田灵儿离开后，在军中充作散官、却是高仁厚最亲信的幕僚李袭之从隔屏后走了出来，朝着高仁厚作揖道：“恭喜都帅！贺喜都帅！”

方才高仁厚屏退众人时，曾向他示过神色，示意他在屏风后旁听，是以他也听见高仁厚和田灵儿的交谈内容。

在心腹谋士面前，高仁厚也不用掩藏行迹，喜形于色道：“全仗先生妙计，高某才终于得偿所愿，先生之恩，某必当厚报之。”

“都帅言重了！”

在剿灭阡能后，解兵回成都府复命，高仁厚非但没得到应有的赏赐，反被陈敬瑄当众斥责，犹如一盆冷水当头浇来，令他心灰意冷。

郁闷之余，他曾问计于李袭之：从镇压庞勋开始，到平息感化军叛乱，讨伐魏博镇牙兵，追剿雁门沙陀叛军，再到关中与草寇决战……我无不是冲锋在前，为朝廷出生入死，立下战功无数，为何至今连一块落脚的地方都没有，只能寄人篱下、辗转漂泊。奈何！为何？

李袭之答道：都帅需知道，有功并不一定就有赏。

高仁厚问：如何才能有赏？

李袭之答：势。有势才会有权，也才会有赏。

高仁厚再问：如何才能得势。

李袭之答：势如水之无形，又如水之居高而顺下，既不可强求，亦不可徒然待之。都帅需记住两句话，无势则造势，得势则顺势。

高仁厚再拜：请先生教我。

于是高仁厚闲赋成都期间，坊间却传遍了高都帅用兵如神的言论，上至朝廷百官、下到闾里庶民，几乎所有人都相信，唯有高都帅出马，成都的小朝廷才能保得太平。此为“造势”。

而这个兵戈纷起的时局，又太需要一位用兵如神的人了，高仁厚很快就再度掌兵，被派来征剿峡路反贼。

终于再掌兵权，高仁厚一改之前的做法，不再急于剿灭匪寇，而是采用李袭之教授的办法，大张声势，却行军缓慢，一路广征粮草、招安私军，既扩充了自己的个人力量，又拖足了时间。此为“顺势”。

其中最典型的就是招安遂州的归义都，为他带来了整整一个都上千的兵马，而且招安前后又拖了足足两个月时间。

终于拖到朝廷支撑不住了，不停地派来使者催促，不断地给他提升官职……

也终于为他带来了“东川节度使”的许诺。

其实，在高仁厚和李袭之的谋划中，他们并没打算真正剿灭韩屈二人，而是实行“养寇自重”的办法，在韩、屈二人和朝廷的两方势力中壮大自身力量，谋得西起遂州、东至渝州一带的地盘。

但他没料到峡江路一带竟对朝廷如此重要，以至于开出了东川节帅的丰厚条件。

整个东川十二州啊，其中还包括梓州、绵州和阆州这样的富庶之地，这已经远远超出了高仁厚的预期，更不是遂州到渝州这片贫瘠地带能比的，所以一向沉稳的他才会如此大喜，颇有些“老夫聊发少年狂”之态。

接下来，他可以恢复他真正的面目了，拿出他一生征战的本领来，集全力剿灭韩、屈二人，尽早登上梦寐以求的节帅之位。

当日下午，高仁厚在营中大摆筵席，款待田灵儿一行。

双方已经达成共识，心中没有芥蒂，又俱是喜事在怀，因此这场宴席气氛热烈。田灵儿频频向高仁厚和其他将领敬酒，预祝他们剿灭反贼、再立功勋，高仁厚等人也回敬田灵儿，表明他们对朝廷和田中尉忠心无贰。

席间氛围渐至高潮，却有斥候突然来报：五十里外发现少量士卒踪迹。

听闻有敌军来犯的消息，田灵儿当时就坐不住了，欲起身离席，却被高仁厚一把拉住：“田中官勿慌，前方有庄军使坐阵渝州，贼兵不可能闯入江津地界，那些士卒多半是地方上流窜的匪寇，自有前军料理，我们且管饮酒便是。”

又朝帐下传令：“再探！”

自有人安排先前报信的斥候休息，又派出新的斥候快马驰出。

田灵儿心里却叫苦不迭，他和庄梦蝶同在神策军中任职，庄梦蝶是个什么货色他太清楚了，可以说除了吹牛拍马一无所是，凭他庄梦蝶也能守得住渝州？

等到韩、屈率大军杀过来，想要再跑路已经晚了。

但他环视四周，见高仁厚和一众将士都神色自若，继续谈笑喝酒，他也只能摁下心中的惶恐，强颜欢笑，和大家继续吃酒。

很快就有新的斥候来报：发现大批士卒，人数上千，队形不整，沿江东岸冲杀过来。

这下田灵儿再也按捺不住了，站起来向高仁厚告辞道：“都帅，我先行回营整顿人马，即刻就亲率大军前来支援。”

高仁厚如何不知田灵儿那点小盘算，心里既笑他堂堂左神策护军，竟如此胆怯，未见敌踪就慌乱至此，又恨他在自己的营中言行慌张，扰乱军心……

末了，他朝田灵儿耐心解释道：“这些士卒既队形不整，又是从陆路逃窜，可知必非韩、屈二贼的部从，田将军与我安心在此等待就行，过不了多久就会有结果的。”

为了稳住田灵儿，他又向身旁一头戴黄帕的将领吩咐道：“韩军使，劳烦你跑一趟，率所部人马进驻双石矶，无论这批士卒是贼兵、匪兵、还是庄部溃兵，都不允许他们靠近江津一步。”

“得令。”

黄头军军使韩琪领命而去。

高仁厚继续发号施令：

“高牙内，你率所部三百轻骑驰援前军，叫他们务必固守防线，凡退后一步者，立斩不赦！”

“王军使，你率大队人马出营二十五里驻扎，多派斥候，密切关注前军和双石矶的态势，如有意外，第一时间派军驰援。”

“胡参军，你现在就出发，前去合州通知归义都和青卫营即刻拔营，来江津与我军回合。”……

看着高仁厚不断发号施令，各位将领依次前行，军营中人来人往而秩序井然，田灵儿这才放下心来，放弃了逃跑的念头。