转眼就到了小冉的十四岁生辰，小冉没有开宴庆祝，只叫了几个之交好友来星星居喝茶。

大清早，世子就来到小冉的院子里，端着一个锦盒，笑容宠溺地道：“恭祝冉冉生辰快乐，又长大一岁了。”

“哇，谢谢哥哥，你是第一个来庆生的哦。”说着看向世子手里的锦盒：“这是给我的吗？”

“恩。”世子目光灼灼，不动声色地看着小冉。我的姑娘又大了一些，以前希望她长得快些，能有足够保护自己的能力。现在却希望她慢慢长大，明年就要及笄了，之后就是定亲，嫁人。曾经对自己说好要护她一世，只是不知他是否有勇气看着他的冉冉上花轿，投入他人的怀抱，光想一下就痛彻心扉了。

小冉却不管其他，捧过锦盒便打开了，一只白玉簪子静静地躺在了盒子中，簪子用纯白玉雕刻而成，做成了云朵状，整体浑然天成，线条流畅，入手润滑，想象着一头青丝被簪子点缀，一定是莹润泛光，只要簪子一抽，青丝宣泄而下，肯定美不胜收。

“真好看，哥哥你还会挑首饰呢！这种花样真的很少见呢！”小冉拿着簪子爱不释手，只可惜她还没有及笄，不能用簪子，明年就可以啦。

“那可不是，这个簪子是世子爷亲手做的。”沐阳随后解释道。

“是吗？哥哥好厉害！”

“闲来无事，做着玩。你喜欢就好。”烈明枫看见冉冉很喜欢的样子，也十分愉悦。

沐阳却在心理道：才不是呢，在军营里世子没事的时候就拿木头雕刻，各种簪子，发钗，镯子，有时还是一个小女孩的样子，直到去年，才找了上好的玉子，雕了几十支，才有了眼前这个礼物。这些当然不能说出来，这么多年了，沐阳跟在世子身边，多少也了解了一些主人的心思，但这些有违天伦，只能烂在心理，只是怜惜自家世子，这一生可能都无法闯过“情”之一字。

用过午膳后，世子与小冉一起品茗下棋，等待客人们到来。反正叫的都是一些相熟的好友，也无所谓礼仪排场，大家都是自娱自乐的。

小冉刚落下一子，门口就传来清脆的喊声：“小冉，生日都不叫我，你还当我是最好的朋友吗？我好气哦！”江小七佯作生气状叉腰望着她。

去年烈鋆帝五十大寿后，小冉就没见过她。听说为了六皇子据婚的事情她很是消沉了一段时间，而烈熠炎那个混小子在大殿上说了心仪自己的话，小冉现在都有些不敢见小七。

其实之前在学院里，同龄的女孩子少，与小七走得近了些，现在各自长大，性格差异就显现出来。小七时常看不起官位低下的同窗，小冉却只与自己性格契合的朋友交流。小七只喜欢琴棋书画，觉得大家闺秀应该学风雅之物。小冉却集百家所长，骑射，天文，新学（诸葛言开设类似科学课堂），策论，国学历史都很感兴趣。近些年来，两个也越走越远，反而六皇子与小冉臭味相投，时常打闹厮混。

“你来啦，欢迎之至，这不是怕你忙，请都请不来。快进来！”小冉心想，怕是知道六皇子今日要来，才赶来的吧，她自问没这个魅力。

江小七徐徐而入，看见世子烈明枫。低头行礼：“世子吉祥，今日多有叨扰。”

世子爷平时也差人守在小冉身边，每周都有人回报小冉近况，知道这是小冉的闺蜜，便疏离又不失客道地说：“江姑娘不必多礼，你随意些就好。”

小七点点头，从衣兜里拿出一个香囊，递给小冉：“金银之物你也是不缺的，我亲手做了个香囊，香也是我自己制的，有安神、助眠、除虫的功效，我熬了好几晚做的双面绣，便宜你啦！”

小七的绣工在贵女圈里十分有名，习自名家真传的双面绣更是手艺活，在京城更是首屈一指。双面绣十分难得，在绣前就要配好色系，想好绣品的层次先后，如有一针绣错，那两面都要拆掉重绣，很考验绣者的耐心。

小冉看着双面绣香囊，竟然是春夏秋冬四季图，绣工繁复，层次分明，用料讲究，果然是绣品中的上上品，拿去普通的绣庄都可以做镇店之宝了。小冉忙一个劲儿地道谢：“小七不得了，这小手巧的，蝴蝶都让你绣活了。这么个可人儿，我要是男的，一定赶紧提亲娶回家！”

“哟！臭丫头女人做腻了，要学男子娶亲啦，娶得哪位千金，让爷掌掌眼！”六皇子笑盈盈地从门外走来，身后跟着孟不离焦的荆小侯爷，还有小冉的师傅阎邱真，纳兰崇明今天竟然也来了。

一进院门，六皇子就看见小七站在小冉身旁，顿时僵住，尴尬万分，刚准备尿遁。小七落落大方地行礼：“六皇子、小侯爷、阎大人、纳兰大人安康！”只是望着六皇子的眼神，秋波暗转，很是耐人寻味。

看人家姑娘家都不矫情，六皇子也干咳两声，果然送了一把上好的弓箭就撤到一边喝茶去了。

荆小侯爷安静地打量了一眼小七，觉得她神色很奇怪，想着去年大殿里的事情，也不再言语。对着小冉一抱拳道：“云清郡主，生辰快乐！这是给你的礼物！”说着递上一个锦盒。

小冉打开一看，顿时笑了出来，赫然是一叠银票，足足600两。小侯爷挠挠头，无辜地说：“我是个粗人，你年年过生日，我都绞尽脑汁，今年实在想不出来送什么了。你自己看上了随便买哈。”小侯爷因为烈熠炎的关系，与小冉走的也算近，年年都来凑热闹。

六皇子殿下不干了，朝着小侯爷嚷嚷：“你给那么多干嘛？感情上个月你朝我借钱，竟然是为了给这个丫头，我还被她狠狠数落了一顿，还被骗了一张上好的弓，搞了半天你是送她的！不行，不能送那么多，200两顶天了！”说着，竟然当着众人的面，从盒子里拿回了几张银票！

小冉瞬间炸毛：“烈熠炎，你要不要脸，这是小侯爷送我的生辰礼物，这你都抢。”

“这是我的钱，早知给你的，我不借了。”

“不管，给我的就是我的，你们两个另外去算。”

两人说着又闹将了起来。郡主的妆被抓花了，六皇子的发簪被拔掉了，狼狈不堪。

阎邱真笑着说：“这两人真是对头，见面一定要闹一场才开心。”

说者无意，听者苦涩，江小七和烈明枫皆是强装欢笑。

此时，门房大声来通报：“离国太子殿下、丽娜公主到！”