张家大堂，气氛严肃压抑。

垂头丧气的张志远跪在大堂中央，接受张家人异样的目光。张丛生怎么也没想到盗取佛像的竟是自己的宝贝儿子，他忍无可忍，指着不成器的儿子破口大骂。

“孽子，真是孽子，你看看自己都做了什么，竟敢盗取纯金佛像偿还赌债，还被人发现出没风月场所，你你……你是想气死我不成，咳咳咳。”

张丛生过于激动，气血攻心，倒在椅背上捂着胸口使劲吸气，三个儿女见状立即上前搀扶他，焦急大喊：“爹，您没事吧。”

“谁让你站起来了，继续跪下！”见张志远如此关心自己，张丛生心里的怒气逐渐消减，但表面威严还是该有的，毕竟秦义他们也在现场呢，如果这么轻易就原谅自己的儿子，怕会被有心人造谣张家家风不严。

张婉菁与张志远本就是亲兄妹，他们关系从小要好，实在见不得父亲惩罚他。她心疼地看了一眼自己的哥哥，然后转过脸换上乖巧懂事的表情，抓住父亲的衣袖替张志远求情。

“爹爹，大哥饱读诗书，待人彬彬有礼，整个平州谁人不称赞他是真正的谦谦君子，又怎么可能会主动干那种事。我看这其中定是有什么隐情，才会让大哥舍弃声誉铤而走险。”

“嗯。”张丛生顺着张婉菁的台阶下，他最疼爱大儿子了，就算张志远真得做错事，他也只是口头上教育教育发泄一番，心里啊还是要替宝贝儿子着想的，毕竟他以后还要考取功名光宗耀祖。

“志远，若真有隐情不妨直说，你是怕爹不相信你吗？”

张志远瞬间抬起头，眼神充满希望，激动地把事情经过全说出来。

原来前段时日张志远和王旭安在诗社比拼，王旭安输得一塌糊涂，见张志远得意洋洋的模样他不服气，遂拦住张志远的去路。

“吟诗作对不是我的强项，自然比不过你。你敢不敢同我比试我的强项。”

张志远赢了比赛后被高兴冲昏头脑，一口便接受了对方的挑战。王旭安把他带去地下赌庄，张志远见后立即甩手转身离开，他不能来这种污秽的地方，若是被其他人发现，那将颜面何存。王旭安示意赌场里的朋友拦住张志远，然后来回踱步阴阳怪气地说：“君子理当一言既出，驷马难追，张大公子即答应要同我比试，现在却临阵退缩，言而无信，实在不是君子所为啊。”

两位高大的壮汉挡住去路，王旭安又使用激将法，张志远硬着头皮留下来，两人的赌局正式开始。前几局王旭安故意让张志远赢，张志远以为自己运势正旺，逐渐沉迷其中。王旭安本就和赌庄里的人一伙，看出张志远已经不能自拔了，便不动声色地示意按计划行事，之后张志远节节败退，身上的银两全输光了，此时的他已经输红了眼，便向庄家借钱继续赌，不把钱赢回来誓不罢休。

最后，大家都知道了，欠了巨款，王旭安威胁说到张家要钱，张志远当然不同意，若被张父知道肯定会把他逐出家门，但欠款太多，一时半会还不完，只能任由王旭安摆布，跟着他去怡春楼，受尽屈辱张志远也只能忍气吞声。适时张丛生收藏了一件纯金佛像，张志远见后便起了歹心，趁四下无人盗取佛像拿到地下赌庄还债。

……

原来如此。

张志远低着头：“孩儿不孝，干了让张家蒙羞的事。”然后狠狠地扇自己两巴掌。张婉菁听到事情的缘由后愤愤不平：“王旭安无才无德，竟敢欺负到大哥头上，爹爹，你一定要替大哥作主啊。”

张丛生见儿子脸颊上的红印子心疼的呦，都是王家那个畜生，比不过就耍阴招，让宝贝儿子承受了那么多痛苦：“志远啊你怎么这么糊涂，竟中了王旭安那小子的奸计。走，我们现在就去王家讨个说法，然后把佛像要回来！”

见秦义他们还站在门外，张丛生想到若张志远留下案底可是不能考取功名的啊，于是客气地对秦义行了礼说：“呵呵，秦大人，能不能替老夫撤销佛像被盗案件。既然是张王两家的误会，我们去王家交涉就行，不必劳烦大人出面。两位大人这几日辛苦了，改天老夫再请两位大人饮酒哈。”

“好的，那我们先告辞了。”

……

这件佛像被盗案就此告一段落，元三边吃酥饼边说：“前几日张员外还说，抓到盗贼要把他送进牢狱，没想到盗贼是张大公子，便让我们撤案，敢情我们辛苦了几天都是徒劳。”

秦义抢过元三的酥饼咬了一大口，望着前方的道路，目光坚定地回复：“真相水落石出，百姓们也能定下心来，怎么会是徒劳呢。”