大殿之事很快就穿到皇后娘娘宫中，彼时皇后娘娘怔怔地把手里捏着的信纸给她烧毁投进了香炉之中。

燃着檀木香的香炉本来散发出一种清香的味道，如今加了这信纸倒散发出一种难闻的味道。炉中缕缕香烟晃晃荡荡地向上漂浮，盘旋在这大殿中。

皇后娘娘望着这缕缕青烟，不由的出了神。檀木的味道本是安神清香，但中间夹杂了烟纸味就变得古怪了起来，大片的烟袭来甚至有点呛人。

素菊看着皇后娘娘的神情，忙上前伸手扶住她。

“素菊，派人通告爹爹，让他近段时间小心行事，不要被抓住把柄了。”

“是。”素菊把娘娘扶回椅子上便退下，准备传达命令。

“慢着。”像是突然想起来了什么，赶紧起身，叫停转身要退下的素菊，随后有紧紧的抓住素菊的手说道：“让爹爹把东陵的事先停了吧，还有……采石场的也停了吧。转告爹爹务必小心行事。”

“是。”看着自家主子神情凝重，素菊深知此次朝堂之上大人可能操之过急了，太早与皇上针锋相对怕是不妥。

想了想，素菊还是上前劝慰道：“娘娘，不用担心。大人肯定自有安排。”

“但愿如此。这事迟早要说，不能让皇上一直偷偷揽财，只不过我们要多加小心，不能暴露太早。该停的事就赶紧停，断断不能被人发现。”皇后一脸凝重地说道。

她也知道父亲做事会有分寸的，但是怕他越到最后越沉不住气，也更怕这皇上是个装病的虎，正在后面虎视眈眈的盯着他们。

她心知即使真的翻出了他们的不良轨心，皇上如今也奈何不了他们，只是会背个不好的名声。但是她最近真的越来越担忧，睡梦里都是不安，总觉得皇上不是表面看起来的那样。

还有皇上早年重文轻武，不喜打仗，便治理发展农商业，国库储备了不少财银她是知道的。

虽然这几年不太安稳，父亲和底下的不少人私下没了不少，皇上借助修建皇陵、行宫、运河会偷留一部分，可是都在父亲的掌控之中，可也不至于如今国库亏空。

她真的怕皇上背着他们偷偷留了一手大的棋，到时打的她们措手不及，她们要提前应对准备。凡事可以高估皇帝，也不能低估他，越关键越要沉住气。

素菊低头走在用鹅卵石铺的路，一步一步的走着。一路上三三两两个宫女太监或端盘子，或提着东西步履匆匆地走着。

她望见了高高地红墙尽头拐角处一个赶马的小斯在等着，远远的望见便转身离开。随后她也跟着到了拐角处继续往里走直至身影渐渐消失到看不到暗处。

约摸过来几刻钟，素菊才又原路返回，想必该说的话已经交代清楚了。那名小斯早已不见了身影，宫中小道多可能早就从其他地方走了。

皇上下了朝，便去了书房。他是憋了一肚子的气，没想到萧敬那个老家伙竟然敢明目张胆的挑战他，如今他手里还握着前锋营和几处的兵权就如此不把他放在眼里。

如果他日一旦病重，那这兵权岂不是轻轻松松的就落入了他的手中。到那时候他只能任他摆弄，他要先趁现在还能支撑着早点做打算，他必须加快操练那支部队。

如今的前锋营不过只是个表象，里面的人早就换了好几批，他怎么会把自己辛辛苦苦训练的人白白给他人做嫁妆呢！

不过今天他在朝堂上敢如此威胁他，这事摆明就是做给他看呢。就是为了告诉自己，如今朝堂上接近一半的人都是他的，当然这里面下跪的人也有他安排的，真真假假谁又能说的清楚呢。

只不过他借着修皇陵想再存点银钱怕是不行了，不过自己钱的收入绝对不是依靠修皇陵那么一点点，他早就另有其他安排。

只是如今他家修皇陵的这次费用夺过去，定是在自己操练兵马。他实在是不想让他们在自己的眼皮底下用他的钱来养肥兵马，到最后再用这些兵马来攻进皇城。

只是……目前还没有好的解决办法，只能如此了。

如今最让他头痛的是没有办法估计他的实力到底是多大，到时候一旦交战怕是没有把握。

他要安排人尽快去查出但操练兵马的所在地。他要将京城安顿好才能让四皇子回来，否则过早的摊牌只怕太过危险了。

他在书房里不停的踱步，脑袋转的飞快。他觉得他要必须要加紧步伐，先发制人找出他的错来，不能再这么坐以待毙。

他挥了挥手，德福赶紧上前。

“在这待着，好好守住了。”

说完便打开暗道，进去里面后半晌之后从一处假山那里出来。

看着像是一处废弃的宫闱，刚出来早走一个佝偻的穿着太监服饰的人在等候。

皇上丝毫不惊讶地对他说：“通知宫外的人，尽快彻查出操练兵马的地方。明日一早安排咱们的人对萧氏党羽进行弹劾。”

那太监鸡皮鹤发的，面相丑陋不堪，此时却干脆利落地跪下说：“是。”

声音宏厚有力，完全不似这般上了年纪的人，正是三十来岁的中年之音。仔细看去，原是易了容，相必是特意如此为了躲过宫中的耳目罢了。

皇上继续吩咐道：“给宋阁老递消息，让他加紧速度处理操练兵马一事。再给魏大人传信，加紧财银问题。还有再派人去保护四皇子，一定要保护他的安危。”

“如果京城一乱，务必要让他们控制住边疆，以防止带兵杀回来。告诉他们，一定要生擒李继的两个儿子，还有那些其他朝廷重臣的亲人。”

皇上吩咐了下去还是不放心，继续补充道：“京城该撤离的人都撤了吧？”

“回皇上，已撤离。如果丞相敢有什么不轨行为，属下定当竭尽全力护卫皇上周全。”

皇上点了点头，苍凉悲壮的说道：“到那时，若用我来挟制你们可以置之不理，按照我此前吩咐行事。你们定要护四皇子顺利登位，明白吗？”

那人略微迟疑后说道：“属下明白，定会妥善保护四皇子殿下顺利登基。”

皇上看了一眼他，坚定地说道：“我已经老了，你们以后便要以四皇子为重。绝不能让他们拿我来威胁了住你们，影响了大局，咱们多年以来的谋划就全白费了。”

那人哽咽道：“属下遵命。”

皇子苍凉地看着这破落不堪的宫闱，缓缓说道：“下去吧。”

那人缓缓退下，仿佛不曾出现过。

皇上站了会没有赶紧回去，反而继续往前走。

看着眼前乱草丛生，回忆起曾经那人还在之时，这里的每一处都是精心打理的。这里曾是这宫中最美的别院，如今荒凉不堪。

那棵枯死的树木以前开满了玉兰花，那里还有两棵梅树，一棵红梅，一颗绿梅。

高高的野草覆盖的是曾经满地的花，那边一个空架的其实是可以荡秋千的，只不过如今连绳架都不见了就不好分辨了。

干枯的水塘以前还种满了荷花，夏季的时候常常她还采来放在水盆里。她还养了两只天鹅，两只仙鹤，常常盘旋这里。

她喜欢手握着书，就坐在那块石头上，吃这点心，一坐便是半天，开心时还常常哼起好听的曲调。晚间就要搬出琴来弹练，意趣来时还会跳起舞来……

皇上看着眼前的一切，心头一疼，这才几年啊，这里就变化这么大，草都长了那么高。

风吹过，草跟着摆动，晃的人眼睛疼，一片模糊分不清处在哪里……