“您一直在等我？”

第五听云斟酌着言辞，直觉告诉他眼前这老人知道许多事情。

“可不是嘛，这局棋我想了三天，也等了你三天。”柴老头右手攥着一个棋子，悬在棋盘之上，几次想落却又没落。难以想象，这三天的时间就是在他这么犹豫着下与不下间一晃而过。

第五听云看着老人身前的棋盘，借着昏暗的月光，他能认出这是一个象棋的残局：红黑双方优劣明显，黑方“车”、“炮”已过楚河汉界，两马守在后方，占尽优势。相比较而言，红方仅剩的一马一炮都被对方死死咬住，若不变动下一步便会被吃掉。

“我家被抄也是在三天前？”面对老仆，第五听云不打算拐弯抹角。

“是。”老人毫不避讳，点头说道，“刑部来人，查封地产，抄没家财，充归公有。你父亲、族中长老，还有第五姓的族人，全部收押送至中央刑部。族中奴仆丫鬟，全部遣散。”

“父亲他受伤了？”第五听云声音有些发颤，他急切地想确认庄园内血腥气的源头。

“没有。对于意欲逃跑的五个族中子弟，刑部就地处决了。你父亲还有长老们都比较配合，反倒安然无恙。”

听到这话，第五听云才稍微松了口气，接着问道：“刑部到底为什么查抄我家？”他心中虽然有所猜测，但那点微弱的联系实在不值得皇室赶尽杀绝啊。

“窝藏重要钦犯，参与谋杀刑部大员。”柴老头眼睛盯着棋局，并没很快回答，倒是山路来处传来一道稚嫩的女声，声音到时，两高一矮三道人影慢慢地来到了薪柴台上。

月光微弱，第五听云一时间没能看清对方面目。

“钦犯？谋杀？”第五听云怎么可能相信，他在族中生活已有十六年，族人虽然无大志，但也绝非为恶之徒。尤其是族长第五贤川，他的父亲，他是最了解的，“仁义礼智信，温良恭俭让”的家训时刻被父亲用来鞭策自己，这样的一个家族怎么会和钦犯、谋杀这种不忠义的事情联系起来？

来的三人之中，竟以说话的小女孩为尊，她才不管第五听云的诧异，兀自斥道：“窝藏钦点要犯，乃是重罪，按律服刑不得少于十年再加上谋杀刑部命官，罪上加罪，理当处斩，按律株连抄家。第五听云，你可还有话说？”

第五听云这才明白，原来这三个人和柴老头一样，也是在等着自己现身。

“我不信，父亲绝不会做出这种事！”第五听云不断地摇头否定，一步步地朝着崖边退去，最后一屁股跌坐在柴老头的对面，已然六神无主。

小女孩步步紧逼：“不信？连你父亲都没有反抗，你不信又能如何？老老实实跟我们走吧，免得讨些不必要的皮肉之苦。”

是啊，父亲他们都没有反抗，难道他们真做了事？不，绝不会，院子里血腥味浓，说明有人反抗，可是被武力镇压，杀鸡儆猴下谁还敢不配合？第五听云脑子里一团浆糊，全族被抄的悲通他还没有缓解过来，现在又加上父亲犯罪的屈辱，这让他一下子就手足无措，根本不知道能想些什么。

就在三人一步步靠近第五听云之时，一直静默的柴老头终于放下了手中的那枚棋子，转过身来面对着三人：“若是不跟你们走，又当如何？”老人的声音有些干枯，但好歹还藏着活力。

“你是谁？”小女孩停下脚步，看看老人，道，“刑部已经开赦，不牵连奴仆，但不代表你可以阻碍刑部拿人。”看身高、听声音，这女孩绝不会比第五听云大，但她说话间语气阴冷，全然没有十五六岁孩童的阳光朝气。

柴老头微微一笑，并不答话。但他稳稳坐在那里的行为，已经展现出了一个强硬的姿态。

“老头，别敬酒不吃吃罚酒，刑部你得罪不起！”三人中走在最后面的影子冲上前来，指着柴老头大声威胁道。见那老头依然如若未闻，他提掌上前两步，就要出手。

正当此时，通到山下的那条路上急匆匆地跑来一个人，人未到但她声音已经传了过来：“好你个葛云海，勾结刑部，卑鄙无耻！”

听声音，来人正是何月明。

而那打算对柴老头出手的人，则是几日前撺掇第五听云回家的葛云海。

闻听何月明的话，第五听云才认真看了对面三人几眼，果然认出了其中一个，正是葛云海南蜀学院的老师不假。

“勾结？呵，何老师，话别说得这么难听嘛。”葛云海阴笑一声，撤掌站回了小女孩的身后，“刑部按照帝国律例正常办案，我作为帝国公民协助，合情合理合法，何来勾结一说？”

看着葛云海那小人得志的模样，第五听云没来由地一阵恶心，想想自己之前还对他存有一丝感激，心里就更不爽：“葛老师，我感谢你为我殚精竭虑了！”第五听云咬着牙，“老师”二字吐得很重，话里鄙夷之意不语自明。

边说着话，他一边站了起来。突然间他就觉得脑子里没那么乱了，大概他是觉得不应该在葛云海的面前表现出怯弱无助的窝囊样子。

“我的话可是句句属实，你可知你看到的族史乃是炎华帝国的绝密文档，弄到它我可废了不少功夫。”葛云海丝毫不在意第五听云的语气，继续笑道，“只可惜，最后还是没能让你见到你父亲最后一面……”

“是可惜没能将我一网打尽吧。”说来也怪，此情此景之下，第五听云的思路竟前所未有地清晰起来。他变得冷静了，以前从未有过的冷静。

葛云海嘿嘿一笑，并不否认。

“兵、学、刑、商、杂五部，优先权逐级递减，刑部要想将第五族尽数抄没，势必得先把我骗回家。毕竟学校属于学部直接管理，刑部再大胆也要考虑学部的阻力。”第五听云两届文状元可不是白得来的，不论是修炼方面的指导书籍，还是帝国人文律法方面的高级文章，他可都读过不少。

“不错嘛，想得挺明白。”为首的小女孩难得地赞许道。

这么说，弟弟第五听风也应该没事，第五听云又松了一口气。

“于是，葛老师你骗我回族也就是理所当然，只是你没想到何老师会坏了你好事吧。”第五听云把心中所想都说了出来，为的就是证明自己的猜测，“何老师本来并没打算让我知道父亲来过学校，想以同样的方法将我留在学院，可是被我看破后，何老师您便将计就计，利用我的犟性和对父亲的愧疚之心，成功地留下了我。”

见何月明和葛云海两个当事人都没反对，第五听云便知道自己猜得一点不差。

不知道为什么，证明了自己猜测之后，第五听云并没有慌张，就连之前的悲伤也都消失不见，取而代之的是不符合他年龄的沉稳和老练。他先是真诚地向何月明鞠了一躬，道：“谢谢您，何老师。”

虽然何月明欺骗了自己，但她说到底是在保护自己，这一点第五听云看得很清楚。

然后，他朝前走了两步，直面葛云海，道：“我现在只想问一句，我家窝藏的钦犯抓到了吗？谋杀刑部要员的通缉令和中央文书下达了吗？”

面对第五听云的提问，葛云海竟支支吾吾答不上来。

倒是那小女孩还挺镇定，回道：“钦犯潜逃，刑部还在追捕之中。至于通缉令和中央文书，你还无权查看。”

“无权查看？哼，是无权查看还是根本没有！”第五听云步步紧逼，“刑部办案，却不敢去学院缉人，这到底是害怕学部的阻力，还是这缉捕行动本身没有经过中央确定？其中门道，很值得玩味。”

何月明完全怔住了，若说第五听云从茶杯推知其父到过学院一事，让她感到吃惊，那么现在，第五听云凭借几个小细节推出刑部这次办案的漏洞，这就让她完全不敢相信了。她看着第五听云，心里暗暗叹道：看来不论是我，还是他父亲，都小看了他呀。

小女孩完全没料到第五听云的思维这么活跃，思路这么清晰，饶是她性子冷淡，也被第五听云的话说得无言以对。是啊，若是中央确定下来的查抄行动，那么刑部还会忌惮学部，而不敢去学院拿人吗？虽然学部的权利等级高于刑部，但兵学刑商杂五部可都归中央管理啊。

第五听云的论断有理有据，无懈可击。

“哼，管那么多干嘛，现在你不是不在学院了吗？”葛云海也被第五听云的话说蒙了，但他终归心狠手辣，一咬牙，躬身请示道，“两位大人，让我擒了第五听云，以护帝国法纲！”

对于葛云海的话，小女孩没有任何表示，她毕竟还是个未成年的孩子，认为第五听云的话十分有道理，所以一时间不知道该怎么办了。不过她下不了命令，身后的另外一个人却微微点了点头，道：“留活口。”

“凌老师……”身后的葛云海冲了出去，直奔第五听云，小女孩觉得不妥，仰起脸喊了声。可她话没说出来，就被身后的凌姓男子截住：“小姐，我们奉命捉人归案，审理判决不归我们管。”

小女孩侧头思索，心想也对，便不再言语。

“无耻小人，刑部给了你什么承诺，让你露出了这般丑恶的面目。”何月明见葛云海攻来，嘴上不饶人，手底下也不含糊。只见她三步并作两步，于葛云海之前挡在了第五听云的的身前。

砰！

两掌相交，元力激荡，薪柴台上双方终究无法善了。