里正赵爷爷是个六十岁的老头，在村里当了不少年里正，现在身体还硬朗着呢，慈祥的眉宇间带着威严，办起事来也是雷厉风行。

铁蛋和杏花赶来的时候，赵爷爷正在灶房烧火做饭，撇见两孩子跑进了院子，赶紧起身去迎。

“铁蛋，杏花，你俩咋来了，有事？”

杏花急得一时也学不清个话，铁蛋走到里正跟前，着急道：“……赵爷爷，小暖可能一个人跑到万兽山上去了，你是里正，看看能不能召集一下村里壮劳力，咱们上山找找小暖去！”

“啊？上了万兽山！”赵爷爷大吃一惊：“这小丫头胆子也太大了！”

杏花急得都快哭了：“……赵爷爷，你想法救救暖儿啊……求求你了……”

“杏花，你别急。”赵爷爷宽慰了杏花一句，把头转向铁蛋。

“铁蛋，你快去，除了老人和小孩，把咱村里的男人都喊到村东头的那棵榕树下，让他们都拿上砍柴刀，就说是我让大家集合的！”

“嗯！”铁蛋应了一声，急跑着去召集村子里的人去了。

宋家村是以前战乱逃难的人组建起来的，也不大，就四五十户人家吧，好召集，所以不多会，村东头的榕树下就聚集了上百人，大家都是一脸疑惑，交头接耳讨论着。

“安静！安静！”

里正和杏花早就等候在榕树下了，看村民差不多到齐了，运足气，扯着嗓子喊了一声。

村民们瞬间安静了下来，这时人群里的宋小柱扯着嗓子喊了一声：“里正爷爷，从地里回来怪累的，你把我们都叫过来啥事啊。”

里正瞪了宋小柱一眼：“啥事，你妹妹小暖一个人上万兽山了！咳咳……”

“小暖上了万寿山？”宋小柱听完里正的话，淡淡道，转而眉头一挑，没有丝毫的担忧和着急，反而嘴角露出了一丝幸灾乐祸的坏笑，心里很是得意和激动。

这小贱丫头竟然上了万寿山，哈哈，那万寿山凶猛野兽多的不计其数，她一个十岁小娃，现在肯定已经被野兽嚼得连骨头渣都不剩了，她死了，就没人和我争家产了，到时候房屋和田地都是我一个人的，死得好！死得好！

但这些话，宋小柱也只敢在心里嘀咕，偷着高兴。

毕竟自己是宋小暖的大哥，妹妹死了，表现的太兴奋，还不让村里人笑话啊，于是假惺惺地着急道：“……村长，我妹妹上了万兽山，那肯定凶多吉少啊！这可怎么办啊。”

“能怎么办，我这次把咱村的壮劳力聚集到这里，就是要上山把小暖找回来！”里正大声喊着。

听里正这么说，聚在一起的村民瞬间炸了锅了，个个惊慌地面面相窥地囔囔开了。

“上山那不就是找死去嘛，我才不去。”

“就是啊，为了救小暖一个人，把我们的命也搭上，太不值了。”

“现在天都快黑了，正是野兽出没的时候，别上了山，小暖没有找到，把我们的命也搭上了，不去！”

看着一脸冷漠的村民，铁蛋气得咬牙切齿道：“都是一个村的！都是看着小暖长大的，你们就这么狠心见死不救！”

“不是我们冷漠，你想想，小暖上了山，现在都没回来！那指定是让野兽给吃了！咱们还有上山的必要吗？死了一个还不够，还要搭上我们的性命？”村里的二楞瞪了铁蛋一眼，争辩道。

“二楞，你别胡说八道！看你长得膀大腰圆，你咋那么怂啊，咱们一群人上山，手里还拿着砍刀，真碰上野兽也没啥可怕的！”铁蛋道。

二楞梗着脖子嘲讽地瞥了铁蛋一眼：“铁蛋，你这么积极要救小暖，你别以为我不知道你啥心思，你不就是看上杏花这个小寡妇了嘛，所以才在杏花的面前这么卖力表现！你瞅瞅自己长得那德行！家里穷得叮当响，人家杏花就算是个小寡妇，带两拖油瓶，人家也看不上你这个老光棍！你省省吧！”

“……你！”铁蛋气急败坏。

铁蛋确实是个老光棍，二十有七了，人也长得丑，家里穷得叮当响，所以没有谁家的姑娘愿意嫁给他，他对杏花确实有心思，觉得杏花是个寡妇，带俩孩子，自己还是配得上杏花的，但当着这么多人他不能认，认了，人家杏花的脸往哪搁啊。

“二楞，你再胡说八道我就揍你！”铁蛋气得拽住了二楞的脖领子，紧紧地攥住了拳头。

二楞不怕他，仰着脖子挑衅道：“来来来！你打，打完我讹死你！”

“你！”看着二楞耍无赖，铁蛋气得浑身哆嗦。

“行啦！铁蛋你放手。”里正冷喝一声：“都什么时候了，还有心思打架！”

里正发话了，铁蛋气呼呼地松了手，二楞缩缩脖子，也不敢言语了。

里正冷眼扫了一眼自己的村民，缓缓道：“谁愿意上山找小暖就站到我身后去，谁不愿意去就站在原地别动！”

村民们又面面相窥，大多数心里都不愿意上山，上山就等于把命都豁出去了，谁都不傻。

“峰儿，你必须去！站我身后去！”里正瞥了一眼人群里的一个精壮中年男人，峰儿是他唯一的一个儿子，自己的儿子不去，实在是不能说服其他村民啊。

“爹，我听你的。”峰儿扛着锄头就站在里正身后。

铁蛋也跟着站到了里正身后，紧接着又陆陆续续站出来了五个憨厚壮实的大小伙子，站到了里正的身后。

“还有没有人！”里正又冲着村民喊了一声。

剩下的村民都精明着呢，畏畏缩缩的，谁也不言语。

里正把目光扫向了人群里的宋小柱：“柱子，你不去？小暖可是你亲妹妹！”

“我……”宋小柱一怔，一脸为难，自己亲妹妹都不去救，村里人以后还不在背后戳自己脊梁骨啊，他可是要脸面的人啊。

正当宋小柱左右为难的时候，王大娥不知从哪冒了出来，阴鸷着脸瞪了里正一眼，凶狠狠尖声道：“我男人不去！你是不是想让我男人去送死！然后让我守活寡啊！没见过你这么缺德的老头！我呸！”