三姨太去搀扶兰蕊，兰蕊跪得那么认真，执着，不起来，只是磕头，三姨太自己也跟着跪下了，也磕头，和兰蕊对着磕头，“你知道实情的是不是？当年我生第二个男胎的时候，我记得有一次你去煎药间拿药，回来脸色蜡黄，我问过你怎么了，你搪塞过去了，我也没在意，后来我生下孩子又是一个死胎，我在昏迷中分明听到你大大地啊了一声，可是我醒来后问，你说什么都没有发生，那一声惊叹你并不知道。兰蕊我怎么会听错呢，我们朝夕相处，我对你比对老爷还熟悉，我怎么会听错你的声音呢？自从那次以后我就再也怀不上孩子了，大夫说我得了绝育的病症。我记得你比我还难过，一个劲儿哭，好半年都黑着脸，缓不过劲儿来。兰蕊你说说，你心里没有什么解不开的疙瘩，你又怎么会那么难过。”

一支蜡烛早就燃尽，珠泪沿着高高的烛台流下来，最后一息火苗挣扎一会儿，终于完全消失，屋子骤然跌入无边黑暗。

磕头声在黑暗里嘭嘭嘭响，“姨太太我对不起你，兰蕊就是死一百遍都不能抵消对姨太太的愧疚，可是兰蕊发现得太迟了啊，那时候你腹中的胎儿已经八个月了，她们说药性已经深入孩子骨血，来不及施救了，所以我只能紧紧闭嘴，当做什么都不知道。奴婢想着你还年轻，还会生育，下一胎奴婢会好好守着你替你操心，不叫你出一点点差错，可是奴婢哪里知道你再也不能怀上孩子了……奴婢就更不能叫你知道这背后的秘密了，因为你知道了只能白白地多一些伤心，更糟践自己的身子，奴婢还不如不说呢，我们就这样过日子啊，奴婢一辈子不嫁人，一辈子守着姨太太你，我们不去招惹她。她也就不会再来为难我们，她会叫我们平平顺顺过完后半辈子的。”

“兰蕊，你知道吗，其实我已经不恨了。早就恨不起来了，这些年，流了那么多的泪，恨过一个又一个漫漫长夜，又有什么用呢。死了的再也不能复活，我的病症再也不能好起来，我恨又有什么用呢？只是我需要知道真相，需要亲耳听到你说出真相，不然我一辈子不能安心。死也难以瞑目。”

“姨太太——”兰蕊身子颤抖得筛糠，连周围浓黑的夜色也跟着在颤抖。

正月十一日，清州通往灵州府的官道上，套着大青马的马车在风里疾驰而过，车轮滚滚，马鞭脆响。车辕前的青衣车夫不断挥鞭，上好牛皮所拧鞭稍在干冷干冷的空气里甩出噼噼啪啪的脆响，车厢里一个声音不断地催促，“快点，阿牛你能不能再快点？我一定要赶在元宵节之前到达柳府！”

车夫阿牛脸色微苦，有些为难，“公子爷，这才刚刚离了我们清州府地界啊，这一路走去路途遥远，再说路面还有上次大雪残留的冰块呢。没法再快了呀，夏天时候路面畅通，这一趟也需要跑上整整的三天功夫呢，现在可是冬天啊。天短路滑，奴才估摸着大后天傍黑我们能赶进门都算幸运呢，架——架——”

挥鞭子的声音一声紧跟一声。

“灵州府是文化古城，历史积淀深厚，文化品位不俗，是我们新建的清州府没法比的。就拿每年的元宵节灯会来说吧，我觉得人家灵州府办得才有意思呢，我们清州府人除了做生意挣钱，哪里懂得什么文化呢？每年带着表妹们出去街上看灯会，猜谜语，人山人海，那才叫有意思呢。”

随着语声，车厢后面暗红车帘子掀开了，露出一张清朗白净的脸，却是一个十五六岁少年儿郎，剑眉俊目，乌发高束，眉宇间难掩内心的焦灼，正是清州府白家的儿郎白子琪。

“我们套车的可是最好的大青马啊，要是换了别的马种公子爷你试试，只能比这个更慢。”

车厢里，坐在对面的小厮轻轻提醒。

说完也不知道忽然想到了什么，那小厮抿着嘴偷偷笑。

被白子琪一转头瞧见，“好你个小东西，你笑什么？是不是在心里腹谤我呢？”

白子琪说着举起手中一把折扇，作势要打，扇子举得高高的，等落下去，却忽然变轻了，打在小厮笑嘻嘻的脸上，不疼，挨了一下他倒是笑得更欢了。

“公子爷，这大冬天的，你怎么忽然记起来拿扇子了？还有，你以往来灵州府只是拂不开太太面子，才去瞧瞧姨母的，也没见你这么高兴急迫过，怎么这次恨不能长翅膀飞过去呢？是不是那里有什么绊住了公子爷的心让你念念不忘啊？”

“好啊你个猴儿崽子，敢跟我油嘴滑舌啊，我把你惯得没大没小了，瞧我揍你！”

扇子真的啪啪落下去。

小厮护着头倒在车厢里呵呵笑，一面求饶，“好我的公子爷哎，奴才不敢了，不敢了……”

车轮粼粼，蹄声嘚嘚，迎着干硬的西北寒风往前奔走，很快汇入官道上来来往往的行人旅客当中。

白子琪望着手里扇子怔怔出神，是啊，小厮说得不错，三九寒天的，真不是玩扇子的时候，可他还是顺手带了一把，送他启程时母亲还打趣呢，说你是准备一直在灵州府待到夏天吗，怎么连夏天的用具都带上了，他莞尔一笑，搪塞过关。

为什么要带一把扇子？

其实原因他早就心里知道，从前每到了夏天，他拿着扇子一出现，总有女孩子夸赞他风度翩翩，尤其白衣胜雪，黑发飘飘，手里再打一把折扇，边走边扇，那情景，那感觉，真是说不出的风神逸彩，任什么傲娇的少女见了都禁不住侧目。柳府那几位表妹可不是被自己迷得神魂颠倒吗？她们都见过自己在夏天里的风流神采，只有一个人没见过，他忽然就想给她看看，带给她眼前一亮的震撼。他只想着这种效果，却忘了夏天还远远未到，真是遗憾。后来他想通了，冬天就冬天吧，冬天怎么啦，冬天我偏偏打扇子谁能把我怎么样呢，又没碍着别人什么事儿，到时候要是有人敢笑话，我就大大方方拿出来，说是专门拿请她在上面题字的，那不就解释得通了吗？

这想法不错，岂是这愣头小厮能想到的？他也不解释，只是一个劲儿扇扇子。小厮被吹得凉飕飕，侧着脸躲，“公子爷，你能不能别扇了，奴才不热，不敢劳驾公子爷替小的扇凉风——”

白子琪含笑，德性，是给你扇扇子？想得美，是人家心里高兴，忍不住想扇，明白吗？

想到三日后就能见到那个安安静静的小小身影，那微微含笑似蹙非愁的面容，那行云流水的字迹，那一屋子好闻的草药味儿，白子琪心里像揣着一面大大的湖水，水面清澈，波澜微荡，心里头怎么会这么这么幸福呢，忽然感觉这么千里迢迢去一趟灵州府是一件很有意义的事情。(未完待续。)