周玄海并不知道孟丹昨日在孟府发生的事情，而且还被人传出与他有染的丑事，他现在最关心的还是去国舅府如何应对。他早早地就在刑部尚书府门口等着，因为他急于想知道的线索到需要刑部去查。

这时，一位饱读诗书，面容文雅，眼神犀利的刑部尚书龚护从尚书府出来。见到在外等候的周玄海，笑了一下：“世子，真是心急如焚啊。”

周玄海自嘲：“尚书大人见笑了，小侄实在坐立难安。刺客到现在都是踪迹全无，平西侯府处于风口浪尖，而家父已有二日未回府，小侄……哎……”

龚尚书面容转为严肃：“世子放心，老夫定会尽力而为。上午左千牛卫曹兄为侯爷之事找过老夫，老夫也已派人去查，相信很快就有结果。只是世子，此去国舅府还望谨言慎行，皇家……世子应该明白。”

周玄海明白龚尚书的意思，不管是皇子还是国舅，都是皇家的脸面，一些禁忌必须注意：“多谢尚书大人提点，小侄明白。”

龚尚书满意地点点头，果然不愧是誉满京都的周玄海，稍加提点就能通透。忽然想起周玄海的老师陆大师，还有远郊书院招生的事，心中有些打算也下定决心了。

“走吧。”

国舅府。

陈国舅很是疑惑，今日刑部尚书突然递上名帖，说来拜访。自己和那龚护没有丝毫交情，而且龚护这几日受皇命调查平西候遇刺的事，他的到访是何意图？

陈国舅坐在堂上一边等待，一边喝茶。

这时，陈洛西经过大堂，看到堂上喝茶的父亲，立即缩回脚步，躲在了柱子后面，然后就往回走。心道：老头子怎么在这里，真是奇怪。看来是不能出去了。

因为在等刑部尚书，陈国舅虽然在喝茶，但一直注意着堂内的动静。陈洛西一进来，陈国舅就知道了。

陈洛西的意图，陈国舅心知肚明，恼火这儿子整日的游手好闲，怒喝道：“还不滚进来！”

陈洛西一听到陈国舅的怒喝就是一个哆嗦，如丧考妣般拖着身体走到了陈国舅面前：“爹。”

“哼！你这是去哪里？”陈国舅瞪着眼。

“啊，我去找娘问点事情。”陈洛西随口就撒谎道。

“你娘在后院，你到前厅来干什么？”

“哦，娘在后院啊，我这就去。”陈洛西连忙装傻，溜之大吉才是上策。

陈国舅见陈洛西谎话连篇，更是生气：“站住！”

陈洛西泄气地回转身，低着头，一副受训的样子。虽然陈洛西在外面嚣张跋扈、无法无天，但是面对自己的父亲就像是老鼠见了猫，立刻就怂，实在是积威已久。

“你以为我不知道你想干什么！外面又是哪些狐朋狗友等着你？每天游手好闲，不思进取，把我这老脸都丢尽了！”

看着低落的陈洛西，陈国舅叹了一口气，转而柔和起来：“西儿啊，你父亲也老了，看护不到你几时了，你就不能争点气，好好读书，考个功名，也算我对得起陈家的列祖列宗了。”

陈洛西不以为意，因为听多了，自己都知道接下来陈国舅要说什么，果然。

“如今你已经长大成人，都过了选妻的年纪。好点的人家看不上你，差点的你又不愿意，你说你怎么办？什么时候陈家才有香火继承！”

忽然，陈洛西眼睛微动：“爹，你放心吧，你儿子玉树临风、风流倜傥。不说人见人爱，那也是京都一俊。而且儿子已有心仪之人了。”

“哦？哪家的大家闺秀？”陈国舅饶有兴致地看着陈洛西，想知道自己眼高于顶的儿子到底看上哪家的小姐。

“老爷，刑部尚书龚大人和平西候世子在外求见。”

自己等的人终于来了，陈国舅点点头：“有请。你先回去好生读书，既然有看上的小姐，就别再没个正形，免得再被嫌弃。你爹丢不起这个脸。”

陈洛西一听是周玄海来了，就有种不好的预感，也不答话，急忙从另一侧回后院去了。

“国舅爷，好久不见。冒昧来访，还望见谅。”龚尚书哈哈一笑，拱手道。

“尚书大人说道哪里话，您来我府上才是蓬荜生辉。哈哈，快快请坐。世子也来啦。”陈国舅也是爽朗一笑。

“小侄玄海拜见国舅爷。”周玄海行了一个大礼。

“不必多礼，快坐。”陈国舅扶起周玄海，示意大家都坐，对小厮说道，“看茶！”

待大家都坐好，茶点上齐，三人也结束了寒暄客套。

龚尚书拱手道：“国舅爷，我是无事不登三宝殿，这先请国舅爷恕罪。”

陈国舅心里也早有猜测，并不意外：“尚书大人客气，请说。”

龚尚书理清思路，说道：“国舅爷应当知晓，我于两日前接受皇命着手调查平西候遇刺。经过这两日的查访，有些许线索，需要仔细核实，查探。”

“二殿下曾言平西候府的马厩小厮有可疑，我随即命人找寻，昨日发现他已被杀死在城外路边。据查，他生前和贵府的陈小角有过接触，所以前来询问。未免国舅爷疑虑，我把世子也带来了。”

周玄海连忙回应：“是，小侄问过府中下人，门房和另一个小厮都亲眼看见陈小角和他连续见过几次。”

陈国舅听到陈小角的名字后，心中惊惧了。虽然有所准备但是这情况超出了自己的预计。自己和平西候素无恩怨，自然也不会去刺杀。可陈小角是陈洛西的贴身小厮，若无陈洛西的吩咐，陈小角绝不会去接触平西侯府的人。自己的儿子是什么德性自然知道，不可能有胆量去行刺，可就怕被人利用。

陈国舅眼神闪烁不定：“陈小角确实是府内下人，不过我并不知晓他接触过平西候府那马厩小厮。两位稍等，待我寻他过来，一问便知。去让少爷和他那小厮一起传唤过来。”后面的那句话，自然是对旁边的伺者说的。

“多谢国舅爷体谅。”

“贤侄日前救父受伤，现在可好些了？”陈国舅关心道。

“多谢国舅爷挂怀，小侄已是全好了。”周玄海回道。

“平西候能有贤侄这样出色的儿子真有福气。”陈国舅看着宠辱不惊的周玄海，满眼都是羡慕，自己的儿子能有周玄海一半好就阿弥陀佛了。

这时陈洛西和陈小角来到了近前。

陈洛西拱手对龚尚书行礼：“洛西见过尚书大人。”然后连看都没看周玄海一眼，转头对陈国舅说道，“爹，你找我们来什么事？”

“龚尚书有几句话要问你的小厮，他是你的人，你也听听。陈小角，你好生回答尚书大人的话。”

“是，老爷。小的遵命。”

“陈小角，本府问你，前几日你与那平西候府的马厩小厮相谈，所为何事？”龚尚书收敛脸上的笑容，变得严肃非常。

陈小角心中忐忑，看到自家少爷眨眼示意，咬牙说道：“回尚书大人的话，小人素爱赌个小钱，可运气不佳老是输钱。前些日子在赌坊遇见云斯，见他赌技一流，就起心思向他请教。那几日在平西侯府后门就是在讨教赌技。”

龚尚书从陈小角进来就一直盯着他，他的一言一行都没有逃过龚尚书的法眼。陈小角和陈洛西的眼神交汇自然也被龚尚书看在眼里，却没有动声色，继续问道：“哦？据本府所知那几日，小厮云斯逢赌必输，你是从哪里看出他赌技高超的？”

陈小角额头有些汗：“这……小人听赌坊的人说的，就那几日他运气不好，他的赌技是很好的。”

“呵。本府再问你，讨教赌技需要给他银钱？”

陈小角连忙说道：“他说赌技不轻传，所以要学资。”

龚尚书怒道：“强词夺理！什么学资要一百两！你个小厮哪来的这么多钱！还不从实招来！”

陈小角冷汗连连，眼睛乱转，舌头打结，重复着“这”字，没有其他话，最后看向陈洛西。

周玄海全程冷眼旁观，自然看见了陈小角的动作神态，见他编不下去，看向陈洛西道：“世兄应该有话说。”

陈国舅这时也明白过来，感情这陈小角定是得了自己儿子的吩咐去办事的，呵斥道：“孽障！还不说！”

陈洛西瞪了一眼周玄海，怪他多嘴，但见陈国舅发火，只好说道：“爹，我只是让小角去打听周玄海的行踪的。”

陈国舅不解：“你打听他行踪干什么？”

陈洛西恨声道：“谁让他抢我的姑娘，我要给他个教训！”

周玄海瞪大眼睛，陈洛西的理由让他不可置信。

陈国舅松了一口气的同时却很尴尬：“混账！简直无法无天了！你给我跪下！”

陈洛西不甘地跪了下来，心里却庆幸自己的机智，若是让人知道是他的缘故，让马受惊的，那后果不堪设想。

陈洛西跪下后，嘴角稍稍勾起，他以为骗过了所有人，但是他却不知道龚尚书表情一直严肃，丝毫没有放过在场所有人的表现。

龚尚书这时对陈国舅说道：“国舅爷见谅，陈公子和陈小角，本府需要带回审理。”

陈国舅难以置信，一直和颜悦色的龚尚书竟在这时翻脸：“尚书大人，不是问清楚了么，就是误会一场，怎么还要过衙？”

“令公子不说实话，欺瞒本府，请恕本府无礼。”

陈国舅急了，踹了陈洛西一脚：“孽障！还不说实话！你想死吗？”

陈洛西认为只要咬死是找周玄海晦气就没事，本来自己就是想寻周玄海晦气的，所以倔强道：“爹，我没撒谎。那刺杀跟我没有关系！”

“国舅爷，既然令公子坚持，那先跟本府回衙，本府保证会查个水落石出，若令公子是无辜的，那本府定会还他一个清白。”

“尚书大人，我儿虽然胡闹，但是刺杀平西候这样的大事他没有那个本事，也不敢的。看在我的面上，就放过他吧。”

“国舅爷，职责所在，请见谅！”龚尚书铁面无私，坚持道。

“龚护！这里是国舅府！你敢抓试试！”陈国舅终于恼羞成怒，威胁之意昭然若揭。

龚尚书丝毫不让，上前一步：“陈国舅，你想抗旨！”

陈国舅怔住了。

“来人！送陈洛西去刑部！”

说着，就有两个官差押着陈洛西和陈小角走了。

“爹……救我！”

龚尚书一拱手，带着周玄海一起走了，留下怒气冲冲的陈国舅。

“好，好你个龚护！你等着！”

“来人！拿朝服，本国舅要进宫！