求人办事又哪能不送点礼？

崔杏花想想那十两银子，终还是咬牙答应下来。

“成！我等会就去买上两斤肉，再准备豆腐，一条鱼，这礼够了吧？”

萧强点点头，够了。

第二日，萧强提着备着薄礼的小篮子上了萧烈家门。

萧烈打开门看到萧强，也有些惊讶。

他们二人平日里在村子里遇到，也不过简单的点头之交，连话都甚少说上两句。

仿佛陌生人。

将萧强让进屋里坐着。

傅胭倒了碗白开水端过来，打过招呼便走了，将空间留给他们二人。

萧强喝着水一时没说话。

他不主动开口，萧烈自然也沉默着。

屋子里满满都是静默尴尬的气息。

水都喝完了，看萧烈仍没有主动开口，萧强硬着头皮寒暄道：“家里都好吧？”

萧烈：“还行。”

说完，大家又沉默了……

萧强勉强重启话题：“阿简身子如何了？”

呵！萧烈压了压心里慢慢升起的烦躁：“我媳妇来了后，把他照顾的挺好。”

新媳妇能照顾好孩子，他们还是一家人时，却处处争执吵闹苛待，阿简也未能得到好的照顾。

自知理亏，萧强张了张嘴，又闭上了。

萧烈低头喝着水，依然不主动搭话。

过了片刻，眼看着也来了一会儿，萧强索性直入主题。

“你兄弟大宝要成亲了。”

“哦，恭喜。”萧烈平淡无波。

“成亲是好事，只是女方那边开口就要十两的聘礼，我们这……”

原是为了银子啊，萧烈恍然大悟。

萧强慢慢吞吞地说道：“听说你这两年打猎越发有长进了，城里野物的价钱也不错，不知……可否先借你兄弟十两，把婚事先体面办了……”

话既已说出口，后面的便也说的流畅了，萧强将桌面上带过来的篮子往萧烈面前推了推。

“这是临走前，你大伯母让我带过来的。都是一家人，谁家没点磕磕绊绊。你放心，借的银两，我们日后定会慢慢还的。”

萧烈不置可否。

一家人？他与傅胭成婚时，这大伯和堂兄弟可没上门，所谓的大伯母两手空空来吃一顿也就算了，他就当是打发叫花子了。

可张婶告诉过他，那日新房里，大伯母对傅胭可不客气。

更别提之后的多次找茬，以及之前他们对萧简的怠慢、见死不救。

他未做出暴力报复之举，便已是看在爷奶爹娘的一家人情分上了。

萧强略忐忑焦急地打量着萧烈的神色。

只见萧烈将篮子又给他推了回来：“这礼您带回去，我可不敢收。”

萧烈：“姻缘这事，我也知道一句，不可强求。大伯也晓得的，我这一穷二白，娶妻后既要撑着这个家，还得给阿简养身体，也没个亲人相助一二，实在是爱莫能助。”

他的长辈亲人都已离世，分家后的大房不再是亲人。

“你……”萧强愤怒羞臊地站了起来。

虽说往日里有些矛盾，但他想着他一个长辈，都主动带礼上门给了台阶下，萧烈这混账小子居然不领情！

萧烈冷淡地站起身：“大伯是要走了么？那我就不送了，家里还有一堆事呢，这礼您也别忘了带回去。”

看他还敢主动赶他走，再留下来也无意义，萧强胀得脸色通红，粗眉紧皱，提过篮子就走出了院子。

走到门口，萧强又转身冷冷地放话：“萧烈，听长辈一句劝，凡事留一线，他日好相见。”

萧烈面无表情，怪只怪他往日留了太多线，才让人不断欺辱上门。

“不敢劳烦萧大伯指点，这宝贵的劝导您还是留给自家吧。慢走。”

说完，他便将院门关上了。

萧强看着骤然关上的门，只觉得今日脸面都被个小辈扔到地上踩了，周围仿佛也有许多窥探的目光在看他笑话。

他猛地抬脚蹬了一下萧烈家的大门泄愤，随即转身快步离开。

萧烈回了屋子里，傅胭已重新收拾好了杯碗。

“送走了？”

“嗯。”萧烈沉默地坐下。

她先前退去一旁，断断续续的说话声传来，也听清楚了是怎么一回事。

傅胭：“别想了，那家人咱们远着些就行了，让他们自己折腾去。”

“聘礼要十两就借十两，这要真借出去，怕不是肉包子打狗有去无回。”傅胭嗤笑道：“大白天的，怎么就做起梦来了呢。”

“行了行了，管他们呢！走走走，去试试我给你新做的鞋子合不合脚。”傅胭拉起萧烈，回东屋试鞋。

**

夕阳西下，仅剩黄橙橙的晚霞依然还逗留欣赏着大地。

平静的村子西角突然传来此起彼伏的呼叫求救以及棍棒的敲打声。

声音越来越大，也更嘈杂。

听到声响，萧烈从后院提着弓箭和长刀奔出来。

路过也出来站在院子中的傅胭阿简，他匆匆叮嘱道：“我去看看。你们把门锁好。”

傅胭点头，等他离开后，赶紧锁好院门，抱着萧简坐回正屋等待萧烈回来。

循着声音找过去，仍是在崔二伯的地里。

等他到了，只看到野猪突围出村民的包围圈，扬长而去，已重新跑上了山。

崔二伯摔倒在地上，一群人围着他查看。

围着的汉子们互相冒冷汗，有人相互推诿：“都怪你，刚刚野猪就从你这儿跑出去的！”

“说得你们就没退开似的。你不也站在这儿吗。”

“那不是野猪嘛，好家伙，你们见着那獠牙不害怕啊。”

“咱这身板、锄头可挡不住野猪拱过来哩。”

“行了，都少说两句，人没事就行。”

萧烈走上前问道：“崔二伯怎么样？有受伤吗？”

一婶子给他让开道，回道：“没大事，就是躲野猪的时候崴了脚。”

崔二伯跌坐在地上正脚疼，他拍着地面痛骂着：“个天杀的，这些畜生咋又来了？还专挑我家地祸害，我那刚补种的苗苗呦！”

此时村长也听到声响，赶了过来询问：“出什么事了？”

拿着棍子、锄头的汉子们七嘴八舌地将刚刚的事复述了一遍。