李忠瞅瞅洪教头所喝的酒很清澈，闻着味就知是好酒。

这厮得的好汉孝敬怕是不少哇。

他挺直胸膛盯视洪教头道：“洒家来时不摸此处底细，不敢惹事，和你这厮较量没使真本事。如今洒家要离开了，今日特来再次请教。”

这一年学武却是在中院一偏僻院落，非柴进批准的外人不得入内。

洪教头和投靠的好汉都住前院，日常活动范围局限前院，中院只能在去见柴进时到会客厅，别处不得乱逛，却是不知李忠的幸运。

李忠显然也是有心，闯江湖久了，熟悉人情世故，好事当头憋心里不让人知道，免得失了好事还惹来嫉妒给柴大官人带来麻烦。

平常，落魄惯了的李忠不用装也是一副窝囊相，或偷偷摸摸去学武，或关门自己反复练习琢磨。

反正这些好汉也没人搭理他，都围着洪教头这个人生赢家转。

洪教头不知就里，以为李忠没本事没用，终被柴进厌弃赶走，滚蛋时居然还敢放出大话，不禁嗤笑一声。

“既有此胆，那本教头就赏脸教训你一下，当是送别的礼物。免得你这厮不知天高地厚，在外吃风喝雨流浪还因逞能吃亏。”

这不知死活的被赶走了，他来时，本教头要顾忌柴大官人心思，比武时没敢真下重手，此时这厮自寻死路，正好尽情羞辱施为。

洪教头本想招集好汉们围观自己再次逞威风，让好汉们见识一下他的手段更敬畏他，日后收的孝敬好处自然更多，却看到李忠雄纠纠气昂昂大步流星前面带路，不禁心中一动：这厮莫非真有本事？若不是，他又不傻，没柴大官人相护，岂敢主动挑衅找虐？

心中有了忌惮，为了后路，洪教头没招呼人。悄悄跟了上去。

两人来到庄外一处僻静处也没话说，当即动手。

打了几合，洪教头就大吃一惊。

这厮的手段居然和来时的花架子大不同了，招招狠辣实用。

原来真藏了本事。搞不好要败啊。

洪教头暗暗庆幸自己没招人围观。打起精神使出全部本事大战.....

李忠踩着洪教头的胸口，冷笑道：“你这厮心眼太小，妒贤嫉能，嚣张跋扈，是个不安分守己的。今日教训你一为回报当日羞辱，二为警告你，既端着大官人的饭碗，就得讲道义干人事忠心为主。敢对不起大官人，俺这里须放不过你。”

搜干净洪教头身上的钱财，也不过十几两散碎银子，却是洪教头好酒存不得钱，混饭的好汉们在柴府的份例并不高，也没多少钱孝敬他。

李忠并不嫌少，嘿嘿一笑。掂掂银子收好。添上这些，路上却是不用太吃苦了。

有钱万事好。没钱事事难。

他流浪江湖吃够没钱的苦头，挑衅洪教头也有抢钱添盘缠的心思。

洪教头知柴进规矩，来投的好汉不管本事真假、品行怎样、身上有无案底，都一概收留，离去的，不是祸害了柴府，都多多少少有钱拿当盘缠。他原本也打得趁机抢李忠盘缠的心思，结果偷鸡不成反被抢，倒也光棍。承认技不如人，认错低低讨饶。

李忠知道混江湖的难处，也没多为难，放开脚。甩手大步离去。

走出不远，回头见洪教头爬起来握紧枪面红耳赤死盯自己，显然羞恼记恨，却自知偷袭报复不得反丢性命，只能恨视。李忠道：“枪为百兵之王，不是谁都能耍的。你心性张狂。还是用能乱耍的刀吧。”

大笑而去。

“这个李忠确是个有心的。”柴进听了亲卫的回报赞一句，喝口茶又一叹：“能入小赵眼的果然都有珍贵处。却是我小瞧李忠了。”

送信赵庄，电传赵岳。

评价说李忠为人谨慎，嘴紧，守义，缺点是胆小太抠门不当大用。

赵岳看后不禁一笑。

柴进生来不差钱，不知穷人难处，哪知弱势底层人没钱没势没指望的痛苦无奈绝望，看不上李忠这种缺乏豪爽气的抠门汉子很正常。

洪教头以为没人知道自己栽跟头丢大人，舍不得柴府教头的好处，悄悄回去装作无事，却弃了枪开始练刀，常常以练习切磋为名和庄上好汉比刀，偷学刀法长处，也许真感觉自己确实适合用刀，竟日渐痴迷。

柴进心中不耻其为人，却也赞一句：这也是个有心的。

却说李忠喝了酒，长了精神，一打听，得知离梁山不远了，想着能挣大银子的活就要到手了，却是再不用漂泊无着落，心中火热起来。

抄小路，在荫凉林间正走得欢快，突然一蒙面汉子跳了出来，长枪一指喝道：“俺身无分文，腹中饥饿，却是要借些银子花花。”

李忠一瞅。

啧，好落魄的汉子，衣服破旧不堪，半敞怀，头发散乱肮脏，满身风尘仆仆的，脚上鞋子都露了指头，显然走了太远的路。

感叹一声：“也是个江湖胡乱挣扎的。”

仿佛见到以前的自己，同病相怜，感同身受，心生同情，但李忠把钱看得命一样，别说身上没几个大子了，就是富裕也不会给陌生人，更别说劫道的。

那汉子嘴上说得好听，蒙巾上部露出的白净相貌也不错，来势却凶狠，上手枪扎李忠前心，显然不是个心善的，打的主意是杀人抢劫。

李忠有了本事，胆子也壮，丝毫不惧，摆枪架开，还手不容情。

两人交手不到二十合，那汉子不支，跳到一边借树掩护，气喘吁吁道：“好汉且住。身手如此好，敢问尊姓大名。”

“打虎将李忠。”

李忠喊这绰号却是信心十足，那傲然屹立的神态仿佛真能赤手空拳打死猛虎，不再象以往那样报号纯为骗人唬人，实则缩头缩脑没底气。

“原来是有打虎本领的好汉哥哥。却是俺有眼不识真英雄。”那汉子扯下面巾，拱手苦笑道：“小弟郑天寿，绰号白面郎君的便是。”

见李忠没有继续追杀，但也没别的反应，显然没听说过他，郑天寿道：“不瞒李哥哥，俺原本是个银匠，打得一手好首饰，过得还好，可这几年官府拼命加税搜刮，更有许多盘剥的名目，俺这吃手艺饭的小本生意哪经得起？活不下去了，只得弃了手艺流落江湖挣扎活命。”

李忠理解点头。

郑天寿暗喜。

“俺两天没吃饭了，无奈才出手打劫。冒犯李大哥，请见谅。”

李忠嘲弄道：“你看俺穿得还象个人样，就以为俺趁几个钱？”

“俺其实和你一样是落魄江湖的，这身行头是恩人送的。身上没钱。眼见也要讨饭打劫了。”

若不是看郑天寿的寒酸潦倒样，实在起不了反抢劫心思，他早追着杀掉再得些银子。

郑天寿看李忠身躯雄壮持枪而行显然是会武的，却仍然冒险出手，心中却是做了两种打算，能杀了抢到钱最好，不能则赶紧退让保命巧言说服另有用途，一听李忠这话，知道也是个瞎混没出路的，心中更加高兴，厚脸试探道：“饿得实在受不了了。哥哥身上可有吃的？”

李忠想起自己昔日为了肚子也是如此顾不得面皮，不禁叹口气，骂声贼世道，从包中掏出张大饼，说：“只这一张。俺也饿了。”撕开一半丢了过去，自己也吃些。

郑天寿说两天没吃饭是假，但确实饿得狠了，接饼就狼吞虎咽。

吃了几口，肚子有点底，他一屁股坐一大树下，把枪丢一边，向李忠做了个请的手势，说：“相逢是有缘。这里凉快。哥哥也歇歇，顺便祭祭五脏庙吧。”

见李忠不信任他，仍在戒备不肯相坐，郑天寿就笑道：“哥哥是义气汉子。俺郑天寿也不是阴险小人。请哥哥坐下说话，却是有缘故。俺吃了你的东西有回报。有个发大财的买卖想邀请哥哥一同做。”

继续狼吞虎咽。

然后生辰纲就提出来了。

财迷李忠一听十万贯，心就火热，胆也不小了。

去梁山挣的也是卖命钱，哪如冒险拼一把发横财，一生受用不尽当有钱老爷快活？柴大官人那里也能有面子地甩钱回报一二。

越想越感觉好，心思至此紧急拐弯。

“那狗官去年失过纲，今年怎会不警惕？必有强手押运。只我们两个，不说能不能抢了，抢了也搬不走。那可是十万贯，多大一堆呀。”

这就转入操作细节了。

郑天寿大喜：“有哥哥这等好手加入，把握更大。当然只我们两肯定不成。小弟到这，却是想去东溪村找托塔天王带头。”

李忠是西部人，头一次到山东不知晁盖，不想认这个头多占银子。

郑天寿解释道：“晁天王可是山东绿林好汉的抗把子，为人义气过人，跟他干不吃亏。咱们也只能找他才能聚起人手大发一笔。”

晁盖此时已有刘唐、公孙胜，和吴用谋算好了取生辰纲的妙计，正缺几个好手，有李忠郑天寿为生辰纲投庄，顿时兴致大起，判断可靠后吐露实情。

由此，晁盖：吴用，公孙胜，刘唐，李忠，郑天寿，白胜，七星结义。揭开了大宋动荡的大幕。(未完待续。)