————三年后

三年的时间，白湘把澜意楼开到全国各地，包括京城。

今天是白童参加完院试回来的日子，他们已经提前从信中得知他考上了秀才，并且是院试第一名，“案首”。

马车在台阶前停下后，一名少年公子从马车上轻快地跳下来，充满了书生意气，朝气蓬勃。

李雪梅在府里张罗着为他接风，白湘就和青可在门前等他。

白童一下车就看到姐姐站在台阶上，一袭白衣清冷出尘。

“姐姐！”看到姐姐，白童丢掉了平日的沉稳，高兴地向她跑去。

白湘本来清冷的表情在看到他后，温暖地笑了：“都是秀才了，还这样。”

府里下人已经进去通报了夫人，少爷回来了，此时迫不及待地迎出来了。

李雪梅这两年保养的好，白湘也不让她操心，容貌反而比之前还年轻些，气质也更加柔和：“童儿。”

白童：“娘亲，孩儿回来了。”

李雪梅高兴地道：“好，回来就好。”

白童看到旁边南山先生也在，连忙向他行礼：“先生。”

南山先生走过去拍拍他的肩膀，欣慰道：“好。”

白童得此一个字，已是十分振奋，“弟子之后定不会携带，争取早日考取功名。”

南山先生语重心长：“你有此心便好，但切记不可求于心切。”

白童：“弟子谨记。”

进到府里，坐下后，白童向大家讲述此次他的一些境遇，沿途看到的风景，还有结交的朋友。

李雪梅一脸骄傲的看着自己的儿子，静静地坐着听他说，时不时附和几句。听他说完，她有些感伤道：“要是你爹在就好了，看到你如今有这般成就，一定会很高兴的。”

白湘和白童对视一眼，笑着岔开话题：“娘，饭菜已经准备好了，我们快过去吧。”

白童连忙道：“对啊对啊，我赶了一天路，肚子好饿。”

李雪梅只是一时感伤，也不想让儿女伤心，收拾好心情：“好，那我们快去吃饭，南山先生，请。”

饭后，白湘送南山先生出去，“我刚刚看，先生好似有话想对我说。”也正是这样，她才支开小童，自己说南山先生出来。

南山先生点头赞赏道：“没错。”

白湘：“先生不妨直说。”

南山先生抚了抚脸上的胡子，郑重道：“小童是我唯一的弟子，年纪轻轻能考上秀才，我也很为他骄傲，但他这两年太过顺遂。”

白湘大概知道了他的意思：“先生是怕他太浮躁，也怕他经不起失败？”

南山先生点头：“书上能教的我已经教给他了，他现在，适合出去看看。”见识了书中的精彩，也该看看更广阔的天地。

白湘想到今天他谈起在外的那种自如和潇洒，她想，南山先生说的是对的。

“我本来是计划让他再跟着先生潜心学习一年，明年再去京城，既然先生如此说，倒是可以提前了。不过先生倒不用担心小童的心性，他天性纯良，又是吃苦长大的孩子，心里有自己的一杆秤。”

南山先生教导他三年，自然知道自己的弟子是怎么样的一个人，只不过，他想让他走的更远。

既然要计划去京城，她就要交接好这边的事情。

村里的产业一直是大栓在打理，她回去过一次问他是否想要跟她去京城，但是大栓拒绝了。

他走了的话，短时间很难找到一个接手他工作的人，而且这里是白湘坚守的后盾，他想留下来帮她守好这里。

他不想去，白湘也不强求，走之前依然叮嘱他早点娶个媳妇。这几年他依然是一个人单身，其实白湘有时候能看出来他和珍慧之间不同的火花。

珍慧这几年变化很大，性格越来越坚毅，工作上也越来越得心应手，在板栗林做了个小管事。

李叔李婶也放下了心里的芥蒂，把她们母女接回去一起住，李婶这么几年看着比以前越来越自信的女儿，也想通了，只要过得好，其他的管他呢。

只是大栓一直没有捅破这层窗户纸，珍慧也怕重蹈覆辙，两人就这么僵着。

白湘不好插手，但是她相信，缘分到了的那天，一切都会水到渠成。

常吉早在去年被白湘安排到了京城，这镇上包括附近整个府城的澜意楼，白湘交给了青云。

谁也想不到当初一个跛脚的男孩，能走到今天。尽管他年纪不大，又行动不便，但没有人敢瞧不起他。

他的性格其实是几人中最强势的，因为从小环境的原因，稍显执拗，但他的忠诚度，白湘是不怀疑的，更何况，他的妹妹青可，在她身边伺候。

临走前，白湘放了青可几天假，让她和青云好好告别。

青云叮嘱妹妹好好跟在小姐身边，也叮嘱她好好照顾自己，他的眼里满是不舍和宠溺。从小到大，他们还没分别这么远过。

青可笑嘻嘻道：“哥哥你就放心吧，我会好好伺候小姐的，你不用担心，小姐对我可好了。”

她的性格就是一个乐天派，虽然从小吃尽了苦头，但是是被爱包裹长大的。

交代好一切，他们便出发去京城了。路上行程远，至少要三天的车程，他们也不急，权当是出游了。

路过风景好的地方时，他们也会停下来看看。

李雪梅多年没有出过江遵镇，没想到自己有一天也能到外面看看，虽然路途遥远，但她并不觉得累，反而比白湘他们更兴致勃勃。

白湘见状，每到一个城镇后，她都会让大家休息半天再走。

他们用了五天的时间才到京城，刚进城，常吉就看到了他们的马车，高兴地走过去。

车夫看到是他，停下来对马车里的白湘道：“小姐，是常管事。”

白湘掀起帘子：“常吉？天气这么热，不是说好不用来接我们吗？”

常吉脸上带着阳光的笑容，露出一口白牙：“我刚好在附近办事，想着小姐应该快到了，便等等看，我现在就带小姐去府里。”其实他这几天每天都会来这里等等看，他不在也会让人在这里守着，好第一时间带他们去府上休息。

他们交谈的过程中，没看到城门边有两个人鬼鬼祟祟地注视着这里。

黎一躲在墙缝里使劲地往外面看，“殿下，这就是未来王妃吗？真漂亮。”

“那是当然，本王的王妃怎么会不漂亮。”一别几年，当初的小丫头，还真令人惊艳。

看他一副没见过世面的样子，南城嫌弃地把他扒拉开：“你挡着我了。”

黎一奇怪道：“殿下，你怎么不去和王妃打招呼啊？”

南城一双桃花眼暗淡了下来，郁闷道：“你以为我不想啊。”但是她认识他吗？

他当初，还只是一只猫啊。。。