三天后，五月十五日，朝会

有明一朝，每月初一、十五于皇极殿举行朔望朝仪，内阁、六部、五府、都察院、科道寺卿等在京文武百官皆要参加，不得缺席，如无故不朝者依律当罚俸、降职甚至罢官。

时辰已到，随着鸿胪寺鸣赞官一声：“百官进殿”响起，早已在金水桥前侍立的文武百官随即秩序井然的鱼贯而入，正当众人准备行礼时却见丹陛之上仅魏忠贤、王体乾等人侍立左右，皇上却不见踪影，众人疑惑不解，司礼监掌印王体乾上前一步对着百官说道：“圣上口谕，今日免朝参。”

内阁首辅顾秉谦出列问道：“王公，不知陛下为何要免朝？”顾秉谦的疑问也是文武百官心中的疑问，故刚说完就有不少声同声附和。

“阁老，圣上目下正在平台召见大臣。”王体乾朗声回道。

“平台召对？”王体乾的一番话不仅没让百官释疑，反而更加困惑了，殿上众人纷纷转身寻找今日缺席之人。

“不知陛下召见何人？”言官中有人出列问道。

“咱家也不知”王体乾说完手上的拂尘挥了挥打断百官的议论声，继续说道：“诸位大人稍安勿躁，圣上待会会有旨意宣布，各位请安静的在殿内等着吧。”说完退回原位，闭目养神，不再理会殿内的众人。

同一时间，云台门

建极殿居中向后，高居三躔白玉石栏杆之上与乾清门相对者，即云台门，自孝宗后历代皇帝多在此召见阁臣，商讨正事。

朱由校一身便服，双手背在身后，好整以暇的透过金碧辉煌的宫殿望着蓝天白云，此时此刻胸中有万丈豪情，仿佛整个天地都掌握在手中。

就在这时，谈敬悄声来到身后，禀道：“皇爷，熊廷弼到了。”

朱由校闻声转过身来，见熊廷弼在一个十几岁的小内侍的搀扶下，步履缓慢的朝云台走来，待看到自己转过身来后，忙挣脱开内侍，“噗通”一声扑到在地，呼道：“罪臣熊廷弼参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

说到“罪臣”时声音已是哽咽，待呼完“万岁”后竟已是痛声哭泣起来。

朱由校连忙上前几步，上下打量着这位明末重臣，见其满鬓白发，垂至胸口的胡须也已斑白，形销骨立，面色苍白，与记忆中那个豪情万丈的形象判若两人，不禁在心中感叹一声“看来这三年在狱中受了不少委屈”。

弯下身子亲手将其扶了起来，轻声说道：“熊卿这三年在狱中受委屈了。”

不料话刚落地，却见熊廷弼老泪纵横，身子晃了几下，竟似站立不住，一旁的内侍方正化连忙上前将其扶住。

朱由校见其脚步轻浮，身子虚弱，想是伤势还未恢复，于是转身朝谈敬吩咐道：“去给熊卿搬张椅子来。”

“奴婢遵旨”谈敬说着就吩咐一旁的内侍去殿内搬椅子去了。

“陛下，罪臣万万不敢坐，请陛下收回成命，罪臣还能支撑的住。”

“熊卿，这是朕的旨意。”朱由校脸一板，假装怒道。

熊廷弼不敢再推辞，但也不敢真的坐下，只好将半边身子靠在椅子之上。

朱由校这才满意的点了点头，转身走到云台之上的龙椅上坐下。

“熊卿，可知朕今日为何要亲自召见你么？”

“罪臣深知罪孽深重，实不知陛下为何要召见罪臣？”熊廷弼身子欠起，躬身回道。

“朕今日召你有两件事，一来是朕要还你一个清白，关于你行贿汪文言一案，朕已经查清楚了，这件案子就此了结。”朱由校摆摆手让其坐下后说道。

“皇上圣明，罪臣不知该如何叩谢皇恩。”熊廷弼大喜，连忙跪倒在地谢恩。

“先别忙着谢恩，此案虽了结，但广宁失陷之罪乃是三法司亲判，此罪却是难免。”

“身为封疆大吏，却致国土丧失，罪臣深知有负陛下所托，乃是罪有应得，臣愿一死以谢皇恩。”熊廷弼自知广宁失陷之罪无法逃脱，早有心理准备，故坦然面对。

“此正是朕召见你的第二件事，不是问罪，乃是问你广宁为何会失陷？不要说推辞的话，朕想听你的真心话。”朱由校说完眼睛直直的盯着熊廷弼，一脸严肃。

熊廷弼此时内心激荡，万千思绪涌上心头，往事历历浮现在眼前，沉默了半晌，方才沉声回道：“回陛下，罪臣从万历三十六年起以巡按御史的身份出使辽东，而后又于四十八年及天启元年两次以经略的身份出镇辽东，几次下来深知辽东情弊，我大明在辽东虽兵多将广，但大多不堪其用，一击即溃。军民士气低下，人心惶惶，商贾士民纷纷逃窜，皆言辽东必亡。罪臣虽使尽浑身解数，苦心经营，然仍不能阻建奴屡次出击。”

朱由校点了点头，朝廷在辽东的军力不少，即使是现在仍有二十几万多军，但纵使兵力再多，假如不堪其用，也无济于事，野战一击即溃，守城亦坚守不了几日，更别说收复失地了。

“依熊卿看来辽东情势该当如何？”

“回陛下，罪臣以为如今之计，辽东依然当以防守为主。在罪臣看来，如今的辽东就像是一个大病之人，外有风邪入侵，内则精神枯槁，肠胃经络皆枯竭殆尽，只剩下一口气残喘而已。像这种大病之人，救治之法，需内外兼治，外驱风邪，内养元神，切莫再做劳形伤骨之事，如此时间一长生气就可恢复，等生气恢复，外邪自然可驱。”熊廷弼说了一会话，气息有些急促，等了片刻才继续说道。

“谈敬，去给熊卿盛碗参汤来。”朱由校见熊廷弼气息急促，忙吩咐道。

待谈敬去盛参汤时，朱由校继续问道：“如何养元神？又如何驱外邪？”

“汰兵、裁将、抚民、屯田，此四策可养元神：外结西虏、朝鲜，以牵制建奴，同时置水师于天津、登莱，待建奴出击时两处水师同出以攻辽南，同样可令建奴首尾不相顾。”熊廷弼胸有成竹脱口说道。

朱由校点了点头，熊廷弼所说的这些都是他一贯的主张，对此早已深知，但这几条政策说起来容易，做起来却极难。

沉默了半晌后，朱由校终于问出了今日召见熊廷弼的目的，

“熊卿，可愿再次出镇辽东？”