公主安慰的拍拍他肩膀，笑着说：“不过你回府可以，但记住我的话，别再跟姓沈的来往了……要不然我就真的要怀疑你想退婚，是因为他了！”

肖煜哭笑不得：“……公主，您到底在想什么啊？”

且不说他并不好男风，就算他喜欢男子，也不代表他就不能同别的男子交个朋友了吧？

而且彦之那边，他还有好多疑惑没弄清楚，若是不搞清楚这一点，别说上辈子的他死不瞑目了，这辈子的他也不能安心啊！

不过这话没办法同公主解释。

肖煜思来想去，只好说：“公主，您真的想多了，我和彦之真的只是很纯粹的兄弟之情，并不是您以为的……”

公主没说话，只是对着他露出了一个充满审视，并且意味深长的笑容来。

肖煜忍不住抚额，可这种误会根本没办法澄清，他只好郁闷的咽下了想要辩解的欲望。

不过他并没有打算立刻回镜王府去。

“公主方才所言却有道理，肖煜不敢不从。”肖煜认真的望着她，说，“但肖煜年近弱冠，至今一事无成，如今难得有机会建功立业，肖煜岂可半途而废？”

他认真的抱拳，道：“我原为原为公主马前卒，听凭公主差遣，此举同镜王府无关，还望公主成全！”

公主震惊的看着他，迟迟没有开口。

昨天夜里镜王府的暗卫潜入云熙台所说的那番话，至今言犹在耳，同时也提醒了公主，镜王府存在的意义。

那时候她才意识到，就算她要成为储君，要培养自己的幕僚，肖煜绝对不是最佳人选。

镜王府只忠君，不站任何队伍，这是立朝之初祖宗定下的规矩，几百年来镜王府一直恪守信条，从不逾矩。

若是肖煜自此成了自己的幕僚，那岂不是等于镜王府也站到了自己这一边？

在大局未定之时，这对镜王府、对自己，都没有好处。

甚至很可能会给镜王府带来意想不到的灾难……

这并不是公主想看到的。

所以她才会默许镜王府的暗卫潜入宫中劝谏肖煜，但她没有想到，肖煜会说出那样一番话来。

可那时候，公主并不是完全相信的，她甚至怀疑，那番话是不是肖煜故意说给自己听的？

所以才有了刚才这一番试探。

公主承认自己心思不纯，但她实在没办法，比起从小被当做储君培养的李朝阳，她唯一比李朝阳强的，也就是多活了一辈子。

可这一点，认真说起来，也算不得什么优势。

况且一旁还有沈肃这么个不安的因素虎视眈眈，她唯一能做的，就是抓紧一切可收拢和利用人。

而肖煜，是她目前最并且唯一能够把握的资源。

这么想，未免有些愧对镜王妃……

但她真没有别的办法了。

念及此，公主定了定神，狠下心问他：“肖煜哥哥，你可想清楚了？你是镜王府世子，是温姨母唯一的血脉，就算你认定自己的行为与镜王府无关，可一旦你上了我这条船，外界乃至我父皇都会认为，整个镜王府都上了我这条船。”

肖煜迎视着公主凝重而审视的目光，微微一笑，十分坦白的说：“那有什么关系呢？公主殿下，您做储君这事，是连陛下自己都支持的，镜王府不过是食君之禄、忠君之忧罢了，还有什么问题吗？”

公主为之一愣，瞬间有种醍醐灌顶的感觉。

……

两人再次回了工部。

从仪门进去，公主就闻到了一股不太舒服的气味。

她刚一皱眉，就听肖煜在耳边解释道：“应该是开饭的时间到了。”

公主不禁诧异的看过去：“开饭？”

什么饭食会是这个味道？

作为公主，她前后两辈子也算是养尊处优过来的，虽然不算奢靡，但也餐餐精致——即使是被沈肃当做傀儡架在上头的那些年，她的生活起居上依旧没有丝毫的亏待。

所以公主并不能理解，世上还有这个气味的餐饭。

这么的……令人心口发闷。

肖煜显然也是明白这点的，轻声同她解释说：“六部衙门里头，大小官员不计其数，尤其是工部以匠人居多，往往他们都是能被用到的时候，才会被提起，用不上的时候，实际与杂役无甚区别。”

“而每个人都要养家糊口。”

“在这种情形之下，俸禄就成了他们唯一的收入来源，一家老小都靠着俸禄吃饭，在衙门里的时候当然是能省则省啊！”

公主的眉头皱的更紧了，眉心都挤出来一个川字：“省？再怎么样也不能不吃饭吧，吃饭这事能怎么省啊？”

肖煜斟酌了下，觉得以公主的阅历，就算自己解释了，估计她也理解不了太透彻，于是干脆说道：“咱们去看看吧，边走我边跟你说。”

公主点头，稍顿了顿让肖煜往前去领路。

肖煜会意的加快了脚步走到前面，然后领着公主往工部的饭堂走去。

绕过游廊，从侧殿与耳房之间的夹道穿过，就到了工部的后院，隆冬的天气里，乌泱泱的一群人坐满了整个后院。

一张张的小方桌，每一桌都至少挤了七八个人，各自手里捧着一直粗瓷碗，碗里的饭菜看起来完全没有卖相。

甚至，在这样寒冷的天气里，连白烟也没有。

公主惊疑的目光循着后院扫了一圈，只在后罩房的屋檐底下看了几个炉子，炉子上正架着锅，锅里烧着热水。

她扭头问肖煜：“这是……”

肖煜点点头，语气颇有些怅然：“当一天和尚撞一天钟，只要不是休沐日，匠人们都要来部里轮值，以防有紧急情况需要用人。”

“然而六部衙门与内宫毗邻，是不允许生火做饭的，故而他们也只能用炉子烧些热水，就着从家里带来的饭菜吃下去，混过一餐。”

公主大吃一惊。

肖煜却还在说：“不过这些不是全部，至少诸如尚书、侍郎和各司主事，以及家中殷实之人，都有家仆按时送来吃食，或者忙里偷闲出去下个酒馆什么的。”

公主一时间怒火中烧，抬腿就冲了出去。

肖煜紧忙伸手，眼看拉不住人又改成抱住她的腰，死死的拖住人往外头拽！

公主分外无语，又怕出手重了伤到他，只好咬牙忍着被肖煜给拖走了。

待到无人处，没等公主挣扎，肖煜自己先松开了手，赔着笑脸说：“抱歉，刚才是肖煜冒犯了公主，实在情急之下无可奈何，公主就别生气了吧？”