马文升和刘健不由面面相觑，皇上的反应实在太反常，原本按照常理，皇上平时最是在乎面子。这面子自然包括与宗室们的关系。若是关系太僵了，是非也就多起来，以往的皇上是很在乎这个的，所以太子与朱宸濠在殿中反目，朱佑樘不但没有震怒，反而……

怎么说呢，皇上的口气像是在敷衍一样，似乎柳乘风羞辱了宁王，算不得什么大罪，只是一句要好好训斥，这有什么用？

再者说那个柳乘风，如今接触得多了，刘健和马文升也大致了解这厮的性子，这厮是人来疯，骨子里就有一股子呆劲儿，你今日训斥他，他一转脸，八成就忘了。

这么个家伙，训斥有什么用？

只是宁王是皇上的亲戚，皇上怎么处置，刘健也不好说什么。

马文升却是迟疑了一下，道：“陛下，这件事若是传出去，只怕又有许多人说三道四了……”

朱佑樘颌首点头，道：“嗯，你说的也没有错，好吧，既然如此，那朕下一道旨意，好好地教训一下柳乘风这个小子，对了，朕让他查案，他到现在还没有结果，倒是四处滋事，也是着实可恨，告诉他，明日若是再查不出个前因后果来，朕定不轻饶。”

朱佑樘顿了一下，才道：“就是这样，拟旨吧。”

刘健摇摇头，只好道：“微臣告退。”

马文升也告退出去。

他们哪里明白，若说从前，朱佑樘还对宁王带着几分亲情，可是事到如今，所谓的亲情早已化为了泡影，虽然宁王未必与明教有关联，可是这一对父子实在太不老实了，就比如王恕的事，藩王结交大臣，本就是犯忌讳的事，偏偏宁王结交倒也罢了，还四处去吹嘘，以至于朱佑樘不得不对王恕做出处置。

想到王恕，朱佑樘不由黯然，沉着脸，坐回了椅上。

这时候他的心里忍不住想，柳乘风莫非当真发现了什么蛛丝马迹，才如此匆忙地去搜查宁王？又或者是，柳乘风只是单纯地借机报复一下？

他吁了了口气，阖起眼来显得心事重重。

刘健与马文升一道出了殿，这时候正是接近晚秋，天色越来越凉，刘健的身子骨弱，方才在正心殿的时候，因为加了碳盆，室内温暖如春，可是在这外头被秋风一吹，忍不住打了个喷嚏，马文升见了，连忙递一条手巾过去，道：“刘公要注意身体，据说昨夜你又一宿没有睡，怎么？淮南的大水当真严重到这个地步？”

刘健摇头道：“年年都有水患，今日是淮南，昨日是江西，内阁早有了赈济的常例，出不了什么乱子。老夫最担心的是宁王……”

“宁王？”马文升和王恕不同，他与内阁的关系处置得相当融洽，所以说起话来也没有什么顾忌。

刘健道：“近来宁王和宗贯走得近，老夫原本也没有在意，只是昨日听宾之说，宁王似是在行挑拨离间之计。听了宾之的话，老夫一时醒悟，总总迹象也确实如此，只是想不到，今日还真被宾之言中，哎……”

宗贯便是王恕的字，而宾之自然是李东阳，马文升早就听说李东阳腹中有韬略百万，只是不曾想原来这也被他料中，不禁道：“那方才刘公为何不向陛下说？”

刘健叹息道：“吏部尚书这位置实在太重要了，就算明知这是宁王的诡计，无论是陛下还是老夫，其实心中都有些不安，倒不如还是让王恕告老还乡的好，他年纪确实大了，回去颐养天年也没什么不好。再者说，前年的时候，他就上书请辞，陛下一直压着不肯，今年年初的时候又说身体不好，旧疾发作，这个时候索性随了他的心愿吧。”

马文升默不作声。

刘健道：“现在你做了吏部尚书，老夫方才在想一件事。”

马文升道：“请刘公见教。”

刘健负着手，在金水桥上驻足，看到白玉阶的桥下，那湍急的护城河水哗啦啦在脚下流淌，翻滚着从远处林苑里的金黄落叶，刘健慢吞吞地道：“宁王为何要掰倒宗贯？这对他有什么好处？是宗贯挡了他的道还是如何？负图老弟，你现在接掌了吏部，宁王一定还会有举动，且看他玩什么花样，不过也要小心，老夫总是觉得宁王似乎有点儿不太对劲，看似清雅，其实是个不甘雌伏的性子。”

马文升的脸色也不由地变得凝重起来，道：“难道他还敢……”

后头的话，马文升没有说，可是刘健却也明白，刘健淡然一笑道：“敢不敢，你不知道，我也不知道，可是有备无患才好，江西布政司邓志龙这个人怎么样？据说和你是同年吧？”

马文升想了想，道：“他是成化六年点的翰林，后来不知如何，时运不济，调去了刑部观政，再后来外放出去，如今忝为江西布政使，也算是造化。”

刘健明白了，这个叫邓志龙的家伙，仕途并不如意，原本按大明的规矩，一般入了翰林，便是庶吉士，一般这庶吉士出身清贵，且都是取科举最优秀的人才填补，可以说这朝中有数的几个大佬大多都是庶吉士出身。有了这一重身份，只要资历熬得差不多，至少也有个做侍郎的机会。

可是观政士不同，尤其是一开始好端端的翰林院庶吉士却被调用去刑部观政，往往这些人，观政几年之后就要外放出去，仕途坎坷，就算做到了封疆大吏，大多数时候也已经到头了，若还想再进一步，比登天还难。

“这个人，性子如何？”

马文升沉默了一下，道：“说不清，在翰林院的时候，他的性子倒还醇和，只是后来去了刑部，他便刻意与我断了往来。”

“你就任吏部之后，对他要好好地注意一下，若是办事得力，就暂且不说，实在不成，就换个人去。”刘健脸色凝重地道。

马文升不禁点头，他自然明白刘健的意思，这是防患未然，江西那边，无论如何不能出差池。

马文升想了想，道：“还有，那个柳乘风未免太跋扈了一些，宁王纵然千错万错，也不是他一个百户说羞辱就能羞辱的，只是今日陛下也是奇怪得很……”

刘健呵呵一笑道：“别人都说这小子是呆子愣子，其实老夫看来，这小子比王宗贯要聪明得多，别看这小子看似到处得罪人，人见人憎，其实他的所作所为，才是真正的聪明。他的身份和你我不同，他是亲军，是锦衣卫，锦衣卫亲军就是要什么人都敢做，什么人都敢得罪，只要唯一忠心的是皇家，又有什么可以畏惧的？他越是如此，皇上反而越放心用他。”

马文升若有所思，不由笑道：“难怪今日陛下如此反常，原来如此，咱们做大臣的，靠的是本事，陛下依赖的也是我们的才干。可是对亲军来说，能力反而是次要，最紧要的是忠心，是不是这个道理？”

刘健呵呵一笑道：“负图举一反三，倒是有些意思。”

二人在这金水桥边徘徊，一时聊得兴起，竟是忘了去直房。正在这时候，御马监大太监郭镛正好带着两个太监小跑过来，见了这二人，忙不迭地陪笑着过来见礼。

刘健呵呵一笑，道：“郭公公往哪里去？”

郭镛笑道：“陛下叫奴婢去烟花胡同百户所给柳乘风传口谕。”

“哦？不是说草拟旨意吗？”马文升疑惑地道。

郭镛又是呵呵一笑，道：“陛下说，旨意还是免了，太繁琐，直接传个话就是，两位大人今日倒是有闲情，奴婢没有打搅大人们的雅兴吧？”

换作是别的时候，御马监太监也算是首屈一指的人物，便是内阁大臣也未必不可以平起平坐，可是如今弘治朝却是翻了个个，郭镛见了这二人，一点儿怠慢都没有，点头哈腰，脸上带着几分阿谀谄笑。

马文升不禁笑起来，对刘健道：“你看，果然被刘公说中了，这个柳乘风一点儿也不呆，连陛下都袒护他。”

这袒护是明显的，一开始，马文升劝了一下，朱佑樘还说要下旨意训斥，现在连下旨意都免了，成了口头警告，这惩罚是越来越低了。

刘健也跟着笑，道：“在这儿说话竟是忘了时辰，好了，也该回值房去啦，郭公公去传口谕吧，老夫也要走了。”

郭镛又是朝他们行了个礼，便带着两个小太监匆匆地朝午门过去，出了午门，自有车仗停在外头，郭镛上了车，报了地名，便有车夫将郭镛送去烟花胡同。

烟花胡同仍旧是繁华如织，马车从这里穿行，走走停停，耽误了不少时候，好不容易到了百户所，郭镛已是不耐烦了，跳下车来，站在百户所门口的两个校尉将他拦住，郭镛也不生气，只是淡淡地道：“柳乘风在不在？宫里有口谕。”

听了郭镛的话，门口的校尉不敢怠慢，立即飞快地去通知柳乘风，一面请郭镛进来。

过了片刻功夫，郭镛走到百户所前院的时候，便看到柳乘风整了整衣冠迎面出来，二人相隔一丈都默契地停住了脚步，郭镛正色道：“柳乘风，陛下有口谕。”

柳乘风不知道这接口谕是什么规矩，一时站又不是，跪又不是，倒是王司吏也跟着出来，身子连忙面向紫禁城方向微微欠身，双手抱拳行礼，道：“学生接口谕。”

柳乘风心里不禁笑了，得，这还有亲自做示范的，于是也学着王司吏的样子，道：“微臣接口谕。”

郭镛便开始废话连篇了：“朕听说你胆大至此，竟敢惊动宁王车驾，这般胡作非为，实在有违朕提携你的初衷……”

柳乘风听了这口谕，一时有些无语，这口谕怎么跟泼妇骂街有点儿类似？一点儿文采都没有，全是白话。不过他随即又想到自己在前世的时候，曾经瞻仰过文皇帝也就是朱棣的圣旨批语，这朱棣的圣旨批语似乎也是如此，很是直白，心里也就淡定了。

“我脸皮厚，随你怎么骂。”柳乘风心里这样想着，其实往深里想，皇帝这般做，其实也就是做个样子，否则又怎么只会派个太监来过过嘴瘾，说不准人家在宫里头还偷着乐也未必。

对于宁王，朱佑樘暂时不能将他怎么样，就算再生厌，也不得不老老实实地供着，表现出一点儿亲热的样子。可是柳乘风就不一样了，朱佑樘想做的事，柳乘风能替他做了。

郭镛一口气不知说了多久的话，见柳乘风依然是一副淡定从容的样子，也不由佩服柳乘风的城府，这家伙倒是一点儿也不脸红，好歹你也得装出个诚惶诚恐的样子出来才是。

不过他只是传口谕的，柳乘风怎么样，与他何干？

说完之后，郭镛朝柳乘风笑了笑，道：“柳百户，方才陛下的言辞是重了一些，你不要记在心上。”

柳乘风很诚挚地道：“卑下一点都没有记在心上，郭公公放心。”

郭镛总是觉得柳乘风的这句话有那么点儿怪异，什么叫一点都没有记在心上，不过话说回来，这也怪他前头安慰错了。他微微一笑，显出一副不以为忤的样子，随即道：“皇上和皇后娘娘还有交代，这里不方便说话，有没有清静一些的地方？”

柳乘风便朝王司吏使了个眼色。

王司吏立即道：“公公、大人少待，学生这就去把后院的花厅收拾一下，把闲杂人等撤到前院来。”

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