白衣僧人又倒了一杯水，拿在手里没喝下去，他转过头，看着躺在地上的佣兵首领，很认真地对他道：“我想要进城，不得不借你皮囊一用。我又是出家人，不近女色。你也不想我顶着你的身体，和她欢好吧？”

“求你放过他。”佣兵首领流下泪来，他感应不到另外一个帐篷里，儿子的呼吸声。

“众生平等，你就别那么多要求了，好吗？”白衣僧人一副很为难的样子。

“邪魔！”佣兵首领嘶吼起来。

“五毒藏心，难见菩提，唉……我一进来，你的夫人就对我动手，现在又怪起我来。”白衣僧人说着，站起来，来到干瘪的女尸前，伸出手指，他的指甲晶莹如玉，在女尸身上一撕，所有衣服都被他扯掉。

然后他用指甲在女尸干瘪的皮肤上书写诡异的金文，笔迹连贯宛如符咒。

“你会不得好死。”看到他这么做，佣兵首领不再祈求，他知道自己说什么都没用，这根本不是个人，妖魔都比他要慈悲。干了这么多年佣兵，他没想过自己会善终，只是没想到会落得这个地步。

白衣僧人自顾自地在女尸身上刻画，女尸皮肤的伤口上渗出粘液，化为青色纹路。

等他把尸体全身皮肤都绘制完图案后，帐篷外面走进一人，神色呆滞，宛如木偶。白衣僧人在女尸头顶一拍，那女尸眼见着缩小，被他收入袖子里。

“你……”

“别急，天亮还早，一个个来，你是最后的。”白衣僧人重复之前的事情，把走进帐篷的佣兵剥光，在皮肤上刻画图案。

炭炉里发出噼啪声，火光照耀，一片温暖，佣兵首领只觉得自己身在地狱。

“我得让你恨啊，才能引出心中所有的毒，否则你的身子也不好用，排斥太强。其实我也给过你机会，可是你夫人不肯，走到现在这步，也不能怪我。”

佣兵首领忽然想起，这白衣僧人闯进来的时候，第一句话就是——两位，可愿随我去往真空家乡，永享极乐。

妻子只说了两个字，妖僧，就被他抬手杀了。

他不再说一个字，只是心中默默诅咒，此时此刻，他好后悔没有去道观里求件什么东西放在身上。他明明有这个钱的，可舍不得花。他总想要多攒一些，或许他自己没法退休，可是儿子都二十几岁了，还没有成家立业。

他不想儿子攒不到钱，孤苦一生。

天亮的时候，张生又来到街上吃早餐。他看到柳乘时带着孩子，也在这里吃东西。张生进来，柳乘时站起来打招呼，张生说你老人家赶紧坐。

张生也在大桌子坐下，问：“柳云龙没事了吧？”

“没事，就是身子还有些弱，白道长给他调配了补药。”

“人没事就好，回头军方和镇守府的人，都可能过来询问。他只要照实回答，你放心一切，在道观就不会出问题。”

“我知道，多谢住持帮我们。”

“应该的。”

几个孩子怯生生地看着张生，张生看他们吃的也不过是馒头咸菜米粥，就多要了两份包子分给孩子吃。

张生吃的快，吃完了就站起来，对柳乘时道：“以后多拜拜药王，我知道你是医家传承，也不强求什么。总之……世道艰难，信仰可贵，不违心就好。”

柳乘时诺诺答应，也站起来带着孩子往外走。

张生看了一眼，问：“怎么他们的鞋子……”

“白道长已经找人去做了，今天晚上就能拿到。”

“嗯，你忙，我还有事要去镇守府。”张生知道白袁飞不会克扣，就是担心他疏忽。四个小孩现在没交给方朔，而是在药王殿这边先学一些东西，前院是要接待香客的，小孩什么都还不懂，怕失了礼仪。

学习礼仪，知识，还只能是仆役，要有师父传授，才能算是道门弟子。

仆役的意思，不是伺候人的，是伺候神灵的。

这个阶段，没有道号，还用世俗的名字。

不是每个人都和他一样，进入星宿观，直接就被陆沉收为弟子。人生是不公平的，有两个孩子一样痛失家人，却没有他的机遇。

这个世界上，付出而没有回报的事情太多了。

神灵都没办法，道士也没办法，还好现在人类的生存环境，比一百年前好了太多。从这点上来说，圣人们拼死换来的世界，至少还没那么糟糕。

张生沿着街道往西走，虽然河水已经冻结得死死的，他还是走桥。

镇守府在北边，张生其实就是去看看，他自己的冥冥神异告诉他，如果当初不是他搞事情的话，和熊守愚之间的关系，未必会是今天这样。

人善被人欺，熊守愚难道不想镇守府说一不二吗，他又这么年轻，被试探一下很正常。

但是更深的东西他不明白，对于人性他接触的不多。他就想去和熊守愚聊聊，虽然熊守愚不太喜欢他去，大家都忙的很。张生只知道如果自己没事儿就去烦他，熊守愚这人还是能交往上的。

因为熊守愚不蠢，他只要做到态度明朗，让熊守愚没顾忌就好了。

张生用他最朴素的想法，最本能的反应去做事，一路来到镇守府，岗哨也不好拦他，只能放他进去。今天要是拦了张生，明天熊守愚去道观，就有可能被晾在外面。

熊守愚在办公室处理公文，张生来了，他很意外。

“小张，我不是说……”

张生直接取了个瓶子出来，放在桌子上，道：“请你喝。”

“酒啊！这上班呢……”

“我自己调的，有草还丹在里面。”

熊守愚立刻站起来，在柜子里取出一个酒杯，道：“你还没成年，不能喝对吧？”

张生大笑，说你自己喝。

熊守愚倒了酒，这房间里不是很暖和，一口酒下肚，他整个人都舒服起来。草还丹虽然产量不小，但是外面流出的太少了。太古城那边，每年才有一百枚出售，他是买不起的。添加了草还丹的酒本身，就会让人从神魂上产生愉悦。

生命本质的愉悦，不是内分泌影响的刺激。

“老熊，我年纪小，有件事想要问问你。”张生看熊守愚喝完一杯，就开了口。

“你说。”熊守愚四平八稳地道。

“罗教的事儿，是不是针对咱们的，还是偶然。我不问证据，就问你这么多年摸爬滚打带来的直觉。”

“怎么，你觉得不对劲？”

“是不对劲，不过是我的神异带来的感受，这东西也不能说百分之百准确。”

熊守愚把瓶盖拧上，本来挺愉快的表情变得严肃起来。神异是什么他很清楚，那是生命本质进化后得来的东西，不讲道理，就像是一个人天生有的能力，比如呼吸，比如心跳。神异能力他也有，而且是两个，所以他一点都不敢看轻张生的话。

“你还和谁说了？”

“没有呢，早上起来就觉得不舒服，一会儿我还要去找顾建国，再问问他。”

“不用，你等我一下。”熊守愚拿起桌子上的电话来，拨通号码。那边接电话的直接是颜孝如，熊守愚把张生的感受说了一下。

颜孝如和熊守愚一样，听了张生的感受之后，也很重视，说一会儿派人过来。

熊守愚挂了电话，对张生道：“太古城那边真没有什么线索，死掉的两个人，是属于那种不怎么和人交流的。平常的工友对他们没印象，只知道手艺不错。他们的儿子媳妇早年因为工伤死了，孩子都是他们带的。”

“补偿呢？”

“补偿还算到位吧，工厂那边给了一套房子，另外还有赔偿金。”

“是哪个方面调查的？”

“都参与了，省府，军方，你们星宿观，太常寺。”

这么多方面参与，没查出什么来，看来需要一些时间才能挖出真相。这事儿就没法急，可张生心中的不安，又让他不得不急。

“镇子里乱不乱？”张生随口问了句。

“看报告还好，现在镇子里没有那么复杂，就是工人，家属，佣兵。店铺都是你们星宿观开的，规模小的可怜。”

“佣兵都住在哪儿？”

“军方提供的营地，出入都会检查的。你觉得佣兵会有问题？”

“不是，现在阴影佣兵登记了多少？”

“每天都在增加，中旬的时候是一千多人吧。大家都知道开拓的城镇佣兵最多，因为任务多，给钱痛快。”

熊守愚说的是常识，铁叶镇是两千乘两千米大的镇子，规模已经不小了，但是驻军就三千两百人。整个城墙的长度就有八千米，光是城头的巡逻任务，就得三个战斗联队交替去执行。

战斗联队三百人，但是里面有装甲兵，有火炮手，机修师，军医，后勤，乱七八糟的职务分摊下去，最后能以步兵姿态在城墙上巡逻的，就剩下一百出头。

铁叶镇八个城门，东西各三个，南北各两个。这就有八处大的城楼，城楼上下几层，是要驻扎兵力守护的。城楼本身就是火力点，是比机械高塔还强的建筑，不容有失。每个城楼怎么也要一百人吧，因为要轮休嘛，一百人又不能不分昼夜的站岗，这又是八百人不见了。

三千多人去了将近两千，剩下的一千还要照顾城内，出外执行任务。

雇佣佣兵，几乎是必然的事情。养一个正规士兵的钱，差不多够雇佣十个佣兵的。换做张生当官，也会这么选择。