”

“若是戎儿想要什么，尽管跟你母亲说，定会满足戎儿。”

“我知道，北方有雪灾，爹爹放心去吧，只是要多多顾及自己的身体，等明年春天，戎儿等着爹爹带戎儿去骑马射箭，捉鱼放风筝。”林戎梅一双眼睛亮着，也成了林致远心中的死结。

明知不会，但因为是你，林致远应诺，但直到春雪都化了，生辰早早就过去了，林致远还是没有回来。

林戎梅的身体，也初现虚弱。

“这是雪西丸，都是些固本培元的药材，林相托人找的，小姐觉得不舒服了，服用上一颗，怎么着都会舒服些。”府医柔声道，但他诊脉时，已经明显不如从前那般从容。

“爹爹还有多久回来啊。”林戎梅问道。

“估摸着还有半月，小姐安心便是。”管家眼里也露出了一些疼惜。

“爹爹不在，我自己也可以去吧。”林戎梅的手抚上心口：“真当虚弱到什么也做不了了，那才是遗憾吧。”

后门吱呀一声响，林戎梅看了一眼绑在柱子上的林惊影，摸了摸他的脑袋道：“惊影乖，姐姐很快就回来。”

林惊影自然挣脱不开，否则林戎梅的兵书就白看了，绳结扣得颇紧实，这也是后来林惊影听话的主要缘由之一。

那时候春风化雪，天气还不算太暖和。

岳楚律戴好面具，在城脚蹲了一会儿，等四哥的人过了，才出了城。

十五六岁的少年，意气风发，策马疾驰，往城外的梅河去。

“若是律儿什么时候思念母妃了，便去摸一摸梅河水，母妃就看着律儿呢。”

岳楚律想起母妃生前最后一次带他去宫中的一口井中，把自己的头发扔进去了一缕。

“这口井是母妃在宫中最喜欢的地方，井水连着梅河，通往母妃的家乡。”

岳楚律蹲下身子，摸了摸刚刚化冻的河水，刺到了心底。

“母妃……”

岳楚律的眼睛通红，母妃想回家了，所以才去井里的，对吧。

十五六岁的少年，再一次在心中承认了这个谎言，备好果酒和糕点，一年一度祭奠自己的至亲，盼她无忧，告诉她，自己从不曾恨她弃他而去，只是担心，河水这么凉，她怕冷可怎么办才好。

岳楚律默默伫立，良久，心绪才平静下来，正要回城，眼角却瞥见一丝黑影。

羽箭破空穿出，噗呲一声，刺入皮肉，只是没感觉到疼。

岳楚律迅速回身，揽住那女孩的手臂，林戎梅看着那少年，昏迷前的最后一句话竟是：“风筝掉河里了。”

岳楚律十六岁，已有了自保的能力，带着林戎梅一路逃走，为避开杀手，躲进了一辆装药材的马车。

林戎梅的伤口很浅，但是受了风寒，岳楚律不懂医术，却也看得出，这个女孩身体本来就带着隐疾，气色差极了。

“这车也不知道是通往哪里的。”

岳楚律毫不担心，这般境况也不是没遭遇过，有了几次经验之后，便也不会太惶恐，再者，就算他消失个十几天，宫中也不会有什么人在意，权当是去散心了吧。

“你怎么样。”

林戎梅已慢慢醒转，摸清楚眼前的状况后第一反应不是恐慌，反而是新奇和心安。

毕竟只有十三岁，林戎梅甚至不曾出府过几次。

“我没事。”林戎梅服下雪西丸，舒缓过来，她的身体比所有人想象的似乎都更要强一些。

“我帮你处理了一下伤口，没有什么大碍。”岳楚律开口，“多谢你救我，你是为数不多愿意救我命的人。”

“你这面具不太好看啊。”林戎梅的心思却偏了，嗅了嗅满车的药味，不知道自己身在何处。

岳楚律蓦然觉得好笑，摸了摸脸上的面具道：“我们已经在这里待了四五个时辰了，期间修正过，我给车夫塞了些银两，他愿意带我们去下个驿站，这车药材，是司工部往南域运的，当朝的薛礼大人会在下个驿站，亲自护送。”

“你说什么？”林戎梅眼睛瞪大。

“这车药材，是要往哪儿去？”

岳楚律看着她不明所以：“南域。”“南域十三城？”

西图颂儿一愣，回到眼前，林戎梅眨眼。

“所以，你以前就去过南域十三城？”

“不错。”林戎梅浅浅道：“那时候的我，只听说南域的圣药可以助我恢复体息，父亲迟迟不归，我又捺不住，总觉得自己再不做些什么，就要没机会了，本来，只是想去城外放风筝，却不想，救了一个改变了一切的人。”

“他，带你去了南域，找到了圣药，莫非，你们在南域，准的有什么奇遇么？”西图颂儿好奇，也忽然意识到，林戎梅承诺的帮阿弟找药的事，可能并非是义气和冲动。

“对，我们在南域十三城，确实遭遇了一些不同寻常的事情，所以我总是在想，若他还活着，若他还记得我，那如今的一切，或许还有转机，我的赢面会更大一些。”

“公主。”林戎梅看着西图颂儿：“我们已经很接近北岳了，接下来，我会告诉你当年在南域到底发生了什么，若是此去，我们真的到了绝境，大概也只有公主该知道我想要什么，那不是西图离音，也不是林戎梅，是我作为自己，留下的承诺。”