驻风岭上的匪众也并非全是草包。

至少，他们知道把队伍安排在紧靠寨门的地方，进可攻，退可回山上据守。

而且驻风岭前整体的地势是逐渐走高，他们占据着寨门前的空地便是制高点，随时可以向对面发起俯冲，而吕兵的部队若要进攻他们，等同于仰攻，吃力不讨好。

林季也看出了山匪布阵的窍门，前来提醒吕兵道：“司马，匪贼这布阵还有点窍门，我们得当心。”

“依你看来，当如何破之？”吕兵顺势问。

即便正面仰攻，凭着兵员素质和装备上的巨大优势，吕兵的部队也定能顺利冲散这伙山匪，但必然也会带来一定的伤亡，这是吕兵不想看到的。

林季指着前方山匪的阵势：“匪贼所凭借的，不过是地势居高临下，我们只要将他们调离那片高地，再一举歼灭，易如反掌。”

吕兵沉吟着点了点头，他大概明白林季的具体计划了，确实是个好主意。

林季接着道：“当我们冲到匪贼阵前时，先佯装不敌，引诱他们前来追击，再设伏兵于半道，待匪贼行至一半，一举杀出，将他们拦腰截断，分而歼之。”

“就按你说的办。”

这是一条上好的计策，吕兵完全赞同。

考虑到匪贼的战斗意志不可能太强，吕兵可不敢让他们等得太久，立即着手部署。

令史东领后队一百士卒，外加五十名民夫，前去山匪阵前挑衅。暗中告诫史东，只准失败，务必将山匪引向指定线路。

吕兵自己则统领大队主力在十里开外的几处山坡设伏。这些山坡绵延在大道两旁，本就是设伏的好地方。

接下来的战斗过程比吕兵预想得还顺利。

他到达设伏地点，分兵各自占据高点和隘口后，过了不到半个时辰，就有前哨回来探报，山匪已被史东引了过来。

可以想象，必是两军甫一交接，史东仅仅诈败一次，山匪们便不计后果地追了过来。

吕令立即传令偃旗息鼓，全军做好隐蔽。

紧接着，史东和他的队伍率先进入伏击圈，紧接着山匪也冲了进来。

吕兵并没有按之前和林季商定的半道而击之，他临时改变了主意。

因为他看得很清楚，山匪虽然人数不少，但各种武器混杂，装备极差，纪律性更差，完全没有应有的追击阵型，人和马、骡子、驴等挤做一处，人人都扬着武器大呼小叫地拼命向前跑，脚力好的跑在前面，脚力差的就远远落在后面，便似前面有一座金山在吸引着他们。

两百来人的队伍，竟能拉成一根一里地长的细线。

对于这样一群乱匪，哪里还需要什么拦腰截断、分而歼之？直接包汤圆得了。

所以，吕兵一直耐心等到所有山匪通过收尾的隘口，才令鼓手击鼓，令旗手举起号旗。

刹那间，山谷四面喊声震天，埋伏各地的部队一齐杀下山来，史东也率领他的队伍返身杀回来……

战斗的经过毫无悬念。

倒是战斗的结果并不如吕兵的意。

这些山匪的战斗力不强，但是逃生能力却是极强，又加之熟悉这片山区，竟有将近三分之一的山匪硬是从重重包围中钻了出去。

将士们几乎没有伤亡，只有随史东前去挑战的五十名民夫，有一半都在诈败途中被山匪追上砍死。

吕兵心有愧疚。

当他做出这个决定时，就已经料到了会有这样的结果，民夫不是士卒，从没有上过战场，一旦上了，存活下来的概率极小。

但他也不得不这样安排，否则，单是士卒们前去挑衅并诈败，山匪未必便会上当。

只有他们在面对山匪时，脸上才会流露出不可抑制的惊慌和恐惧，也只有他们在逃跑时，才会慌不择路、脚步踉跄……这些都是诈败成功的关键所在。

战后，吕兵安排俘获的山匪清扫战场，特令他们将死去的民夫尸体装殓起来，将那些尸体交给剩下的民夫们，并托他们回去后交还给它们的家人，并许诺，每一名死去的民夫，赔偿家人钱十贯、布五匹。

剩下的民夫们本来正惶恐不安，毕竟招募他们的时候，说的只是来搬运财物，现在竟被派上了战场，还死了人，但听闻到吕兵的许诺后，立即欢呼雀跃，倒好似他们的性命能换来钱财已是天大的恩惠。甚至有民夫跪下来喊吕兵青天大老爷。

吕兵受之有愧，避开了。

处理完伤亡，下一步便是彻底剿灭驻风岭群匪。

吕兵将山匪俘虏中小头领们清查出来，再放他们回去给山上的匪众传话：“我叫吕兵，是阆州的新任司马，此次领兵前来，并非是想与驻风岭上的众好汉们为难，实是上命难违，不得不来。我本打算只是来众好汉会一面，交个朋友，不想却闹出了误会，才有了白天里的厮斗。现在请你们回去转告山上的好汉们，我将在此地设宴等待，盛情邀请他们下山来一聚，共商大计。”

那几名小头领眼见自己被官军抓获，已是死路一条，眼下竟有了活路，连忙磕头谢恩，并答应一定将话带到。

吕兵见恩义已经传出，便将脸拉了下来，同时给他们点威严：“以明日午时为限，若到时没人前来赴约，便是大家伙瞧不起吕某，不愿给吕某和兄弟们一个薄面，那也就休怪我翻脸不认人了。”

那几名小头领吓得连连磕头求饶，并允诺一定会尽力说服山上的首领。

戏已演足，吕兵又令人拿些钱财来分发给小头领们，说是给他们的辛苦费。

小头领们千恩万谢地离开了。

帐内，吕兵与山匪小头领交涉时，林季等人俱是各在自己的位置上，一言不发，便似石头人一般。史东几次想要插话，见大家伙如此，也只得作罢。

好容易等到山匪离去，史东再也憋不住了，晃动着他黑熊一般的硕大身躯，急问：“吕兄，你干嘛把那几个匪贼放走，还让他们传什么话，签什么狗屁协议？难道我们不剿匪了吗？”

见史东如此憨厚，吕兵忍不住放声大笑起来。

帐内众人也都含笑不语。