塔坨抬抬眼，打量一圈四周，“小单间，还行，可比葬灵山下宽敞多了。”

邱葵则暗搓搓地盯着蛇母看，满脸惊奇，原来蛇母的本体并不庞大，约莫手腕粗细，比起蛇宫内长到可以当路桥用的妖蛇，实在显得娇小柔弱，楚楚可怜。

何况，她腹部高高隆起，压得整个身子都沉了几分。

“说说吧，你如今是什么处境，妖狼族，到底怎么个意思？”塔坨盘腿坐在邱葵手心内，气定神闲道，“本大王虽素来不爱搭理闲事，但此番遭罪，你妖狼族难逃其咎。给个说法，几条命来填老子的火？”

他压一千年，就让人蠢蠢欲动，一个算计他做刀，平添杀孽；一个算计他做筏子，精血养引，呵，好胆量。

不知是不是错觉，邱葵盯着放狠话的塔坨，突然觉得他的肚子，似乎小了一圈。

蛇母先前只知道这老友散了妖灵，难以维持原形，却不知其腹大如孕，眼下近距离看清后，剖为惊奇，但转念又想明白了，嘲讽道：“你被耳鼠族那小姑娘坑了？”

塔坨眉头一皱，正欲开口，就见邱葵急忙解释道，“不是不是，塔坨是自愿的。因为我折了他双臂，这才……”

她讪讪一笑，很是尴尬。

“放心吧，相柳虽心思不纯，但卿尔是个好姑娘，医者仁心，又难得一腔热忱。这也是我同意那姑娘留下的原因。你腹中蛇引，她研究了三百年，因孕育条件艰难，寻常妖族难挨药性，九死一生，所以这引子一直搁浅。如今，她能逞强为你接种，多半是看重了你的大妖神之躯。想来，不会有大碍。”蛇母宽解道。

“本大王什么时候轮到让你个小老太太安慰了。”塔坨冷哼一声，“有这份闲情，倒不如算算你自己的生存几率可足一成？”

“不用算，我必死无疑。如今能苟活，已是赚头了。”蛇母抚摸着隆起的腹部，“今日之局面，说来话长，怕我并无多少时间与老友你叙叙旧了。”

“长话短说。”塔坨换成侧睡的姿势，有一下没一下地拍着肚皮。

“说起来，与你并非毫无干系，千年前与你的那一战，我西莽原林顶尖族妖，几乎全灭。苟延残喘五百年，过得是暗无天日。相柳的到来，于西莽原林而言，是危机，也是生机。如今族内，辈分无妖可高于相柳，他是我妖蛇族屈指可数的几位上古妖神的后裔，自是备受尊崇，他的到来，令整个惶惶不安的妖蛇族看到曙光。大家都有了主心骨，重新凝聚在一起，夺回蛇宫，在西莽原林站稳脚跟。同时，卿尔的诡异疗法，让原本岌岌可危的雌蛇，得以存活，保障了妖蛇族的基数不再锐减，同时又提升了幼蛇的存活率。让原本差点迎来灭族的我们，再次热闹起来。只是……”

蛇母叹了口气道：“终归是逆天改命，怎会十全十美。那些剖腹取卵所得的孩子，十个中，仅仅能孵化出一个，剩下九成在蛋壳内不生不死。卿尔曾经试过强行破壳，但里面生龙活虎的幼崽，退化成了普通蛇族，灵智愚钝，难凝妖灵。”

“哟。”塔坨戏谑道，“那她这是在替老天爷净化你们啊。想想这从今以后，天地间妖蛇没有灵智，那本大王可不就能随意吃了？”

蛇母气息一慌，差点没忍住啐他一口，还是邱葵眼疾手快，捧着塔坨倒退一步，安慰道：“卿尔姐姐也并非全然无功，相比以前妖蛇族的繁育一命换一命的方式，如今，至少增长了一成。何况你们妖族向来寿命长，以后总能想出新的办法来的。”

“是啊。总会有新的机缘。小小人族都能历经天劫，绝地而生，练就与妖族平起平坐的本事，又何况是我们上古一脉。”蛇母瞥一眼插嘴的邱葵，神色淡淡。

不带一拉一踩的呢。

邱葵瘪瘪嘴，又再后退了一步，问道：“既如此，相柳又为何要对西莽原林不善？他带去卿尔姐姐，拯救了妖蛇族啊，可一旦西莽原林毁灭，妖蛇族不也就毁了？”

倾巢之下焉有完卵？

蛇母闭上眼睛，神情悲戚，“相柳虽有上古妖神血脉，但他却在万年前，被驱逐出我族。原因不详，毕竟那时我也还年幼。所以，对他，我一直存有戒心。同时，我又带有一丝侥幸，希望通过他的力量，保护整个妖蛇族，不被西莽原林其他妖族覆灭。毕竟在弱肉强食之下，我那蠢儿子，带领着一群老弱病残，艰难不便。只可惜……”

“可惜什么？”邱葵追问。

“相柳狼子野心，他要做的，是让全族血祭！”蛇母突然笑了起来，咬着牙，恨恨道，“他提高妖蛇族存活几率，不过就是怕妖蛇族血不够多，不够热，不够格成为祭品！不！不只是妖蛇族，甚至整片西莽原林，无论是飞禽走兽还是蛇虫鼠蚁，无论花草树木还是鱼虾蟹贝，统统都要成为血祭的祭品！他要用血，染遍整座西莽原林！”

血祭……

邱葵的手，不自觉地握紧了几分，塔坨抬眸，正巧看见她苍白的脸上，闪过一丝绝望。

“为什么？”邱葵几步跃前，盯着蛇母的眼睛，忘记胆怯，只剩愤怒，“他为什么要这么做？就算和你们妖蛇族有什么仇恨，又为何要拉整座西莽原林下葬？”

她匠魂谷族人，蝼蚁一般偷生的族人，生而不曾见光的族人，已经躲到了地缝缝中了，又为何要遭这无妄之灾？

就不能让他们……好好活着吗？

“是为唤神。”塔坨一语定义。

“唤神？”邱葵不明所以。

蛇母盘踞在一起的身子，微微瘫软几分，无奈自嘲，“不愧是妖狼王，几句话就能勘破缘由。老婆子我却花了五百年，才在生死一线间，明白他所作所为的原因。他不是自相矛盾，不是既要救我妖蛇族，又要灭我妖蛇族。他是从始至终，都没有将妖蛇族看在眼里，也是……他那高高在上的妖神之血脉，怎么让卑微的妖族攀亲。他要的，只有神。”

“神？”邱葵从藏楼禁书中看到过有过神的传说，但那都是万万年前的传说了，“如今世上，还有神？”

塔坨意味不明地瞥了她一眼，嗤笑道：“哪儿来的神？就连最信奉神族的人族都不再信仰神了，你觉得还有神吗？”

“曾经有过吗？”邱葵眨巴眨巴眼，一脸求知欲。

塔坨突然不忍骗她，摸着鼻子道：“有过吧……”很久很久以前了。

“那现在呢？神去了哪里？相柳为什么要通过生灵涂炭的方式唤神？神不应该是救济普罗大众的存在吗？”邱葵急急发问。

“神的确是为救济天下而存在。”塔坨撑着腮帮子，慢悠悠道，“神没有灭，他们重新化作了天地，与日月星辰同在。你脚下的这片西莽原林，便是上古妖神烛九阴所化。”

“神……神所化？”邱葵怔住。

“休眠中的妖神，可化作万物，它们不需要呼吸，也不需要吃喝，就当躺尸也没差。有些睡相不好的，很容易就山崩地裂，死伤无数。所以，这帮懒神起床气大，脾气不好，轻易还是不要招惹。就当它们死了。烛九阴是上古凶蛇，堪称万蛇之祖。相柳想要强行唤醒，也太高估烛九阴的良知了。”塔坨说道。

“所、所以呢？倘若相柳第一种方法，是用九婴之毒屠杀生灵，唤醒烛九阴。那失败后，会怎样？”邱葵忐忑不安，倘若塔坨出手，化解了第一次危机，那暗处的第二次，第三次呢……

“他的后招……”塔坨看向蛇母，“恐怕与你有关吧。据我所知，妖蛇一族的繁衍虽一直以来，是一命换一命，但也有例外。便是蛇王之母，可以免受天罚而存活。但蛇母一生，也仅仅只能产蛇王一子。既然虺蛇是你的笨儿子，那你腹中的，又是谁？”