敬一亭，祭酒厢房里，田祭酒正同连司业哀声叹气。

本来他们两人虽同在国子监供职，但其实没多好，偶尔一两句攀谈，尽是话不投机半句多，然自三月开始选秀起，两人的关系直跨同僚之谊，深有同是天涯沦落人之感，感情那是突飞猛进。

“我那二闺女，你是不知道，主意大得很呐！”田祭酒吃一口茶，便得倒一口苦水。

连司业陪着笑：“闺女大了么，谁家不是如此？我那闺女不也一样，当初想让她辞了宫学助教一职，好参加选秀，博个入宫的机会，没想她死活不肯，说一定选不上，到那时回头连宫学助教一职都没了！”

本来他二女儿也仅是助教，然因英沁欲参选秀女之故辞去女傅一职，他二女儿方得此英沁举荐成为宫学女傅，为此每回遇到淮平候，田祭酒对淮平候那笑得，叫一个灿烂至极。

再想回跟前连司业的嫡女仍为助教，本来么，他是连司业的上峰，这老小子还一直想挤掉他，一跃坐上他的祭酒之位，他老不高兴了，此次他二女儿也同压连司业嫡女一头，高兴得他连往日芥蒂都稍放了放。

最后提及女儿已到该定亲的年纪，同为父亲，他与司连业总算能聊到一块儿去，一进间同放下彼此间的暗自较劲，同为感叹闺女大了，就是不由父啊。

“还别说，我那二闺女真同你家闺女相处共事久了，想法还真想一块儿去了！”选秀之事，田祭酒同在三月前便与田炽提过，想让田炽辞职参选，没想田炽虎着一张圆圆脸，楞是同他置气了好几日，直到他打消这个念头为止。

茶过三巡，两碟配茶的点心也吃得差不多，随着快要日暮，国子监下学的时辰也快到了，田祭酒想着该散伙干正事儿了，没想连司业临出祭酒厢房前，神秘兮兮问他句：

“你可还记得当年的蓝祭酒？”

记得，怎么会不记得？

田祭酒忘了谁，也不忘了他的前任祭酒，他叹道：

“这都多久的事儿，你还提它作甚？”

祭酒厢房门开着，连司业走几步往门外左右看了又看，见没人，方缩回脑袋把门关了，瞬时厢房里安静得很，他走回田祭酒对座坐下，悄声再道：

“蓝祭酒当年倾族尽灭，可我近时方知，他家还有一条根尚在！”

“不可能！”这是田祭酒的第一反应，再是慢慢缓下激动的情绪，他郑重地问连司业：“你说的，可真？”

“真不真的，我不肯定。”连司业满脸愁地哭诉，“我真后悔啊，当初就贪着那么点儿银两，居然插手送了一程……”

田祭酒看着连司业，再看桌面的一茶壶俩茶杯，还有点心大半已空的两个瓷碟，觉得吃的又不是酒，连司业不可能会醉，可怎么突然能说出这样的话儿来？

他们可不是这般能掏心掏肺的关系。

连司业似乎察觉了田祭酒看他的异常目光，轻笑了两声，笑得十分苦涩，末了几近要哭了，滑下座椅冲田祭酒就给跪下了：

“田祭酒！我求你了！到时你帮我说说情好不好？我知你同黄指挥使有几分交情，你帮我求求情！你救救我！”

田祭酒看了看紧闭着的厢门，又转回跪在他跟前膝下的连司业，想起近时来闹得后宫不宁的女官之死一案，他想着，琢磨着，耳里回响着连司业方将自曝出来的话语。

连家与他田家一样，在京城都算是有根基的官宦世家，家族里代代科举，世世在朝为官，不管嫡支旁支，总有那么一两个为官出色者，而足以撑起整个家族，不至于家道中落，让门楣落灰。

连司业虽仅是国子监正六口的司业，但连家除了连司业，在朝为官者，大大小小，京任外任还有那么几位，就连司业本身官职权限而言，连司业根本没有插手宫中之事的能力。

女官之死偏就事关皇宫，且非一般宫中纷争，事关容兰郡主，任谁想，都能想到容兰郡主身后的鲁靖王身上去。

而鲁靖王的存在，光提起鲁靖王这三个字，都足够让所有居于天子脚下的人们心惊胆颤，无论是平民还是权贵，只要事关山封地，没有谁能抱着侥幸的心理，想着可能全身而退的结果。

却在此刻，连司业让他帮着求情，求他救命，纵是他应下了，他有这个能力？

“连司业，你太高看我了。”田祭酒没有去扶连司业起身，仍端正坐在椅上，只眼垂下，看着连司业因他一句话儿而迅速晦黯下去的脸：“黄指挥使近时手上只一件皇差，那件皇差事关后宫，倘你真淌了这浑水，莫说我仅同黄指挥使有几分交情，纵我能在皇上御驾前说得上话儿，我也帮不了你，救不了你！”

连司业跪着的双腿一软，全身软绵地瘫坐在地上。

他求田祭酒，不过是在拼一拼，在做临死挣扎罢了，这些他知道，他都知道！

可他就是不甘心！

多少衙门里多少捞油水捞得富贵通天者，他们都没事儿，他不过就贪了几回便宜，伸手应了帮那么一回，所得银两也不过五千两，仅是白银，还是黄金，为什么他便得为此付出巨大代价！

他不服！

“此事儿我告知了你，你也成了知情人，倘你不帮我，那你也脱不了干系！我再咬你一口，说当初插手送一程之事，你也有份！届时我什么下场，你便也得什么下场！”连司业本就不是什么好人，更非好官，强烈的求生意念已让他顾不得田祭酒乃他上峰，出言便是威胁。

“就算此事儿你在这会儿告知了我，我晓得了，那又如何？”田祭酒冷笑，“我就奇怪近时你怪得很，怎么突然不同我作对，反处处赞同我支持我，原来是在这儿等着我！你早有所谋，你觉得我会没半分准备？”

连司业顿有不好的预感：“你什么意思？”

“就这个意思。”黄芪肖自外往里推门，声音传进祭酒厢房的同时，他人也进了屋里。

红校尉前脚去找殷掠空之际，后脚他也出了锦衣卫衙门，往国子监来寻田祭酒。

他能查出宫中那一位，要查出那一位当年是如何进的宫，便也不难了。