山神吃人这一说在沈炎三人听来就是个谬论，但是江阴县不少百姓还是信了这一说，特别是依山而居的那些村子，胆子小些的已经不敢上山砍柴了，只敢在山脚边上捡些枯枝当柴火烧，胆子大些的人也是三五成群一道上山，绝不单独砍柴。

三人不顾老刘阻拦上山查看，想寻找些蛛丝马迹，羊头山算不上很高很大，但也不小，他们转了大半天也没查到什么线索，直到天边的晚霞渐渐出现，染红大半个天，三人才下山，到山下几个村子查看，根据失踪人口消息，寻到了他们的家，家人只说得出他们何时上的山，但说不出他们何时消失，何地消失，都道家里的男人早早上了山，到了晚上也没回来。

根据打探到的消息，归纳出以下共同特征：一都是靠卖柴火为生的樵夫，二都是天未亮透就上山砍柴，生怕去晚了好柴火被同行砍走了。

三人正打算离开一个名为‘朱家村’的村子时，一扛着一捆柴火的小伙嘴里叼着一根草，腰间挂着把斧子，一派悠哉走进村口，三人相视一眼，周景瑜上前，“这位小兄弟，你这柴火是从羊头山上砍的？”

小伙子打量三人，他们是外村人，看到沈炎身穿官服，道：“你们是来查山神吃人的吗？”

静慈上前，小伙见静慈生的如此花容月貌，魂都被勾去了。

静慈道：“你既然知道山上有吃人的山神，你为何还敢独自上山？不怕山神吃了你？”

小伙拍拍胸膛，“山神只吃樵夫，我们这些砍些树枝当柴火起灶的人，山神不吃。”

静慈笑道：“如此说来，山神很了解你们。”

小伙饶饶后脑勺，她笑的真好看，腼腆道：“山神嘛，神仙当然是无所不知的。”

沈炎心里泛酸，她两谈笑风生的画面真是碍眼，三步并作两步上前，拉住静慈的手腕就走，静慈被拉的莫名其妙，出了村子，沈炎才松开，静慈不解，“怎么了？忽然这么大的火气。”

沈炎恼火看她，想对她发火，却又舍不得，他想说：你看不出来我在吃醋吗？但他说不出口，他一个大男人，而且静慈对他的心意也未到男女之情，他若说出来，反倒不妙。周景瑜见沈炎生闷气，解围道：“静慈小师傅，如果太多人知道我们来查案了，事情传到凶手耳中，他会有所防备。”

静慈看看沈炎的衣服，他那行头不明摆着告诉别人：我是官。还有刚才在几个村子里走来走去，寻着受害者家人问东问西，那不也是光明正大，招摇过市吗？现在想起来要低调了？真是莫名其妙的两个人。

静慈觉得委屈，“我是在打探消息。”

沈炎心里还吃味，“不用你打探。”打探消息用得着对那小子笑的那么明媚吗？她还没这样对他笑过，沈炎越想越头疼。

被他这话一气，静慈也来了脾气，“不用我帮忙，叫我跟着你做什么？沈大人，我们本就是结伴来江阴的，如今到了，那我们各忙各的，就此告辞！”

静慈毫不犹豫离开，沈炎忙拉住她，静慈冷眼看抓住自己手腕的手，“松开。”沈炎哪肯，但他从未跟女人相处过，也说不出那些哄女孩的话，内心干着急，眼神看向周景瑜求救，周景瑜想开口说些好话缓和两人的关系，静慈一个眼神射过去，周景瑜吓得把话咽回去，这静慈发起火来不比沈大人弱啊！若是以后她成了沈少夫人，那沈大人定是惧内的。

静慈用力拽回自己的手，沈炎不肯松，又怕自己力道大弄疼了她，心疼道：“你别拽了，我不会松的，你别想走。”

这男人真霸道，静慈本就心里有火，听他这专制的话，更来气，“道不同，不为谋，沈大人，我来江阴是来参加武林大会的，不是陪你破案的，我感谢你一路上的照顾。请你松开，男女授受不亲，拉拉扯扯成何体统。”

沈炎厚着脸皮道：“我们都有肌肤之亲了，何必说的这么生分。”

静慈红了脸，周景瑜憋着笑，不愧是他的老大，一句话就将静慈将军了。静慈看看周景瑜那了然的表情，羞的想找个地缝钻进去，“沈炎！”

“我在。”他挺喜欢她喊他名字的，而不是沈大人那么见外的称呼。

真是的，之前怎么没发现沈炎这么厚颜无耻，不肯松手是吧！静慈已迅雷不及掩耳之势一脚狠狠踩在沈炎的脚尖上，她用足了力气，沈炎吃疼，下意识松开手，静慈趁机施展轻功离开，沈炎哪还顾得上疼痛，忙追上去。

静慈的功夫得清莲师傅真传，加之她天赋极好，是习武的料子，武功已不逊色清莲，到了镇上的闹市口，静慈灵巧落地，回头看沈炎是否追来，见无他踪影，才松了口气。师傅说过她的轻功卓然，江湖上无几人赶的上她，没想到沈炎的轻功居然不亚于她，能坚持追了这么久。在静慈回头想走之际，沈炎如燕子翻身在空中旋转一圈后站在她一臂之遥处。

静慈心里哀呼，“沈大人，你为何这般穷追不舍。”

因为放不下你。

沈炎面上阴沉，她就那么想离开他吗？他对她不好吗？沈炎上前抓住她的手腕，她轻功太好了，如果不抓住她，她要是再来一回，他未必追得上。静慈故技重施狠踩他的脚尖，沈炎吃痛皱眉，但手没松开，静慈又狠狠踩他的脚，沈炎还是不松开。如此几番后，沈炎问她：“你脚不酸吗？”

静慈反问，“你手不累吗？”一直拉着她。静慈继续问：“我不明白，你为何缠着我不放。”

沈炎眼神深邃，如有千言万语，眼里的深情浓的化不开，旁人都能看出他对她的感情，为何只有她看不见？

在他的注视下，静慈的感官一点点消失，周遭的声音渐渐淡化，周遭的建筑和人物如同虚设，她一点点沦陷在他的眼神中，如暖春的风包裹，如暖春的水浇淋，她的身体，她的灵魂似坠入他的眼神，无法自拔。她好像有点明白他为何纠缠不休，心里刚有这个念头，她又想起了陈霄说的话，曾经陈霄对她甜言蜜语，到头来还不是要娶公主，男人的心是会变的。而且，沈炎是有婚约的人，她怎能与别人的未婚夫牵扯不清。

静慈运功一掌打向沈炎，沈炎下意识躲避，静慈得了自由本想离开，沈炎出手拦她，静慈频频出手，沈炎处处避开，奈何静慈攻击速度快狠准，沈炎吃了她一掌，如果一直这么避，他还真会被她打死。沈炎不得已反击，要对抗静慈的攻击，他得拿出点本事，如此一来，两人在街道上大打出手，引得一群围观的人。

在街道一侧的茶馆里，二楼，两俊朗公子看戏看的热闹。

一白衣公子手捏着茶杯，笑道：“沉鱼落雁鸟惊喧，闭月羞花花愁颤。此女子可合盟主心？”