一夜的时间很快过去，第二天，众人再没遇到任何意外。死人沟方向仍旧寂静，刑部虽然借助黄香堂的内鬼拔除了那些卡口，但他们显然没有足够的精力进行更深一步的打击。

那流了血汗的四匹马，也真不愧宝马之名，流过血汗之后，每一匹马都变得状若神驹，日行千里。若不是赶车的弟兄走走停停，跟在后面步行的人恐怕很难跟得上。

这天晌午，众人顺利抵达渝中郡最南边的城门。

仰望着高十丈有余的城墙，看着上面往来不断的巡逻队伍，第五听云心里有种说不出的感觉，再往前就是整个嘉陵省的中心城郡了。嘉陵省统御着整条南蜀山脉和西部横断山脉，辖区占地极广，省内常住人口以千万计，更有炎华帝国第一大江穿省而过，可以说是炎华帝国名声最响的几省之一。

而渝中郡，就是嘉陵省的经济、文化、政治中心。

可想而知，渝中郡岂是之前经过的渝阳、丰都诸郡可比的。光拿城墙来说，渝中的就尽显雄壮和霸气，单是城墙高度，就远非他郡能比。

“渝中的城防，以刑部和郡守交替穿插，共同执行。”一行人来到城墙外，作为渝中的老游客，姜成介绍道，“不过他们之间并非合作关系，渝中郡守势大，不把驻地刑部放在眼里。中央刑部为了制约郡守势力，这才将刑部的一部分捕快编入到城防队中。”

听到这里，第五听云不禁对渝中郡的郡守有些好奇了。众所周知，炎华帝国皇室权力最大，下面是中央，中央直接管辖兵、学、刑、商、杂五部，五部之下，才是各郡郡守。而渝中郡守竟能绕过五部，公然和刑部对掐，这背后力量绝对不小。

“待会儿进城时，我们随机分成几个小队，捡守城队伍查问时通过，务必避开刑部捕快查问。”姜成显然对这里的情况摸得足够熟了，这时候应付起来绰绰有余。

第五听云稍微乔装打扮了一下，他现在是刑部通缉犯。从上次在丰都的情况看，通缉令上绝对有他的详细画像，要不然他也不会一到丰都城城门外就被人认出来了。

“第五听云，你待会儿跟着我，机灵点儿。”姜成简单地把二十多人分配过后，就带着白洁和第五听云，驱着两匹马朝城门走去。

姜成几人排好队后，剩下的几个临时小分队也陆陆续续地排队进城。

由于早有准备，一行人很轻松地就进了城。进城后，黄香堂的弟兄按照约定在城内的黄香分堂重新集合。在分堂堂主的安排下，他们避开了一道道刑部关卡，只用了两个时辰就抵达了最终目的地天门城。

天门城的城墙坐落在楚江江畔，依江流而建城郭。楚江两岸，分别是两个广袤的高地，犹如一扇半开的天门，楚江自“门”中奔袭而出，因此有“天门中断楚江开”一说，天门城之名也是因此而来。

江东、江西两大高地，以西边地势较低，天门城便是在这西边的高地上。

身处天门城，昂首东望，一座巍峨城池豁然立在江东，乍一看，就像是一条盘龙凶狠地压了过来。江东高地从江面拔耸而起，整座嘉庆城就耸立于高地之上，而嘉庆城一名又来自于嘉陵省第一高校嘉庆学院，可以这么说，嘉庆城就是嘉庆学院，嘉庆学院就是嘉庆城！

嘉庆城三面悬崖，离地千仞，唯有西边，一条万步石阶从崖底的码头直达崖顶。崖顶便是嘉庆，无数嘉陵子弟魂牵梦萦的地方。

相传，每年考入嘉庆学院的人，来报道时都会经受一次泅渡考验。只有成功渡过波浪滔滔的楚江，才真正完成了嘉庆弟子的入学礼。

第五听云站在天门城外，向东微微仰望，嘴角不自觉地泛起笑意，若非父母性命所系，其实也不妨考一考这嘉庆学院。他看着滚滚的江水，浪涛高处可达数丈，波声震耳欲聋，气势骇人。他几乎已经想象着，通过了嘉庆的考试后，独自跳入江水泅渡的豪迈景观！

“公子，那石梯好高哇！”白洁站在第五听云身后，指着那万步石阶高声惊呼。

可不是嘛，第五听云又何尝不惊。嘉庆不愧是令无数人向往的地方，除了隔绝内外的楚江之外，那直插云天的青石阶梯更显威武。石阶顶端，“嘉庆”二字高悬于城门之上，即便隔着百丈宽的楚江，依然能感受到那字体间雄浑的气魄。

“明天我们就上去玩玩。”第五指着那云中的石阶，对白洁说道。

白洁一听，立即拍手叫好。

嘉庆啊，广从外面看就摄人心魄十足，不知道城内又是怎么一番景象呢？

“走吧，按照计划堂主他们应该已经到了天香总堂，我们也该过去了。”姜成盯着那嘉庆城也看了许久，末了才收回视线，催促起来。

第五听云本不欲再多掺和司空明的事，可现在已近黄昏，江上又找不见一艘船只，他总不可能真的游过去吧？无奈之下，他只好跟着姜成进城，顺便更多地打探打探情况。

“看了嘉庆，再看这天门城，天门二字实在有些滑稽。”天门城不愧是天香总堂的地盘，姜成他们几乎是大摇大摆地进城。进城之后，第五听云不由地叹了一声，调侃道。

姜成笑道：“岂止是滑稽，天门两个字完全就成了陪衬。”

队伍中有说有笑，夜幕降临之前，二十多人、六匹马终于到了。

与丰都黄香堂的总体格局一样，最外面一座阁楼高耸，足有九层，比黄香堂的那栋木质阁楼要气派得多。第三层楼的位置上，悬挂着一块高约五尺，长有一丈的暗红木牌匾，匾上题着“次皿五香堂”五个大字，每一个字都好比一个成年人大小。

进到阁楼里面，首先是一扇铁门，铁门两边十多个柜台一字排开，如黄香堂一样，这些柜台应该都是做明面上的“二手”生意的。铁门居中，正上方又有一块匾额，书着“天门天香”四个鎏金大字，霸气奢华，气势无两。

天香总堂，的确不是区区一个分堂可比的。

“你们可算来了。”姜成带着众人，刚刚来到铁门之前，那铁门就轰然洞开。司空明引着两个黄香堂的亲信，迎了上来。

“堂主，幸不辱命！”姜成先是大声禀告了一句，然后上前一步，凑在司空明耳边轻轻说道，“堂主的马儿我可是完完整整地带过来了，一根毛都少不了。”

“兄弟办事，我放心。”司空明笑着拍了拍姜成，然后吩咐身后两人道，“快，去把四匹马牵到会客厅。”

两人领命而去。

“走，我们也进去吧，各堂口堂主，总掌堂都在，就等你们了。”司空明在前引路。

第五听云一听，顿时觉得不该跟来，再这么下去，只怕非得被迫加入次皿五香堂不可。正犹豫间，司空明看见了他，呵呵笑道：“小老弟，这次可多亏了你。走吧，老哥可得请你吃个饭喝顿酒，对了，我家那老头可想你的紧哩。”