纵使当年宋青严离开京城是有必须去做的事，在季家人眼中他就是将自家女儿扔进暴风眼中不管不顾的人渣，虽然没有采信齐冬璃恶意放出的谣言，但在季父看来他若没占半点便宜逃什么？

在这点上父女俩观点一致，就算中原男人都死绝了，也绝不能嫁进宋家！

季苒惶惶不安，但有齐珞珞在一旁无声打气，她平添一把勇气。

“父亲，他因为当年的事自责不已，说什么要对女儿负责，女儿再三拒绝他，他却一意孤行，还说要到家里去下聘。这事父亲可得为我做主，虽然常言道‘一家有女百家求’，但被宋家看上就是‘苍蝇不叮无缝的蛋’，女儿恶心还恶心不过来呢！”

季苒看着活泼开朗，实则因为幼时结巴心里很有些自卑，平日里谁开句不上台面的玩笑她都权当听不懂，不想与人辩驳，这么一说又惹起季父回想过去。

季父心肠最软，何况面前红着眼圈的是素来懂事贴心的小女儿，虽说他的确畏惧师家，但此时也想通了，如今的师夫人不是师方城的生母，师家枝繁叶茂迟早要分家，只要女儿能得丈夫的欢心，一定能摆脱婆婆的钳制。

来之前，他打定主意要让女儿退掉正妻之位，毕竟季家方方面面都比不上谢家，正妻压不住小妾比嫡女下嫁还令人耻笑。

但现在为了日后自己能有足够的银子共享天伦，他也得帮季苒一把！

季母却不这么想：“女儿，话不是这么说的，你父亲的官已经干到头了，再有三两年他告老还乡，咱们也不会留在京城。你外祖父桃李满天下，你大舅爷也是口碑极好的乡绅，等回了老家，大把的小伙子让你挑拣，你不必局限于此。”

季母在京时，季家一应事务由她操持，十个季苒也不是她的对手。

齐珞珞适时地站出来：“季伯母，作为季小姐的好友，我有一句话想问——您口中大把的小伙子在她回乡守孝的三年里可有提亲？”

季母没看透她的暗示，顺口接到：“不曾。季家是诗礼传家，守丧期间一应娱乐停止，即便有人提亲，我也绝不会应下！”

齐珞珞微微摇头：“话是这般说，但事不能这样做。若我没记错，季老的忌日在三月三，你们启程回京却是三月下旬，都是相亲邻居，半个月还不够他们备礼登门吗？”

季母神情微变，难道当年流言传到了千里外的老家？

桃夭端着一壶新茶从侧门进来：“夫人，侯爷已经进了御书房。”

季父屏息凝神，宫里的消息对于季家这种小门户而言等同于天方夜谭，但于二品大员的家眷不过是日常再普通不过的事情。

齐珞珞点头：“知道了，你遣两个勤快的去桂福楼买五斤果子，我要和伯父伯母慢慢说。”

季母忙道：“不敢劳烦顾夫人，小女留在这陪顾夫人解闷也好，我们就先回去了。”

齐珞珞笑道：“真不用急，我家夫君进宫为季小姐求旨赐婚，一来一去也就半个时辰。伯母待会儿回府正好可以带回去，赶明儿季小姐出阁，便用它压箱底气派十足。”

圣旨赐婚？

这可是想都不敢想的事！

就连皇家的公主也未必能让启帝御笔亲书，大多是由朝臣代替。

很快顾云霆回来，季氏夫妇捧着圣旨做梦般出府去了。

季苒一把抱住齐珞珞，语气中又带着湿意：“要不是你，我这次就死定了！”

齐珞珞拍着她的背心宽慰：“你再抱下去，待会儿武侯醋海翻波，你还是一样得死！”

季苒可不敢在顾云霆面前造次，连忙松手说自己要回房换衣服遁了。

齐珞珞在男人针芒般的目光中，将外裙脱下递给桃枝，后者早有准备递上干净的新衣。

顾云霆的脸色这才稍有缓和：“轩轾客栈，查到一些线索。”

轩轾客栈和凝紫轩一样，也交了两成干股换得明王的庇护，天玑让人乔装打扮装作入城的商旅到那里投宿，发现这间客栈有古怪。

其一，在这里住宿的商队至少住一个月以上，根据登记记载，有两个商队每年要住上三四个月，几乎是雨季彻底过去了才离开；

其二，客栈的住宿不是赚钱的主业，伙食酒水才是重点，而他们却打着点灶做菜会呛到马匹眼睛的理由不提供餐食，待天玑的手下与之理论时又改口说是怕走水损失货物；

其三，客栈背后的小巷本是四通八达的后街，却不知为何封闭，外面有人看守。

齐珞珞见男人口角发干，倒了一杯新茶，拿着团扇慢慢扇凉递过去。

顾云霆就着她的手一口饮下：“谢佳悦出事前曾经和凝紫轩起过争执，原因是她用凝紫轩出品的胭脂过敏，而凝紫轩一口咬定她根本没在店里买过。”

齐珞珞有些惊讶：“这么点小口角也能查到，侯爷你也太神了吧！”

顾云霆很受用小妻子崇拜的目光，笑道：“那批胭脂确实有问题，因为半个月后临城厉家进京将她们告上公堂，说王家以次充好，提供给他们的胭脂用了之后烂脸。

厉家经营两间衙门许可的教坊，手底下一百多号姑娘，用了有不良反应的占一半。这事当年闹得很大，京中贵女谁也不愿自己用的和勾栏女子一般。”

正说话间，季苒慌慌张张从花园的方向冲了过来：“来人！救命啊！有人落水了！”

齐珞珞和顾云霆同时飞身而出，那个方向正是酌月公主和黄梅雨居住的偏房附近。

落水之人却是宋青严！

天玑将他拎出来时，宋青严已经吞了不少水，手脚发软倒在地上如同死狗。

天玑一拳打在他胸上，他哇的一声吐出几口水，大口呼吸了很久才缓回来。

“谢……啊！呼…救……哈！！”

道谢还没说完一头栽在地上，天玑要去扶他，被齐珞珞拦下。

宋青严颈间一小团透明的东西正缓缓蠕动，像一朵绽放的桃花。

“这是桃花水母，有剧毒！”